“我明白。”林越點頭，眼中閃過一絲銳利，“明日出發時，多帶些西域弩手與盾牌手，若對方真有厲害火器，也好有個應對。另外，傳令下去，讓營中將士加強戒備，以防有人趁機偷襲。”

次日天剛亮，林越便點齊五百精銳，與巴圖一同向西進發。烏梁海部的領地距此有三日路程，沿途皆是戈壁與草原交織的地貌，地勢崎嶇。行至第二日傍晚，隊伍在一處山谷扎營，林越派出去的斥候突然回報，前方十里外發現了一伙人的蹤跡，正是巴圖口中的“怪人”，他們正押著數十名牧民，向著黑石山方向行進。

“終于找到了。”林越眼中寒光一閃，當即下令，“全軍輕裝前進，悄悄跟上，待夜半時分，發動突襲，務必一舉拿下他們，救出牧民！”

夜色漸濃，林越率領將士們借著夜色掩護，悄然逼近目標。遠處的營地中，篝火熊熊，幾名怪人手持奇特的武器在營外巡邏，警惕性極高。林越示意將士們隱蔽，自己則與陳默悄悄摸上前，想要看清那武器的模樣。

月光下，那武器通體黝黑，長約三尺，前端有一個金屬管口，模樣與玄影閣的火器截然不同。一名巡邏的怪人似乎察覺到異樣，舉起武器對準了林越藏身的方向，口中發出一陣晦澀難懂的呼喊。

林越心中一緊，當即抬手示意，西域弩手齊齊放箭，密集的箭雨瞬間射向營外的巡邏兵。慘叫聲響起，營地頓時一片混亂。

“沖進去！”林越一聲令下，將士們如猛虎下山般沖入營地，彎刀與弩箭齊發，那些怪人雖有奇特武器，卻架不住聯軍將士的勇猛，且夜色中難以瞄準，很快便潰不成軍。

激戰半個時辰，怪人死傷過半，其余人紛紛逃竄。林越并未追擊，而是迅速解救被擄的牧民。就在此時，一名親衛前來稟報，在營地的帳篷中發現了一個奇怪的箱子，里面裝滿了黑色的粉末，還有幾張繪制著古怪圖案的圖紙。

林越走進帳篷，打開箱子，一股刺鼻的氣味撲面而來。他拿起一張圖紙，上面畫著的正是那些怪人使用的武器，還有一些復雜的機械結構，旁邊標注著密密麻麻的符號，他一個也不認識。

“這粉末，倒像是火藥，卻比我們見過的更為精細。”陳默拿起一點黑色粉末，仔細端詳，“這些圖紙和符號，太過詭異，不像是中原或西域的文字。”

林越眉頭緊鎖，心中愈發疑惑。這些人究竟是誰？他們的武器與火藥從何而來？黑石山又藏著什么秘密？

就在這時，被解救的牧民中，一位老者突然開口：“將軍，那些怪人曾說過，他們是‘極北來客’，要在黑石山尋找一種‘奇石’，用來制造更厲害的武器。”

極北來客？奇石？林越心中的疑團越來越大。他知道，這場看似簡單的救援，或許只是一個開始，漠北草原之下，正涌動著一股不為人知的暗流。

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