探監的人也都走了。戴藍眼鏡的老頭兒邁著沉重的步子走出去，聶赫留朵夫也跟著他出去。

“是的，這里的情況真怪，”那個健談的青年跟聶赫留朵夫一起下樓時說，仿佛他的話頭剛被打斷，此刻繼續說下去。

“還得謝謝上尉，他真是個好心人，不死扣規章制度。讓大家談一談，心里也好過些。”

“難道在別的監獄里不能這樣探監嗎？”

“嗐，根本不行。得一個一個分開來談，還得隔一道鐵柵欄。”

聶赫留朵夫同那個自稱梅頓采夫的健談青年一邊談，一邊下樓。這時，典獄長帶著疲勞的神色走到他們跟前。

“您要見瑪絲洛娃，請明天來吧，”他說，顯然想對聶赫留朵夫表示殷勤。

“太好了，”聶赫留朵夫說著就急急地了出去。

明肖夫無緣無故飽受煎熬，真是可怕。但最可怕的與其說是肉體上的痛苦，不如說是由于他眼看那些無故折磨他的人的殘忍，心里產生困惑，因此對善和上帝不再相信。可怕的是那幾百個人沒有一點罪，只因為身份證上有幾個字不對，就受盡屈辱和苦難。可怕的是那些看守麻木不仁，他們折磨同胞兄弟，還滿以為是在做一件重大有益的工作。不過，聶赫留朵夫覺得最可怕的還是那個年老體弱、心地善良的典獄長，他不得不拆散人家的和父女，而他們都是親骨肉，就同他和他的子女一樣。

“這究竟是為什么呀？”聶赫留朵夫問著自己，同時精神上感到極度惡心，又逐漸發展成為生理上的惡心。他每次來到監獄都有這樣的感覺，但問題的答案始終沒有找到。

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