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<title>外傳《少嵩之爭》</title>\r\r\r\r<h1id="heading_id_2">外傳《少嵩之爭》</h1>
昆侖三十三年秋九月
晨霧未散的樹林陰沉沉的，散落的余焰還冒著濃煙，滿目瘡痍的戰場上尸體堆疊，大部分是僧服外罩著皮甲的和尚，少部分藍衣皮甲，是嵩山弟子。
尸堆里傳來輕微的呻吟聲，一只無力的手緩緩抬起，蜷縮的手指顫抖著。正尋找活口的覺證忙上前將傷者從一具尸體下拖出。這是今晚的第十二人，是個和尚，創口在手臂、腰間、胸口，傷口很深，不知道有沒有救。
“放心，沒事了。”覺證沒有把握，但他還是溫安慰著，吃力地將傷者拖到十余丈外的火堆旁。他只披著件單薄僧衣，渾身已被汗水浸透，那兒還有其他傷者，火堆能彌補失血過多造成的體寒。
“忍著點。”覺證安慰道。手上已沒了桑皮線，連金創藥都沒，幸好死者多，最不缺的就是布料。他用熱水沖開傷口上的血跡，用沸水煮過的棉線為傷者縫合，傷者發出虛弱的呻吟聲。
細碎的馬蹄聲由遠而近，覺證心一緊，加快縫合速度，等把棉線打上結，才站起身來。
“操，竟然還有活著的和尚！”有人喊。
二十來匹馬圍著覺證打轉，幾乎快把他眼給轉花。這群人都穿著藍衣皮甲，身上滿是臟污與風干的血漬，為首的壯漢留著濃密的胡子，左眼下緣有道新痂，他身后的嵩山弟子抽出刀，壯漢揮手制止了他們。
“在救你師兄弟？”為首的壯漢問，似乎對覺證的冷靜感到好奇。
覺證搖頭：“貧僧是大夫，大夫救人不管在哪，也不分少林嵩山，眾生平等。”
為首的壯漢哦了一聲，舉馬鞭遙指著火堆旁的傷者：“數數！”又問覺證：“你叫什么名字？”
“貧僧法號覺證，是少林寺藥僧。”覺證如實回答。
“絕癥？”壯漢忍俊不住，“什么臭法號！”周圍傳來一片訕笑聲。
“七個和尚，五個自已人，都快死了！”數數的嵩山弟子高聲回報。壯漢下馬走向火堆，覺證吃了一驚，想要攔阻，卻被兩名嵩山弟子揮刀擋住。
“施主！”覺證喉頭發干。救治了一夜傷患，他實在太疲倦，他的武功也應付不了這么多人。
壯漢抽出佩刀，彎下腰割斷兩名重傷僧人的喉嚨。“現在這樣才叫公平。”壯漢提高音量，翻身上馬，對著手下喊道，“留些傷藥給這大夫！”
一個包裹扔在覺證面前，嵩山弟子揚長而去。覺證拾起包裹，一股悲傷涌上心頭，對著尸體恭敬合十：“阿彌陀佛。”
※
太陽很大，熱氣蒸騰，景物扭曲模糊。鬧市里人們團團圍作圈，有人往前擠，有人踮著腳尖朝里頭張望，雖是看熱鬧，卻很安靜，只有窸窸窣窣的耳語聲。
人群中央，十余名勁裝男子各持兵器，圍出十余丈空地，地上兩具尸體，一男一女，傷口還在汩汩淌著鮮血。三個孩子面對面跪著，頭伏得很低，幾乎貼著地面，從身形判斷，最大的男孩才十三四歲，最小的女孩只有十歲左右，衣服沾滿塵土，紅腫的臉上應該挨了不少巴掌，鼻涕眼淚糊得肩膀衣袖又濕又黏。
一名細瘦漢子繞著三個孩子不停走動：“這事挺棘手，我想了很久都不知道該怎么辦好。”
一把匕首落在三個孩子中間，年紀最大的孩子聳起背，像受驚的貓。
“我這人心軟，舍不得殺孩子，你們自個兒決定吧。”細瘦漢子板著臉，像在說件嚴肅認真的事，“自殺也好，殺了另兩個也行，留一個滅門種，走人。”
