房遺直應下,又低聲問:“殿下,倭國那邊……”
李承乾的眼神冷了下來:“勾結妖人,犯我海疆。此仇必報,但不必急于一時。
待火汽船隊成軍,待東海平定,我自會親奏父皇,問罪倭王。”
他頓了頓,聲音傳遍全場:“但諸位記住,今夜的勝利,不是結束。
它只是一個開始——大唐水師縱橫四海、萬國來朝的開始!”
朝陽完全躍出海面,金光灑滿人間。
李承乾站在晨光中,身后是裊裊余煙的“青龍”號,身前是歡呼的將士。
他知道,從這一刻起,東海乃至整個天下的格局,都將因他而改變!
……
就在李承乾在蓬萊水寨整頓軍務、善后撫恤之時,東海大捷的戰報已由六百里加急飛送長安。
七日后,黃昏。
一騎絕塵沖入金光門,馬背上的驛卒渾身塵土,背后的紅旗已被汗水浸透成暗褐色。他嘶聲高喊:“東海大捷!太子殿下率軍大破妖兵!東海大捷——”
聲音在暮色中的長安街道上回蕩,行人紛紛駐足,商販停下吆喝,孩童從巷口探出頭來。
“什么?太子在東海打勝仗了?”
“妖兵?什么妖兵?”
“快,跟上去看看!”
人群開始騷動,跟著驛卒的馬匹向皇城方向涌去。消息如同投石入湖,漣漪迅速擴散至全城。
太極宮,兩儀殿。
李世民正與房玄齡、杜如晦、魏征等重臣商議河北旱災賑濟事宜。殿內燭火通明,氣氛肅穆。
“陛下,戶部核算,若開常平倉三成,可保災民三月之需。但需嚴查地方官吏,防止……”
房玄齡的話被殿外急促的腳步聲打斷。
宦官王德幾乎是跌撞而入,手中捧著沾滿塵土的軍報卷軸,聲音顫抖:“陛、陛下!東海緊急軍報!太子殿下……”
李世民霍然起身,龍袍帶翻了案幾上的茶盞,瓷器碎裂聲在殿中格外刺耳。
“太子怎么了?快說!”
他的聲音里是壓抑不住的驚恐——七日前接到太子密奏,東海有妖人作亂,欲圖蓬萊水寨,他當即調遣隴右、河東兩千精兵馳援,又命沿海各州戒備。
但這七日,他幾乎夜不能寐,腦中全是各種可怕的想象。
“殿下、殿下大獲全勝!”王德終于喘過氣來,“陣斬妖兵千余,焚毀敵巢,擊沉敵船三十七艘,俘獲……”
李世民愣住了。
殿內一片死寂。房玄齡手中的奏疏滑落在地,長孫無忌張著嘴,魏征的眉頭皺成了川字。
“你再說一遍?”李世民的聲音很輕,仿佛怕驚碎這個夢境。
王德展開軍報卷軸,大聲誦讀:“兒臣李承乾謹奏:貞觀十三年八月十九夜,妖首‘業皇’率叛匪四千、倭國戰船二十余艘,猛攻蓬萊水寨。
臣與雷萬疆、劉仁軌、張巡等將領率軍迎戰,依托水寨工事,激戰三時辰……”
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