不同于杜衡日夜兼程走的陸路，袁頌乘坐著自家大船，一路順風(fēng)順水抵達溫州碼頭。

也是趕巧，殿試捷報今日才到的樂清，當?shù)毓賳T便敲鑼打鼓，前來袁家老宅慶賀。如此聲勢浩大，不僅僅是因為袁頌得了探花，更是為了巴結(jié)那遠在京城的袁閣老。

袁父在杭州，只有袁母因之前蘇螢的及笄禮而一直留在老宅。

袁家闔族自然也樂得與官府和樂融融，尤其，如今的家主袁穎正是袁閣老的親子。袁母陪著袁穎一同與樂清官員應(yīng)酬之后，便悄悄離開，前往碼頭迎接幼子袁頌。她知道，這個小兒子最不喜這些虛事。

只是沒想到，這個還沒娶媳婦的兒子，便已把她這個親娘忘在腦后，上來的第一句話便是：“母親，同蘇家相看得如何？您何時向他們提親？”

袁夫人從蘇螢少時，便對她有著相當不錯的印象。可那日同杜家提親撞上之后，她便有了遲疑。

這蘇府，尤其是蘇螢父親的做派，著實上不得臺面。

許是今日應(yīng)酬太過疲累，又中途離席前往碼頭迎接，未有停歇。袁夫人見兒子這般問話，竟有了些不耐，道：“你寫信給我之時，是不是瞞了許多事？今日，你伯父的信可是同喜報一起來的。”

袁頌一聽急了：“母親，伯父一心只想著自己前程，他要把兒子賣了，您也愿意？”

袁夫人本不想說得太多，可聽如今已是探花的兒子，仍是這般口無遮攔，遂據(jù)實以告：“你如今做事也要穩(wěn)重一些了，這京城的杜家和蘇螢是什么關(guān)系？你是明知他們要提親，才讓母親去相看的嗎？”

想起那日蘇建榮一副精打細算的模樣，袁夫人心里就生厭，這明擺著是等著春闈結(jié)果，再定與誰家相看，與誰家結(jié)親。

“螢兒再好，也容不得她父親將主意打到我們袁家頭上，那新科狀元杜衡便是杜家的那個孩子吧？”袁夫人嘆了一口氣，勸道：“這事兒啊，我看就算了吧！”

“誰跟您說算了的？是伯父？還是蘇家？”

母親不提春闈的事還好，可偏偏當著他面提到杜衡，那個搶走他曾經(jīng)賭咒發(fā)誓要送給螢兒狀元頭銜的那個杜衡。

想起那日在碼頭之上，他同杜衡說，他的母親要相看螢兒，原來那個時候，杜家便已有了結(jié)親的心思。

憤恨與羞惱一時沖上了頭，袁頌不顧母親勸阻，走向她身后不遠處，正列隊候著的馬車之首。他將車夫趕下之后，便獨自駕車往樂清疾馳而去。

一路沒有停歇，到達蘇府之時，夜色已重。

馬車尚未停穩(wěn)，他便扔了馬鞭下車，大步流星行至蘇府門前，正要抬手打門之時，袁頌忽地又垂下了手。

螢兒如今執(zhí)迷不悟，找她又有何用，更何況，他沒有做到少時的承諾。

哪怕再想見她，哪怕同她僅一門之隔，袁頌還是握緊了拳頭，克制拍門的沖動。

他心中一橫，重拾馬鞭，調(diào)轉(zhuǎn)車頭直奔雁蕩。

一路疾馳，涼爽山風(fēng)吹得馬的鬃毛飛揚，也吹得袁頌心緒躁亂。

他可是老師最年輕、最中意的學(xué)生，母親明明也在信中說了，她是事先得了老師首肯，才去的蘇府。

只要老師點頭，螢兒這糊涂丫頭再執(zhí)拗，又能如何？