周圍群眾露出不忍神色，有人掩面，有人離開。三個孩子抬起頭，相互看了一眼，最小的妹妹“哇”的一聲哭了出來，大聲喊娘，想跑向母親的尸體尋求庇護，卻被細瘦漢子一腳踢回原地。
“別浪費時間。”細瘦漢子不耐煩，用腳尖踢著年紀最大的孩子，“你是大哥，你拿主意。”
那孩子望著哭泣的妹妹和無助的弟弟，又看了看匕首，終于將匕首撿起。
弟弟吃了一驚：“哥！……”
大哥舉起匕首，先是對著自已胸口，又顫著手對著脖子。他的手抖得厲害，始終下不了手，旁人皆掩面不忍看。最后大哥將目光投向弟弟，弟弟眼神驚恐，身子不由得一縮，摔倒在地，慌張喊道：“哥！”
大哥勉強站起身來，搖搖晃晃走向弟弟，腳步遲緩，雙腿不停發抖，隨時要摔倒似的。
人群外突聞一聲暴喝：“這里在干什么呢！”細瘦漢子轉頭望去，見一名年約三十，身材健壯，著深藍色緞面短打的英氣青年領著七八人排開人群走來。他猜測是當地門派的人，當下也不著慌，從懷中取出張朱印公文，昂聲道：“衡山轄下青龍門段秀，奉仇名狀仇殺趙平一家三代，無關者退讓！”
一名壯漢在藍衣青年耳旁低聲交代：“這是私仇，就算在咱們轄內，咱們也管不著。”
藍衣青年皺眉環顧四周，沒人敢上前，又看那三個小孩，老大用乞求的眼神望著他。
段秀見無人說話，將仇名狀收起，催促那孩子：“快！”
大孩子幾乎崩潰，顫著手，舉起的刀子像是風一吹就會掉，誰都瞧得出這一刀下去就算捅著了也捅不死人，弟弟用驚恐的眼神望著哥哥。
這得遭多少罪才會死？有人嘆息。
“奪”的一聲，不知發生什么，短匕已釘入一旁小屋墻面，刀柄微微晃動。大哥吃驚地看著自已的手，匕首不翼而飛，另兩個孩子則呆望著站在大哥身邊的藍衣青年。
段秀感覺臉上微熱，伸手在臉頰上一摸，摸到了血。所有人都吃了一驚，藍衣青年的手下訝異喊道：“掌門！”
“在下楊景耀，義助趙平一家！”
話音一落，他的手下紛紛拔出刀劍，與段秀人馬對峙。
※
一雙雙垂掛著的裸足間隔有序，迎風搖曳著。二十里長的馳道，沿途每棵樹上都掛著一名僧人，夕陽下顯得詭異恐怖。
十二名衣著整齊干凈的騎兵，前六后六，護擁一輛華貴的雙駕馬車在馳道上行進，車頂飄揚著綠竹與劍交叉的旌旗。沈懷憂望著道旁吊尸，既覺殘忍，又覺可憐，嘆了口氣，正打算掩上車窗，忽聽有人高聲大喊：“慢！慢！”
一名老頭從道旁一躍而出，高舉雙手大喊：“順路，順路！送一程！”
領頭的護衛隊長許義舉起馬鞭，指著老人高聲喝罵：“找死！沒瞧見青城旗號？”
沈懷憂探頭望去，只見那老人下門牙已缺，發色灰白，赤足，身上只著件素衣短褲，只是衣服干凈，既不像逃難，也不像遭了盜匪，頗有些可疑。憐他年事已高，此處距離城鎮又遠，沈懷憂仍是道：“讓老丈上車吧。”那老頭聽了這話先是一愣，嘴里不知嘀咕些什么，等馬車停下，也不扭捏，大搖大擺上了車。
車廂里只有一箱行李，頗為寬敞，那老頭像是松口氣又像是抱怨：“這世道，行路難哦。”說著從后背衣下抽出柄連鞘刀來。沈懷憂不由得側目警覺，那老頭也不客氣，一屁股坐在他面前，把刀擱在身旁，道：“之前提著刀，見著的都以為我是土匪，得藏著才好攔車。幸好遇著你。”
難為他藏著這么把刀在背后，動作大些都局促。
沈懷憂也不慌張，問道：“老丈要去哪？”
那老頭氣結：“什么老丈，老哥我今年才三十五！”說著拱手道，“在下彭鎮浩，別號彭老丐。老是說長相，不是說年紀！”
