“你與春桃是我最信任的人，男才女貌，就近尋個吉日，將名帖歸到一處，往后到跨院住下，豈非美滿？”

史德眼中思慮退去，轉為柔和，充滿了人情味。

他親近地拍了拍蕭弈的肩，像是覺得這事非常喜慶，朗笑道：“放心，聘禮我為你置辦，嫁妝也定不會少，春桃隨在我身邊多年，日后便由你照拂……記住，若有怠慢，饒不了你。”

換成別人，或許會覺得這是艷福、是好事，蕭弈卻感到了前所未有的反感、厭惡。

他前世在劇組見過了太多狗血，因此瞬間便能意識到這“恩賞”背后的算計。

當此時節，史德不讓他立刻動身，既是自負到完全沒察覺到史家的危機四伏，也是對他的忠心有疑慮，因此，把算計人心擺在了前面。

且不提春桃心里首先在意的是史德的利益，也不提她會監視他或成了他的羈絆、史家的人質。只要娶了春桃，他哪怕一去不回，也被深深烙上史家的烙印，再難消除。

史德深思熟慮之后的施恩，分明是鉗制。

可蕭弈剛要拒絕，便對上了史德不容置喙的眼神。

他忽意識到，這又是試探，拒絕或欣然接受，都有可能暴露他急于離開的心思。

得表現得恰到好處。

“公子……”

“怎么？不喜歡春桃？”

蕭弈遲疑著，緩緩道：“春桃姐年紀有些大了。”

他沒有說自己配不上春桃這種場面話，盡可能表現得真誠。

史德凝視著他，問道：“你是覺得春桃配不上你？還是，我不配給你指配？”

蕭弈迅速應道：“公子恩重，我不愿辜負。只是，此去鄴都，兇險未卜，怕耽誤了春桃。不如等我回來，再請公子為我主婚？”

“哈哈，你啊。”

史德捉住他的雙臂，像是要將他鉗住，開口，語氣斬釘截鐵。

“冬日還長，天寒地凍，不急著去鄴都，為我辦事，我豈可虧待你？成了婚，最好留了子嗣再走不遲，正是‘成家立業’。”

蕭弈有些著急，道：“局勢可拖不了，那這幾日我準備行囊，順便辦了春桃……辦了婚事，便去為公子效力。”

他稍露色心，史德終于又笑了，這次，笑容和煦了很多。

“好，等你娶了春桃，你便知我是為你好。”

“多謝公子！”

蕭弈痛快應下了，也釋然了許多，抱拳稱謝，展顏而笑，道：“我去與春桃說，另請公子寫張手令，允我支領馬匹弓刀、盤纏干糧。”

“好，她定然歡喜……”

當蕭弈終于接過那一張墨跡未干的手令，轉身出了史德的屋子，臉上的笑意立即褪去，只剩冰冷的沉靜。

他腦中迅速思忖著，抬眼看了看天色，沒有去找春桃，而是第一時間去找管家，支領一應所需。

“這寒冬時節，乙郎要出遠門？”

管家摩挲著手令，慢吞吞的，以老人特有的悠閑語調感慨道：“冰天雪地，路可不好走嘍。”

蕭弈只好緩了緩情緒，應道：“是，代公子拜會一位舊交，大概有五百多里路途。”

“遠，真遠啊，可得準備妥貼哩，小老兒給庫房寫份清單。”

“有勞了。”

管家捻著稀疏的胡子斟酌著落筆，寫了許久，打開抽屜，尋摸了一副對牌，嘴里問道：“你哪日出門？我安排人到庫房去領。”

“今日能先把行囊備好？”

“哪能啊？何況天色說黑就黑，城門馬上要關了，出不去的。”

“今夜呢？”

“年輕人太急嘍，夜里可抽不出人手。”

“我去領。”

離開管家房，蕭弈先到了馬廄，允了馬夫二十錢，請他在天亮前幫忙套兩匹好馬。

他特意留意了一眼，問道：“那匹棗紅的契丹馬不在？”

“那匹馬可不是乙郎能騎的，大帥已騎出府了。”

“好吧。”

蕭弈另挑了兩匹駿馬，匆匆趕往庫房，遞過清單與對牌，領取、核對各樣物件。

先是一塊沉甸甸的銅制史府私牌，可代替各類通關文牒，與史德的手令一起貼身收好。

之后是防身武器，一柄制式橫刀、一把貼身匕首。

行囊是他獨自打包的，換洗衣裳、遮風擋雪的油絹、騎馬御寒的暖耳與氈帽；野宿的毛氈、獸皮睡袋；干糧是一大袋、鹽腌干肉、胡餅，以及一小罐鹽；皮質水囊用于飲水，銅鍋、鐵釵作為炊具；火石、火鐮、火絨用油布包好，和蠟燭、火把放在一起；金創藥、傷寒散、瀉藥等藥物；一瓶烈酒用于御寒，也可消毒傷口；另有繩索、針線包、一袋喂馬的精細豆料、一張地圖……不一而足。

他冷靜利落地檢查每樣物件，最后，把裝著兩貫銅錢的袋子系緊，五兩碎銀放入內揣、兩匹絹帛包好，用力勒緊褡褳的皮帶。