伸手不見五指的夜,連山谷里的風聲都像是屏住了呼吸。葉青云剛在伙房灶膛里添完最后一把柴,想靠著輜重庫房的糧袋歇會兒,就瞥見遠處的帳篷突然竄起一道火光——不是營地里的篝火,是帶著焦糊味的、迅猛的火焰,瞬間舔舐著破舊的帳篷布,在黑夜里炸開刺眼的光。
“救火!又著火了!”營地里的呼喊聲瞬間響起,士兵們從睡夢中驚醒,亂作一團。葉青云心里一緊——這已經是被困山谷后第三次夜里失火,每次都燒在靠近水源或糧庫的位置,分明是有人故意為之。他剛要起身去幫忙,就聽見輜重庫房后面傳來“窸窸窣窣”的響動,像是有人在翻找什么。
“誰?”葉青云抄起身邊一根用來挑柴的粗木棍,屏住呼吸繞到庫房后面。庫房后堆著幾捆干草,陰影里,一個纖細的身影正蹲在地上,手里拿著個油布包,似乎想往糧袋上倒什么。他看不清對方的臉,只看到那人穿著一身深色的勁裝,頭發束在腦后,動作敏捷得像只夜貓。
那身影顯然沒料到會有人來,猛地轉身,手里竟多了一把寒光閃閃的短刀,朝著葉青云刺來!葉青云下意識地用木棍格擋,“當”的一聲,短刀撞在木棍上,震得他手腕發麻。借著遠處的火光,他終于看清了對方的臉——柳葉眉,高鼻梁,皮膚是健康的蜜色,一雙眼睛像夜里的星辰,亮得驚人,明明是女子的容貌,眼神里卻帶著幾分警惕與凌厲。
“蠻族探子!”葉青云心里一沉,反手用木棍壓住對方的手腕,另一只手抓住她的胳膊。女子掙扎得很厲害,力氣卻不如他,還沒等她抽出另一只手,葉青云就扯過庫房門口用來綁糧袋的麻繩,幾下就把她的手腳捆得結結實實,連嘴都用布條勒住,只能發出“嗚嗚”的聲響。
“別喊,再喊我就把你交給肖親王。”葉青云壓低聲音,拖著她往輜重庫房里走。庫房里堆滿了糧食袋、廚具和備用的帳篷布,角落里還放著他那口鑄鐵鍋,只有一盞小油燈亮著,昏黃的光把兩人的影子拉得很長。
他解開女子嘴上的布條,剛要開口詢問,女子卻先惡狠狠地瞪著他:“你們大夏人,只會用這種下三濫的手段綁人!有本事放了我,咱們正大光明打一場!”
“正大光明?”葉青云冷笑一聲,“夜里放火、想污染糧食,這就是你們蠻族的‘正大光明’?說,你是誰?為什么要在營地里放火?內奸是不是你們的人?”
女子別過臉,抿著唇不說話,可眼神里的警惕卻松了幾分,似乎沒料到這個看起來像伙夫的士兵,會直接問出“內奸”的事。葉青云看出她的動搖,放緩了語氣:“我知道你不是普通的探子,普通探子不會這么大膽,敢孤身闖輜重庫房。你要是說實話,我可以放你走;要是不說,等天亮了,肖親王的人來了,你就算有十條命,也活不成。”
女子沉默了許久,終于抬起頭,眼神復雜地看著他:“我是蠻族首領耶律烈的妹妹,耶律娟,蠻族的二公主。”
葉青云心里一驚——沒想到自己攔住的,竟是蠻族的公主。
“放火的不是我,是你們營里的內奸。”耶律娟的聲音低沉了些,“他是我兄長安插在你們營里的人,可他早就不是為了蠻族辦事,而是想兩邊獲利——一邊給我們傳假消息,說你們快斷糧了,讓我們繼續圍困;一邊在你們營里放火、制造混亂,想讓你們早點投降,他好拿著好處逃去別的地方。”
“那蠻族的真實情況呢?你們的糧草還夠嗎?”葉青云連忙追問,這關系到他們能不能撐到援軍來。