沈懷憂吃驚道：“八年前勇救孤女的彭大俠？丐幫撫州分舵主？彭老……丐？”說著憋不住笑意，掩嘴道，“果然名不虛傳。”
彭老丐沒好氣地還了個白眼。
沈懷憂好奇問道：“分舵主怎會落得……如此境地？”
“操，嵩山跟少林打仗，沿途都是災民，我打撫州往封縣去，本來有車有馬有錢有糧還有衣服，路上見著一家人背著斷腿的老爹，就送了馬車，又遇著一對夫妻要賣女兒，就給了錢，見著個餓死鬼，把糧也給了。你說這什么世道？偏巧又撞著個沒穿衣服的……操！這條路再走下去，早晚連棒槌也得當在鋪子里！”
彭老丐一口氣罵完，瞇著雙山賊似的眼打量起沈懷憂：“瞧你這身蜀錦華服，沒個十幾兩銀子怕是置辦不起，這派頭不是尋常人家。有沒有多的馬車干糧銀兩衣服？勻些給我這苦命人吧。”
沈懷憂哈哈大笑，拱手道：“彭大哥真是個妙人。在下沈懷憂，恰巧也要去封縣，彭大哥若不介意，可與沈某同行。”
彭老丐吃了一驚。單是打著青城旗號，還有這人裝扮，他也能猜到這書生身份不凡，但九大家世子還是出乎他意料：“青城世子？來這險惡之地做啥？”
“家父關心戰事，讓在下前來查看。”
沈懷憂望向窗外，吊著僧人尸體的大樹一排接著一排，他憂心道：“聽說嵩山背后有華山支持，少林被困，看來要一敗涂地……”
彭老丐搖頭：“難說。少林還有個厲害人物，可惜是個俗家弟子。”
沈懷憂知道彭老丐說的是誰，大名鼎鼎的鐵筆畫潮張秋池。
※
剃刀一寸一寸刮去頭發。張秋池并不在佛前剃度，看著他落去青絲的不是佛祖，而是張家祠堂里的列祖列宗，還有身旁含著眼淚忍著心疼安慰妻子的娘。
最后一縷頭發落下時，張秋池感到頭上前所未有的清爽，彷佛思路也清晰了許多，那些難題再也不是難題。他沒在佛前看到路，他從不信佛，只信自已。佛解決不了任何事，佛在天上，天上管不著人間，就像武當管不了少林那樣理所當然。
走過廊道時，張秋池察覺侍女與奴仆驚愕的眼光，這些人忙用行禮問安掩飾失態。抵達大廳時，師父智悟大師與智度、智醒兩位師叔還在爭論不休。
智醒師叔著急地述說戰況慘烈，方丈中伏，死傷慘重之類的話，智度則不住嘀咕河北弟子被嵩山拖住，再不出發，少林寺就要沒了。這三天他們已把同樣的話說了好幾遍，但沒有半點對策，只會車轱轆，語氣惶急的阿彌陀佛脫口都比往常快。
“還是招秋池來商議吧。”這是師父的聲音。
“秋池是俗家弟子，不得參議寺務……”
“這當口還管什么規矩！”
“少林祖訓，非僧不得入堂，不得參與寺務。”
“若是少林淪陷了呢？”
“那也是少林的劫難。”
說出最后這句話的是智醒師叔，應該是吧，張秋池不太想分辨。剃了頭，穿著一樣的僧服，每個和尚都長得差不多，起碼張秋池是這樣認為的。如果體型差不多，只看過幾眼的和尚，他懶得分辨誰是誰。
他推開大廳的門時，爭執中的三位僧人同時抬頭望向他，都露出詫異神色。他走到不可置信的師父面前，智悟哽咽著伸手輕輕撫摸他的頭。
原來光頭被摸跟有頭發的觸感真的不同。
智悟紅著眼眶：“秋池……難為你了。”
張秋池雙手合十：“弟子張秋池愿剃度為僧，懇請師父賜我法號。”
智悟忙道：“為師賜你法號子秋。今日，不，此刻起，你就是貧僧的參事僧人。”
智悟忙不迭拉著子秋的手來到書桌前，指著他早看過許多遍的地圖，急問：“快，快想個辦法！你向來足智多謀，有沒有辦法救少林？”
