沈硯之聽著，看著她強忍淚光的模樣，心中那點憐惜與試探悄然發酵。

他聽出了她身不由己的無奈，這讓他覺得自己或許……并非全無機會。

他連忙溫聲寬慰道：

“夫人切勿如此自輕。您還年輕，往后的日子還長著。書行兄在天之靈，也必定希望您能安穩順遂。”

他話未挑明，但語氣中的關懷與未盡之意，已然清晰。

這時，掌柜捧著藏品回來了，打破了隔間內微妙的氣氛。

阮如玉趁機起身，微微屈膝：

“多謝沈公子今日費心。只是我有些乏了，想先行回府。”

沈硯之也不強留，立刻體貼道：

“是在下考慮不周，累著阮夫人了。您請慢走。”

阮如玉點點頭，在挽秋的攙扶下，裊裊離去。

那背影依舊柔弱，卻讓沈硯之站在原地，望著她離去的方向，若有所思。

忽然覺得，這位故友的遺孀，似乎比他記憶中任何一次會面，都要來得……令人難忘。

而阮如玉步出瑞玉閣，感受著身后那道若有若無的目光，唇角勾起一抹極淡的弧度。

她眸光微轉，指尖在袖中輕輕摩挲著那枚剛得的青玉印章，眼中透著幾分算計。

“娘子似乎心情甚好？”挽秋輕聲問道。

阮如玉不答，只微微側首，余光瞥向瑞玉閣方向。

但見沈硯之仍立在門前，一襲煙青長衫在風中輕揚，目光仍追隨著她的身影。

就在方才與沈硯之周旋之際，她忽然想起孟淮止那雙總是冷冽的眸子。

一個念頭如電光石火般掠過心頭——

若是讓那個永遠波瀾不驚的人，見到沈硯之對她殷勤備至的模樣，那張萬年不變的冷峻面容上，可會裂開一絲縫隙？

這個念頭讓她心情愈發愉悅。沈硯之的出現，簡直是天賜的棋子。

三日光陰倏忽而過。

三日光陰倏忽而過。馬球會當日，西郊馬場彩旗招展、錦衣華服的公子貴女們三三兩兩聚在一處，談笑風生。

阮如玉的馬車抵達時，場中已是一片喧騰。

二皇子齊元浩一身明黃騎裝，正縱馬在場中馳騁，時不時做出驚險的馬術動作，引得陣陣喝彩。

他目光灼灼，不時望向殊嫣公主的方向，示好之意昭然若揭。

“如玉！這里！”

只見殊嫣公主一身北戎騎裝，正站在孟淮止身旁朝她揮手。

而孟淮止則身著一襲雪青色長袍，身姿挺拔如松，只是眉宇間帶著他那一貫的疏離。

“公主殿下。”

阮如玉緩步上前，屈膝行禮。目光不經意間掃過，正好對上孟淮止投來的視線。他眸色深沉，在她身上停留了一瞬，便淡淡移開。

旁邊坐席上，六皇子齊元舟執盞輕笑：

“二皇兄方才還在場上大展身手，看來今日是要與孟尚書一較高下了？”

他語氣溫和，目光卻意味深長地在殊嫣與孟淮止之間流轉。

場中的二皇子齊元浩見狀，立即策馬而來，朗聲笑道：

“公主若是想看馬球，本王隨時奉陪！何須勞煩孟尚書？”

殊嫣卻看都不看他一眼，只盯著孟淮止：

“我就想看看孟尚書打馬球的樣子。”

這時，一個帶著幾分譏誚的女聲插了進來：

“公主殿下對孟尚書可真是青眼有加。”

顧盼怡不知何時也走了過來，一身嫣紅騎裝，珠翠環繞，與殊嫣的颯爽形成鮮明對比。她目光掃過阮如玉時，毫不掩飾其中的厭惡。