九節鞭突然“啪”地甩過來，鞭梢卷住錘子柄，輕輕一奪，錘子就飛出去砸在風箱上。王老實嚇得蹦起來，這才信了這鞭子真成了精。

打那天起，王老實算是跟九節鞭耗上了。他白天把鞭子鎖在鐵箱子里，晚上睡覺前還得檢查三遍。可那鞭子總有辦法出來搗亂：一會兒把他的煙袋鍋換成燒紅的烙鐵，一會兒把他藏的酒換成醋，最可氣的是，有回他給閨女做的新鞋，第二天鞋面上全是細密的鞭痕，像是被貓抓過。

王老實的閨女叫丫蛋，十五六歲，性子野得像小子，不僅不怕那鞭子，反倒覺得新鮮。有天趁王老實不在，她偷偷打開鐵箱子，把九節鞭拎出來：“聽說你挺能鬧騰？給我耍一個看看。”

九節鞭像是聽懂了，在她手里“呼”地展開，繞著她轉了三圈，又“唰”地收回來，鞭梢還卷了朵院里的石榴花，遞到丫蛋面前。

“嘿，還挺乖！”丫蛋樂了，把花別在頭上，“以后別欺負我爹了，跟我玩唄。”

九節鞭在她手里蹭了蹭，像是點頭。從那以后，它倒真不搗亂了，就是總跟著丫蛋。丫蛋去河邊洗衣，它就在水面上打著旋兒追魚；丫蛋去地里割草，它就幫著把草捆成一束束；有回村頭的惡狗追著丫蛋叫，九節鞭“嗖”地抽過去，把狗尾巴抽得禿了一塊，那狗夾著尾巴再也不敢靠近。

村里人慢慢也知道了九節鞭成精的事，起初害怕，后來見它只跟著丫蛋，不害人，也就見怪不怪了。張屠戶見它幫著丫蛋把掉進水井的水桶撈上來，還特意切了塊上好的五花肉送過來，說是“給鞭子打牙祭”。

這天，縣里的惡霸李三麻子帶著一群家丁進了村。李三麻子是個獨眼龍，據說當年跟人搶地盤，被人用刀子剜了只眼，從此更橫了。他聽說柳樹屯有個鐵匠鋪藏著寶貝，特地來“瞧瞧”。

“王老鐵，把你那寶貝鞭子拿出來給爺開開眼。”李三麻子坐在院子里的石凳上，翹著二郎腿，家丁們拿著刀叉站在旁邊，虎視眈眈。

王老實護著墻角的鐵箱子：“啥寶貝？就是條破鞭子。”

“少廢話！”李三麻子一拍桌子，“再不拿出來，我把你鋪子拆了！”

丫蛋抱著九節鞭從里屋出來，那鞭子不知咋的，今天沒待在箱子里。“這鞭子是我的，不給你看。”丫蛋把鞭子往身后藏。

“喲，這小丫頭片子長得不錯。”李三麻子瞇起獨眼，“把鞭子給我，再跟我回府里，保你吃香的喝辣的。”

家丁們哄笑起來，伸手就要去抓丫蛋。王老實抄起大錘就沖上去，被家丁一腳踹倒在地。丫蛋急了，把九節鞭往前一推：“打他們！”

九節鞭像是接到了命令，“呼”地展開，烏黑的鞭身在太陽底下閃著寒光。沒等家丁們反應過來，鞭子已經像條黑蛇纏了上去，“噼里啪啦”一陣響，家丁們手里的刀叉全被卷走，扔到了院外的泥坑里。

李三麻子嚇得站起來，拔出腰里的短刀：“反了反了！給我上！”

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