“封縣，先守住封縣。”子秋回答。
智醒師叔有些怒氣：“要你解少林之圍，你守封縣做什么？”
子秋回答：“解少林之圍不可急。泰山派是嵩山后援，封縣是勝負要地，嵩山必取，守住封縣就能切斷泰山嵩山的聯系，之后統籌各地弟子，再行反攻。”
子秋收起地圖，不容師叔質疑：“馬上出發，慢了就來不及了！”
智醒忙道：“且慢，糧草還沒周全！”
子秋道：“沿路搶民糧，走到哪，搶到哪！”
三位老僧的神情比看到他剃度時還要驚慌，智醒喝道：“怎么能搶！少林是保民，不是擾民，更不可傷民！”
子秋閉上眼睛深深吸了口氣才壓抑住心頭怒火：“智醒師叔還需要多久籌備糧草？”
智醒沉吟道：“讓貧僧想想……”
趁著智醒轉頭看地圖，子秋順手抄起桌上鎮紙就往師叔頭上砸下，智醒搖搖晃晃，吱都沒吱一聲便倒地不起。子秋俯身將鎮紙用力砸向師叔的腦袋，血沫腦漿噴濺在他花了十五兩買來的繡袍上。
智醒死得不明不白，跟他活著時一模一樣。
智悟這才從震驚中回過神來，驚呼：“子秋，你做什么！”
子秋扔下鎮紙，取出手巾擦手，看了眼不敢再說話的智度，對智悟道：“師父，召集弟子，徒兒換件衣服就出發。”說罷大踏步走出門去。
※
沈懷憂并非無故來這兵兇戰危的險地。少嵩之爭開始后，其他八家皆作壁上觀，在盟主古松道長介入前，青城想探查戰局，這當然可以派手下來，就像彭老丐那樣。他相信彭老丐也不是無故來到封縣，定然是受了丐幫托付而來，但這并不妨礙他與彭老丐往來，他早就想結識這位近年來聲名鵲起的大俠，這人除了年紀，沒什么可疑之處。
爹派自已來這多少有磨練的意思，沈懷憂想著。三十年太平，已是一代人過去，少嵩之爭會是掀起天下大亂的波濤，抑或是無關緊要的漣漪？
青城車隊停在穆家莊外，這是豫地富商穆清所建的小城。封縣舊城早在三十余年前的大戰中頹毀，昆侖共議后，民窮兵疲，九大家都在收拾殘局，現在的少林諸僧可不似昆侖共議前那般苛征重稅，封縣城墻至今仍未修復。
他相信少林會派人駐守穆家莊，利用這座小城池切斷泰山馳援嵩山的道路，也便于探查戰場上的消息。
沈懷憂推開車門，馬車外并沒比車內明亮多少。烏云壓得很低，陰沉沉的不太舒服，他甚至感覺得到身上有黏膩的濕氣。
城墻上站著十余名護院，守住城門的有六人，人數意外的少。為首護院從許義手里接過沈懷憂的文書與令牌，得知是青城世子前來借宿，大為震驚，忙讓人去請莊主穆清。
悶了一路的彭老丐跳下馬車透氣，抬起袖子看著自已這身系著腰刀不倫不類的書生裝扮，啼笑皆非道：“這衣服合身，就是不合適，活似潑猴兒穿戲袍，扮什么大圣。”
沈懷憂笑道：“等進了穆家莊，讓在下為分舵主置辦幾件稱心的衣服。”
彭老丐拱手哈腰，笑道：“謝過好心的大爺。”
兩人正說話間，一名壯漢拉著臺板車行來。壯漢穿著件深藍色袍子，肌肉精實，長相斯文，眼神炯炯，眉宇間頗見英氣。板車兩側各有一個孩子幫著推車，一大一小，大的約十三四歲，小的約十一二歲，車后還跟著個和尚，臂彎里抱著個約莫十歲的女童。
這不古怪，古怪的是那輛板車，車上躺著五名傷者——三名和尚跟兩名嵩山弟子。嵩山弟子跟少林僧人同臥一臺板車？沈懷憂與彭老丐面面相覷，都覺稀奇。
