秋試放榜那日,陳明又落了第。
寒窗十年,換來的依舊是名落孫山。
他失魂落魄地走在回賃居小院的路上,只覺得滿城喧囂都成了刺耳的嘲諷。
天色灰蒙蒙的,飄著冰冷的雨絲,一如他此刻的心境。
為了靜心備考,他在城西最僻靜的柳枝巷尾租了個(gè)小院,青磚斑駁,草木深深,平日里除了送柴米的老漢,幾乎無人踏足。
推開那扇吱呀作響的木門,院里積滿了濕漉漉的落葉。
他正要邁步,腳下卻踢到了什么東西,低頭一看,是一個(gè)半埋在泥水里的卷軸。
像是畫軸。陳明彎腰拾起,入手微沉。
軸柄是普通的杉木,已被雨水泡得有些發(fā)脹,絲質(zhì)的卷面卻意外地堅(jiān)韌,沾染了泥污,看不清本來面目。
許是哪位粗心的鄰居丟棄的廢畫吧。
他本欲隨手扔開,鬼使神差地,卻將其帶回了書房。
夜里,雨勢(shì)漸大,敲打著窗欞。
陳明無心讀書,對(duì)著孤燈枯坐。
目光落在白日拾回的那卷畫軸上。他找來一塊軟布,小心地擦拭去泥污。
絲絹底色顯露出來,是一種古舊的米白。
他猶豫了一下,緩緩將畫軸展開。
沒有題跋,沒有印章,甚至沒有常見的山水花鳥或仕女圖樣。
畫上,只有一個(gè)女子。
一個(gè)身著素白衣裙的女子,坐在一片虛無的背景里。
她的面容極其清麗,眉眼如遠(yuǎn)山含黛,唇色淡如櫻瓣,神態(tài)間卻籠罩著一股化不開的哀愁與幽怨,栩栩如生,仿佛下一刻就會(huì)從畫中走出來。
陳明看得癡了。
他從未見過如此動(dòng)人心魄的女子,也從未見過筆觸如此傳神的畫作。
那女子的眼神,似乎正穿透畫卷,幽幽地望進(jìn)他的心里。
一時(shí)間,落第的失意,獨(dú)處的孤寂,竟都被這畫中女子撫平了幾分。
他將畫懸掛在書桌對(duì)面的墻上,日日相對(duì),夜夜凝視。
有時(shí)讀書至深夜,抬頭望去,燭光搖曳下,那畫中女子的衣袂仿佛在輕輕飄動(dòng),眼波也似乎流轉(zhuǎn)著難以說的情意。
他開始對(duì)著畫說話,訴說自己的抱負(fù),自己的失意,自己無人可訴的苦悶。
畫中女子總是那樣靜靜地聽著,用她那永恒不變的哀婉神情給予他無聲的慰藉。
漸漸地,陳明覺得這陋室不再清冷,因?yàn)橛小八毕喟椤?
怪事,始于半個(gè)月后的一個(gè)深夜。
陳明被一陣極輕微的窸窣聲驚醒。
那聲音,像是有人在他房中走動(dòng),腳步輕得如同貓兒。
他心頭一緊,屏住呼吸,悄悄掀開床帳一角。
月光如水,透過窗紙灑進(jìn)來,將房間照得半明半暗。