秋試放榜那日，陳明又落了第。

寒窗十年，換來的依舊是名落孫山。

他失魂落魄地走在回賃居小院的路上，只覺得滿城喧囂都成了刺耳的嘲諷。

天色灰蒙蒙的，飄著冰冷的雨絲，一如他此刻的心境。

為了靜心備考，他在城西最僻靜的柳枝巷尾租了個(gè)小院，青磚斑駁，草木深深，平日里除了送柴米的老漢，幾乎無人踏足。

推開那扇吱呀作響的木門，院里積滿了濕漉漉的落葉。

他正要邁步，腳下卻踢到了什么東西，低頭一看，是一個(gè)半埋在泥水里的卷軸。

像是畫軸。陳明彎腰拾起，入手微沉。

軸柄是普通的杉木，已被雨水泡得有些發(fā)脹，絲質(zhì)的卷面卻意外地堅(jiān)韌，沾染了泥污，看不清本來面目。

許是哪位粗心的鄰居丟棄的廢畫吧。

他本欲隨手扔開，鬼使神差地，卻將其帶回了書房。

夜里，雨勢(shì)漸大，敲打著窗欞。

陳明無心讀書，對(duì)著孤燈枯坐。

目光落在白日拾回的那卷畫軸上。他找來一塊軟布，小心地擦拭去泥污。

絲絹底色顯露出來，是一種古舊的米白。

他猶豫了一下，緩緩將畫軸展開。

沒有題跋，沒有印章，甚至沒有常見的山水花鳥或仕女圖樣。

畫上，只有一個(gè)女子。

一個(gè)身著素白衣裙的女子，坐在一片虛無的背景里。

她的面容極其清麗，眉眼如遠(yuǎn)山含黛，唇色淡如櫻瓣，神態(tài)間卻籠罩著一股化不開的哀愁與幽怨，栩栩如生，仿佛下一刻就會(huì)從畫中走出來。

陳明看得癡了。

他從未見過如此動(dòng)人心魄的女子，也從未見過筆觸如此傳神的畫作。

那女子的眼神，似乎正穿透畫卷，幽幽地望進(jìn)他的心里。

一時(shí)間，落第的失意，獨(dú)處的孤寂，竟都被這畫中女子撫平了幾分。

他將畫懸掛在書桌對(duì)面的墻上，日日相對(duì)，夜夜凝視。

有時(shí)讀書至深夜，抬頭望去，燭光搖曳下，那畫中女子的衣袂仿佛在輕輕飄動(dòng)，眼波也似乎流轉(zhuǎn)著難以說的情意。

他開始對(duì)著畫說話，訴說自己的抱負(fù)，自己的失意，自己無人可訴的苦悶。

畫中女子總是那樣靜靜地聽著，用她那永恒不變的哀婉神情給予他無聲的慰藉。

漸漸地，陳明覺得這陋室不再清冷，因?yàn)橛小八毕喟椤?

怪事，始于半個(gè)月后的一個(gè)深夜。

陳明被一陣極輕微的窸窣聲驚醒。

那聲音，像是有人在他房中走動(dòng)，腳步輕得如同貓兒。

他心頭一緊，屏住呼吸，悄悄掀開床帳一角。

月光如水，透過窗紙灑進(jìn)來，將房間照得半明半暗。