護院攔住壯漢，壯漢拱手道：“在下楊景耀，武當轄下仙霞派掌門，這是敝派令牌。這位是少林寺藥僧覺證大師。這三個孩子有親人在莊里干活，還請通融。”楊景耀說著拿出塊金牌遞給守衛。
仙霞派是小門派，守衛只看了一眼，也不伸手接過，直接回絕：“嵩山作亂，穆家莊不收外客。”
楊景耀道：“這三個孩子的親人在穆家莊，我幫他們認了親就出城，絕不耽擱。要不，你們幫忙通知一聲？”
那護衛道：“穆家莊里干活的有幾百上千人，這時節誰有空讓你訪親？”
另一人上前看了眼，臉色一變：“有兩個嵩山弟子！”說罷掄起長槍就要刺去。覺證忙擋在車前：“他們被同伴拋棄在戰場上。施主，勿可輕犯波羅夷。”
那守衛看來是出身少林的俗家弟子，怒道：“我少林弟子就該死嗎？”
覺證卻道：“嵩山本屬少林麾下，嵩山弟子也是少林弟子。”
那守衛怒道：“屁話！跟死去的同袍們說！”說罷推開覺證，一槍往板車上的嵩山弟子搠去，楊景耀出手疾探，捉住槍柄，守衛弟子紛紛舉兵器吆喝，兩個孩子嚇得縮在覺證身后。
彭老丐忙喊道：“慢！慢！別急著打殺，這還有孩子呢！”沈懷憂默默踏前一步，雖只一步，卻恰恰護在覺證身側，正要開口，穆清領著一群守衛趕來，見手下拿著兵器，以為是對青城世子不敬，連忙喝叱：“做什么！快把兵器放下！”
沈懷憂快步上前，拱手道：“在下沈懷憂。”
穆清忙恭敬道：“在下穆家莊莊主穆清。沈公子何事駕臨？”
沈懷憂道：“只是路過，過夜即走。”
對方是青城世子，穆清不過一地富商，性格又持重，不敢對沈懷憂來意刨根究底，只道：“少林境內不太平，怕有牽連。沈公子，請恕穆家莊招待不起。”
沈懷憂道：“在下尚且不懼，穆莊主不必擔憂，若真有意外，不牽連穆家莊。”
穆清正猶豫間，彭老丐走上前來攬住他肩膀，將他拉到一旁低語：“穆莊主，都知道外頭兵荒馬亂，要是青城世子野宿出了事，讓人知道是穆家莊不收留，這不是送走大佛引來禍？”
穆清覺得有理，對沈懷憂作揖：“沈公子愿意屈就，穆家莊只好恭迎大佛，沈公子請。”
楊景耀喊道：“莊主且慢，我們也想進莊！”
穆清不認得他，望向左右，守衛回答：“說是武當底下一個沒聽過的門派掌門，車上還有兩個嵩山弟子，怕是奸細。”
穆清搖頭：“穆家莊暫不接待外人。”
楊景耀壓不住怒氣：“憑什么他們能進，我們不行？”
覺證道：“這幾個孩子家眷在穆家莊干活。莊主，與人為善，必有福報，您只放他們三人進莊尋親也好。”
穆清仍是搖頭。沈懷憂肩膀一緊，知道是彭老丐推他，順勢上前，道：“穆莊主，這位楊壯士是武當轄下仙霞派掌門，有令牌文書，不會是奸細。再說傷者中也有少林弟子，且看在下薄面，讓幾個孩子入城尋親吧。”
穆清沉吟半晌：“沈公子是貴客，貴客開口，穆某不敢不從，只是這嵩山弟子……”
沈懷憂道：“傷成這樣作不了惡，找間牢房關了就是。”
穆清不想得罪青城世子，于是道：“那就照沈公子吩咐。請公子入莊，今晚讓在下為沈公子接風洗塵，還望沈公子不吝出席。”
楊景耀聽說能進城，抬起板車便要走，沒向沈懷憂致謝，甚至看都沒看他。沈懷憂正要招呼彭老丐上車，只見彭老丐矮身繞過板車，喊道：“讓個位。”擠開楊景耀，握定把手，道：“一起唄。”說著兩人一齊拉動板車，往城里走去。
楊景耀問道：“不知前輩怎么稱呼？”
彭老丐沒好氣道：“什么前輩！在下彭鎮浩，今年才三十五！”
楊景耀驚訝道：“八年前湘地道上孤身力敵二十騎勇救孤女的彭老丐？”說著打量彭老丐長相，不敢置信。
