城外十里處的山谷中，隱藏著一個不為人知的營地。

營地里燈火通明，工匠們正在忙碌。

三臺蒸汽機被拆解成零件，擺放在工棚中，十幾名技師圍著圖紙研究。旁邊是鍛造工坊，爐火熊熊，鐵錘叮當，正在仿制某種精密部件。

一個穿著普通軍服的中年男子站在陰影中，默默觀察。他叫楊振武，寬甸守備，田文浩的妻弟。

“大人，第三臺已經拆解完畢。”一名工匠頭目前來稟報，“結構大致摸清了，但有幾個關鍵部件，咱們的工藝還達不到要求。”

“需要什么？”

“精鋼，最好是蘇州產的那種。還有密封用的橡膠，咱們這里沒有。”

楊振武皺眉：“橡膠...我想辦法。”他頓了頓，“多久能仿制出第一臺？”

“至少三個月，還要有足夠的原料和熟練工匠。”

“太慢。”楊振武搖頭，“給你們一個月時間，要多少錢糧工匠，盡管開口。”

工匠頭目苦笑：“大人，這不是錢糧的問題。蒸汽機的精密度遠超尋常器械，沒有足夠的熟練匠人，強行趕工只會造出廢品。”

楊振武沉默。他何嘗不知其中難處，但他必須完成。

遠處傳來馬蹄聲，一騎快馬馳入營地，騎手翻身下馬，將一封密信交到楊振武手中。

信只有寥寥數語：“事泄，速毀證據，人員分散隱匿，待命。”

楊振武臉色大變，立刻下令：“所有人聽令！停止一切工作，銷毀圖紙，拆卸的設備能帶走的帶走，不能帶走的沉河！半個時辰內，營地必須清空！”

工匠們面面相覷，但在楊振武嚴厲的目光下，只能照辦。

火焰在營地中燃起，圖紙、文件被投入火堆。

笨重的設備被砸毀，精密的部件裝箱運走。

不到半個時辰，這個秘密存在了數月的營地，就變成了一片廢墟。

楊振武最后看了一眼燃燒的營地，翻身上馬，消失在夜色中。

他不知道的是，遠處的山崗上，幾名黑衣人正用單筒望遠鏡觀察著這一切。

為首者打了個手勢，幾人悄無聲息地退走，如同從未出現過。

他們是駱炳派出的錦衣衛暗探，已經在寬甸潛伏了半個月。

當夜，一只信鴿從寬甸飛出，向著京城方向。

鴿腿上綁著的密報只有八個字：“營地已毀，未見機。”

這八個字，在三天后送到了朱興明手中。

乾清宮東暖閣，皇帝、首輔、錦衣衛指揮使三人齊聚。

駱炳稟報了寬甸的發現，張定補充了沈懷舟遇襲的消息，朱興明則拿出了那塊海東青補子。

三線情報，終于匯合。

“田文浩...”朱興明將補子放在案上，“朕給你最后一次機會。”

他提起朱筆，寫下一道密旨：“命遼東總督田文浩即刻進京述職，不得延誤。沿途各府縣嚴加保護，若有差池，當地官員以謀逆論處。”

寫完后，他看向駱炳：“你親自去傳旨，帶三百緹騎。若田文浩抗旨...準你先斬后奏。”

“臣遵旨。”

“張師傅。”

“臣在。”

“沈懷舟到京后，安排他秘密入宮。另外，加派人手保護皇后與太子。”

“臣明白。”

二人退下后，朱興明獨坐殿中。燭火將他的影子投在墻上，拉的很長。_l