車駕日夜兼程，終于在離開杭州府數日后，抵達了京畿重地的邊緣。

此處距離帝京不過一日多的路程，官道兩側已可見京營衛戍的關卡哨所，戒備森嚴遠勝他處。

時近黃昏，車隊在一處規模頗大、專供官員往來歇腳的官驛前停下。

此地名為“長亭驛”，背靠一片郁郁蔥蔥的松林，前方是開闊的官道，地理位置緊要，歷來是消息匯集之地。

驛丞早已得了通報，帶著驛卒恭候在門外，態度殷勤備至。

能將威名赫赫的鎮國公和炙手可熱的靖安侯迎入驛館，對他而是莫大的榮幸。

“下官長亭驛驛丞王有福，恭迎國公爺！侯爺！”王驛丞圓胖的臉上堆滿了笑，躬身行禮幾乎彎成了九十度。

“熱水熱飯都已備好，上房也收拾干凈了，請二位貴人歇息！”

祁玄戈只淡淡“嗯”了一聲，目光銳利地掃視著驛館周圍的環境。林逐歡則含笑點頭：“有勞王驛丞。”

玄甲衛的精銳迅速散開，無聲地接管了驛館內外各處的警戒。

林安指揮著仆從將兩位主子的隨身行李搬入驛館后院最清幽、也最易防守的兩間相連的上房。

一路風塵，兩人簡單梳洗，在房中用過了還算精致的晚飯。

祁玄戈習慣性地在驛館內外巡視了一圈，確認防衛無虞后，才回到林逐歡房中。

房內燃著驅蚊的艾草香，氣味清苦。林逐歡正坐在燈下，翻看著一本從江南帶來的雜記。

他神情專注，跳躍的燭光在他清俊的側臉上投下柔和的陰影。

祁玄戈走到他身后，很自然地伸手，力道適中地按揉著他略顯僵硬的肩頸。

“嗯～哈……好舒服。”林逐歡愜意地瞇起眼，像只被順了毛的貓，索性放下書卷，放松身體向后靠在他結實的小腹上，“還是將軍的手藝好。”

祁玄戈嘴角微不可察地揚了一下，繼續沉默地為他按摩。

窗外傳來松濤陣陣和夏蟲的鳴叫，屋內一片溫馨寧靜。

然而，這份寧靜并未持續太久。

篤篤篤。

三聲極輕、極有節奏的敲門聲響起。

祁玄戈的手瞬間停下，眼神一凜。林逐歡也立刻坐直了身體。

這是他們約定好的、心腹傳遞緊急密報的信號。

“進。”祁玄戈沉聲道。

門被無聲推開，一個穿著驛卒衣服、面容普通卻眼神精干的漢子閃身進來，迅速關好門。

他是祁玄戈留在京城負責情報的玄甲衛暗哨頭目之一，代號“灰隼”。

“屬下灰隼，參見國公爺，侯爺！”灰隼單膝跪地，聲音壓得極低。

“講。”祁玄戈簡意賅。

“啟稟國公爺、侯爺，京城急報。”

灰隼從懷中掏出一個密封的細竹筒，雙手呈上，“三日前，陛下在朝堂之上，當眾駁回了三皇子殿下關于將北境新墾屯田劃歸其封邑管轄的奏請。

大殿下隨即上奏，提議將新墾屯田收歸戶部，用于安置此次江南水患及西北戰事中流離的軍戶遺孤。陛下…未置可否，留中不發。”

林逐歡接過竹筒，熟練地拆開火漆封印，抽出里面卷著的薄如蟬翼的密信紙，就著燭光快速瀏覽。

祁玄戈也站在他身后一同觀看。

信上蠅頭小楷，詳細記錄了朝堂上的爭論細節：

三皇子如何引經據典，強調皇子封邑管理地方更能體恤民情。

大皇子如何痛陳流民安置之急，指責三皇子只顧私利；雙方黨羽如何唇槍舌劍，互相攻訐……最后，皇帝那意味深長的沉默。

“屯田…安置流民…”林逐歡指尖輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的輕響。

他眼中閃爍著洞悉的光芒，“大殿下這步棋，以退為進，占住了‘大義’的名分。

三殿下嘛……操之過急，反倒落了下乘。陛下留中不發，是在權衡，也是在……等我們回去？”他看向祁玄戈。