彭老丐不滿道：“別提那破事！”
楊景耀起疑：“可您這年紀……”
彭老丐提高音量：“我就是長得急了些，不滿意跟我娘說去！”
楊景耀忍俊不住，忙道：“不敢，不敢。”
彭老丐問：“你說你叫什么？”
“在下楊景耀，景仰彭大俠已久。”
“別，要拍馬屁也該拍車上那人的……”彭老丐對著身后沈懷憂車隊使了個眼色。
楊景耀搖頭：“誰幫我拉車，我拍誰馬屁。”
彭老丐問：“你認得車上那人？”
“認得。”楊景耀回頭望著青城的旗幟，“吃人的虎崽子。”
彭老丐挑了挑眉，也不替沈懷憂辯解。
馬車跟了上來，沈懷憂探出頭問：“分舵主，楊掌門，覺證大師，穆莊主要替在下接風洗塵，不若同往？”
彭老丐道：“你什么身份，我什么身份？人家招待你不招呼我。穆家莊這么大，我找個地方吃飯便是。”
沈懷憂笑道：“分舵主搭我馬車，穿我衣服，拿我銀兩，晚些還得送匹馬接濟您回撫州，您自稱小的，讓在下這大的如何自處？”
彭老丐笑道：“不好說，向來是有的周濟沒的，沒拿好處，誰家還欠祖宗不成？”
沈懷憂道：“朋友有通財之義，您收了我的錢，叫聲兄弟，便見交情。”
彭老丐大笑：“不當祖宗要當兄弟，您以后是青城掌門，我攀您這親戚，怕擔待不起。行唄，沈兄弟，稍晚回撫州還得仰仗您周濟，這頓飯咱兄弟找間客棧吃了，你晚些來會鈔便是。”
沈懷憂答道：“就這么說定了，可別客氣。”
“兄弟我對窮人才客氣，您掂著荷包，別被我吃窮了。”彭老丐正說著，忽地臉上一濕，叫道，“下雨啦，楊兄弟，趕緊的！”
楊景耀轉頭喊跟在后邊的孩子：“都上車，快！”
三個孩子忙爬上車，兩兄妹見大哥上了車，身子一縮。大哥坐在車頭，弟妹倆寧愿坐在車尾也不上前，顯然有些怕這大哥，彭老丐看在眼里，只覺古怪，又喊覺證：“和尚，你也上車！”
“貧僧？”覺證一愣。
“快點！”彭老丐催促。
楊景耀喊道：“您老力氣夠嗎？”
彭老丐吆喝一聲：“年輕力壯！”
這板車連大帶小載了九個人，至少得有千斤重，也不知楊景耀打哪兒弄來這么堅固的板車。兩人齊聲吆喝，迎著雨水跑了起來，還趕在沈懷憂馬車前頭，沈懷憂見他們精神十足，忍不住莞爾。
雨一下就不可收拾，轉眼便成瓢潑大雨，雨水潑進車廂，沈懷憂正要掩上車窗，忽見十余護院躲在屋檐下，當中不見一名僧兵。
沈懷憂心中起疑，細看之下不禁倒吸一口涼氣。
果然，穆家莊只有護院，沒有僧兵，也沒駐守弟子，這里真就只是一個富商莊園，一座私人城池。
大雨里，馬車來到穆家大院外，穆清延請沈懷憂入大廳奉茶，道：“我即刻命下人備席，沈公子可先用些點心。”他正要喚妻兒來見，沈懷憂連忙阻止，問道：“敢問穆莊主，少林在封縣可還有駐守弟子，穆家莊可有僧兵留守？”
穆清聽他問起軍務，愕然道：“沈公子何故問這個？”
沈懷憂本以為少林會以穆家莊為據點拒守嵩泰聯軍，豈知進城路上只見到守衛護院巡邏，并無一個少林僧兵，此時見穆清神色，更是篤定，于是道：“穆莊主，嵩山圍困少室山靠的是地利之便，嵩山派只在少林左近，打智泉方丈一個措手不及，又靠著少林與華山孤墳地的爭議阻斷冀地道路。嵩山強援是泰山派，封縣是必經要地，這里有險可據，兩派勢必來搶，難道少林沒派人駐守？”
穆清道：“少室山被圍，所有門派弟子都去救少林寺，連本地的靈妙寺智清方丈都帶兵去馳援少林了，穆家莊又不是治所，怎會派僧兵駐防？”
沈懷憂料不到當地僧人竟然棄守封縣，隨即又明白，少林被圍后，各地僧眾群龍無首，各行其事，穆清有收留之恩，他不忍穆清引禍上身，忙解釋道：“封縣舊城墻在大戰時頹傾，至今尚未完全修復，現今兩邊戰事驟起，穆家莊扼住要道，又有城墻，是必爭之地，我料泰山派不久便要來取。”
穆清聞一驚，又強自鎮定，道：“穆家莊不是門派，也無兵馬，往年也跟嵩山派有往來交情，泰山派要過路，何必為難我們？”
沈懷憂道：“這座小城足可依險屯兵，就是惹禍。”
穆清驚訝道：“那該怎么辦？”
沈懷憂勸道：“盡速拆毀城墻。沒了城墻，穆家莊不過尋常富戶之地，泰山派頂多強取錢糧，此外再無價值。”
穆清愣在原地，一時不知如何作答。穆家莊是穆家歷三代二十余年之功好不容易在自已手上建成，現在卻要拆毀？
沈懷憂見他猶豫，也知自已這話太過唐突，道：“事一緩，禍必至，請莊主好生盤算。在下過路叨擾，穆莊主禮貌已至，莫再為沈某費心，就算舍不得城墻，也請盡速讓族人避禍。”
穆清忙道：“我這就吩咐下去。”
※
“天災人禍苦難當，喜開城門迎怒王。”
“怒王來，地有糧，怒王來，有肉湯。”
雨聲幾乎掩蓋了戲臺上的唱聲，楊景耀怔怔看著戲臺。沈懷憂是青城世子，不缺錢，彭老丐也不客氣，一進客棧就選了最大的桌子，點的都是大魚大肉，覺證將傷者送往醫館，那三個孩子餓死鬼投胎似的不住扒飯。
“怒王前朝不一樣，一人上金堂，戶戶有余糧。”飾演馬文濤與李疏涼的武生自兩側走上臺。
“怒王～”
“有請～”
穆家莊雖是個私城，除了穆家族人六百余口，還住著三百余名保鏢護院和八百余名奴仆，連同家眷佃戶，儼然是個兩三千人的村莊，不止有茶肆酒店，還有店鋪賣些日常用度所需。客棧就在城門口不遠處，往常招待的都是穆家族人或往來商賈，雖然小，但不僅有戲臺，還有戲班子常駐，現在唱的正是講怒王進京后與蠻族、長城鐵騎決戰的“三龍關”。
“怒王前朝不一樣，一人上金堂，戶戶有余糧？”楊景耀冷笑一聲，“嘿，怒王進京時，可想過如今是這世道光景？”
彭老丐一邊扒飯一邊問：“楊兄弟，我瞧你看沈公子不順眼，怎地，青城與你有仇？”
楊景耀冷笑：“九大家的世子，誰敢？”
彭老丐翻了個白眼：“說話少他娘的陰陽怪氣。這也不是怒王的世道，得過一日是一日。”
三個孩子中的大哥夾了根雞腿給對面的小弟，小弟抱著碗筷一縮，似是極為害怕，大哥也不敢說話，就傻看著，筷子伸在半空，進也不是，退也不是，有些尷尬。彭老丐察覺異狀，伸筷子將雞腿夾去，傳給弟弟，那小弟這才捧著碗低聲細語道：“謝謝爺爺。”
彭老丐甩個眼色，與楊景耀起身到客棧門口，低聲問道：“這三兄妹怎么回事？”
楊景耀道：“他們家被發了仇名狀，父母死在我仙霞派轄區鬧市，仇家照規矩要留個滅門種，扔了把刀讓三兄妹自相殘殺。”他說到這，停頓片刻才接著道，“大哥怕死，拿刀對著弟妹，要殺又不敢，我看不慣，出手救下，自那以后，這弟妹倆就怕哥哥。”
彭老丐勃然大怒，暴喝一聲：“操娘的，別攔著我！”聲音驚動四座，把三兄妹嚇了一跳。
只見彭老丐怒氣沖沖走來，一把將哥哥從桌上揪下，怒斥道：“連弟弟都想殺，沒種的孬貨！”隨即將哥哥甩出，撞倒桌椅，噼里啪啦好大一番大動靜。客棧里人不多，個個注目，連戲班子都停下唱曲來看，彭老丐把那大哥摁倒在地，扇了幾巴掌，幾拳打得他鼻血長流。
哥哥腦袋磕著桌角，滿臉是血，哭著求饒：“對不起，對不起！我不敢，我怕，對不起！”弟弟妹妹見哥哥被打，抱成一團瑟瑟發抖。
彭老丐抽出刀來，喝道：“沒天良的畜生，留著也是廢了，我收了你！”說罷舉刀要劈。弟弟大叫一聲，搶上前抱住彭老丐大腿，哀求道：“不要殺我哥哥！”妹妹則奔向楊景耀：“楊叔叔，救大哥，快救大哥！”
彭老丐將弟弟推開，一刀揮下，楊景耀抓住彭老丐手腕，沉聲道：“兄弟，他只是個孩子！”
大哥嚎啕大哭，跪倒在地，不住叩頭：“對不起，對不起，我真的好害怕……我真的好害怕……弟，哥哥真的很害怕……”
妹妹上前拉著哥哥衣角，兄妹三人抱頭痛哭，哥哥不停道歉：“哥哥真的很怕……對不起……對不起……哥不想害你們……”
彭老丐收刀入鞘，回到座位上坐定，楊景耀這才明白他的用意，看著三兄妹抱成一團也覺感傷，上前摸摸三兄妹的頭，安慰道：“你們以后要相依為命了，得互相照顧。”
彭老丐喊道：“再哭會，哭夠了就上桌吃飯！”
“阿彌陀佛，治病還得往心里去，施主治了這三兄妹的心病，功德無量。”覺證在一旁說道。
覺證安置好傷患，來客棧與楊景耀會合，恰見這景況。彭老丐用筷子指著桌角：“大師別說話，先吃飯。幫您準備了素齋，就在那。”
屋外大雨繼續下著，客棧里的人見沒了熱鬧，繼續吃飯，戲臺上的戲子接著唱戲，尤長帛揮舞著長槍與蠻王纏斗。
“薩神安，佑本汗，踏破紅霞關！血已干，回天難，百年一好漢，尤大將軍～受降吧！”
“挽狂瀾，步蹣跚，佇劍朝天喊！君可殉，民可亡，國祚不能斷！”
戲臺上的尤長帛身亡，怒王再登臺，引得臺下一片歡呼，怒王大戰蠻王可是壓軸大戲。
“薩神護我永無缺，又來莽夫空跳梁！”
“任你掀翻千層浪，今朝叫你夢黃梁！”
三個孩子趴在桌上睡著了，楊景耀倚在窗口，覺證吃著素齋，他吃得很慢，每一口都細嚼慢咽。彭老丐酒足飯飽，剔著牙走到楊景耀身邊，他身上沒銀兩，只等沈懷憂來結帳。
楊景耀忽問；“你說……要是怒王知道他死后，武林群豪各大門派為了搶當皇帝打了整整三十幾年，他怎么想？”
彭老丐伸個懶腰：“能怎么想，怪自已死得早？怪這些家伙太沒用，打來打去除了打出個民不聊生滿地死人，也沒打出個屁輸贏，誰也沒能當皇帝？”
楊景耀道：“要我說，現在不是沒皇帝，是有九個皇帝。瞧，這封縣就有個青城太子爺。”
彭老丐笑道：“聽你這話就知道你想造反，借你支筆，你在墻上提個反詩吧。”
楊景耀哼了一聲：“我書讀得不多，不會寫詩。”
“你跟這和尚又是怎么認識的？”
“路過，見大師一人推著五個傷患吃力，順手幫他一把。”
彭老丐笑道：“你真愛多管閑事，就不怕結仇惹麻煩？這幾個孩子的仇家來頭大不大？”
楊景耀望著那三個孩子：“小門派，來我仙霞派地頭，擔得起。”
沈懷憂的馬車在大雨中駛來。“呦，會鈔的來了。”彭老丐堆起笑臉上前招呼。許義下馬為沈懷憂撐傘，楊景耀喊醒三個孩子，招他們來到身邊，低下頭道：“我帶你們去找舅舅。”
三個孩子點點頭，楊景耀取了把傘交給大哥，正要冒雨出發，沈懷憂見他們四人只有一把傘，微笑著把傘遞給楊景耀，楊景耀伸手接過，也沒說謝，徑自遞給了最小的妹妹。
彭老丐喊道：“我那把也拿去。”
覺證忙起身拿了自已雨傘：“貧僧這也有一把。”