沈未辰“咦”了一聲，低頭看去，原來公文籃正壓著自已寫給景風的信件，定是謝孤白放公文時瞧見了。她臉上一紅，道：“謝先生眼尖。”
“信傳到孤墳地怕不容易。小妹為什么寫兩份？”謝孤白問。
沈未辰坦然道：“謝先生也說了，孤墳地傳信不易，一式兩份，寄一份留一份，景風若沒收到，回來時我就能給他另一份，我寫過什么，他都不會錯過。”
謝孤白恭敬道：“小妹真是周到。”
“這是調侃，我聽出來了。”沈未辰笑道，“謝先生若不累，陪小妹出城走走，我要寄信?！?
謝孤白想了想，道：“是。”
沈未辰只帶了夏厲君一個護衛。謝孤白許久未出青城，自從遇刺后，但凡他出城門，至少得有四十名衛軍保護，尤其沈玉傾前往衡山后，護衛更是周密。
上一次這樣輕騎便裝可能都是一年多前的事了。
出朱雀門不遠，經過順如巷子，謝孤白望向巷子深處，那里是否還留著自已去年遇刺時的血跡？他沒去想，冬日午后悠閑的時光難得，他不想勾起不好的回憶，尤其他知道給李景風的信雖不能從青城發出，但吩咐個心腹下人交到驛站即可，沈未辰是為了讓自已能出城散心才喚他同行，有沈未辰當保鏢也能安心。
這對兄妹總能善體人意，就收下這份心意吧，別再去想沈玉傾在衡山的情況了。以二弟的聰明，只要一切順利，該能瓦解點蒼聯盟，但誰也無法預料會議上會發生什么。至于李玄燹打算怎么處置少林的正俗之爭，是坐視還是……
“謝先生?！鄙蛭闯降穆曇魧⒅x孤白的思緒喚回，“你還留在青城里嗎？”
謝孤白淡淡一笑：“剛出城門?！?
夏厲君回頭望向朱雀門，這都離了有兩百丈遠了。大小姐跟謝先生講話時常明來暗去，各種摸不著頭腦。
前方行來一支隊伍，正在清空道路，沈未辰皺起眉頭。謝孤白認出是雅夫人往竹云寺上香回來，問道：“小妹要去請安嗎？”
沈未辰搖頭：“咱們繞個路。”
自從雅爺過世后，雅夫人便篤信佛法，每日早晚誦經，持戒茹素，見沈未辰有空閑便要帶她去消災祈福聽法師說法，又拿出私銀捐獻蓋寺，包括竹云寺在內，巴縣周圍十四座寺廟總計捐銀過萬兩。這開銷不小，沈未辰看不下去，每每勸阻，雅夫人便念阿彌陀佛，請菩薩恕罪。母女倆平日里閑話說不到兩句，雅夫人便開始教她佛法，講因果，講七苦，講各種經文，沈未辰知道母親心魔所在，卻也無可奈何，心想若母親能得心安，那便由她去吧。
抵達驛站，夏厲君遞信付了銀兩，沈未辰問道：“謝先生想去竹香樓喝杯茶嗎？”
“也行。”
馬蹄輕揚，夏厲君守在謝孤白身后，時刻保持警戒，前方沈未辰的馬尾隨著馬匹顛簸搖晃。只聽她道：“謝先生還記得嗎？我說過我不懂謝先生跟大哥的情誼，但只要大哥信你，我便信你?！?
謝孤白輕輕“嗯”了一聲，淡然道：“記得，小妹還射了我一箭。”
那是兩年前剛從武當回來時的事。
沈未辰按轡緩行，接著道：“現在不止大哥信你，我也信你，就算大哥不信，我也信你?！?
“往后只要謝先生覺得我能幫上大哥，盡管跟小妹說，無論什么事，小妹都會做?！?
謝孤白把目光望向胯下馬匹投在地上的陰影：“小妹別說這種話?！?
沈未辰笑道：“還請謝先生盡力輔佐大哥?！?
謝孤白看著馬影，道：“小妹……”
沈未辰：“嗯？”
“巴中之戰，雅爺的死……”謝孤白緩緩說著。
“那是戰場，刀劍無眼，怪不了誰?！鄙蛭闯降卮?。
“我很抱歉?！敝x孤白覺得胸口有些發緊，喘不過氣來。
沈未辰默然不語，片刻后，勒馬道：“謝先生……”
謝孤白跟著勒馬，竟有些忙亂。
“竹香樓到了?！鄙蛭闯街钢胺?。
竹香樓里高朋滿座，掌柜的認得謝孤白，特地開了間包廂。沈未辰隨意點了幾盤茶點，要了三杯蓋碗茶。
大堂里，臺子上有個姑娘按著琴，正準備奏曲?！爸x先生許久沒沾煙火氣，偶爾也該下凡塵?！鄙蛭闯綄⒉柰胪平o謝孤白。樓下的琴娘奏起曲子，正是謝孤白所作的《天之下》。
“最近這半年，到哪兒都能聽見這曲子?！毕膮柧溃拔叶伎鞎吡恕！?
已經傳到青城了嗎？謝孤白想著。
沈未辰正剝著花生，聽夏厲君說起，對這曲子也感好奇，問了曲名，聆聽片刻后，兩手十指在桌上虛點。她學箏未學琴，似乎打算把琴譜改成箏譜。
謝孤白舉杯喝了口茶，微笑道：“小妹若有興趣，不用費神去記，我能默出琴譜。”
沈未辰笑道：“謝先生想彰顯自已記性好？小妹就算記不住全譜，也能記個八九不離十。”
“也不是記性好……”謝孤白正要接著說，只見沈未辰越聽越是皺眉。沈未辰道：“這曲子不合章法，胡作一氣?！庇謫?，“謝先生要說什么？”
“沒事，只想說我以前聽過幾次，所以記住了?！敝x孤白舉起茶碗聞香，接著道，“這曲子尚未完譜，所以任由他人收尾?！?
沈未辰深覺好奇，琴曲恰到尾聲，只聽那琴娘托、抹、勾、打，指法紛亂，一陣急奏，如十面埋伏，四面楚歌，腹背受敵，內外交迫。謝孤白正品茶，聽到琴音，忽地氣息一岔，茶水嗆入喉嚨，不住咳嗽，沈未辰忙起身為他撫背。
誰知謝孤白這一咳竟收不住，彎下腰，面色漲紅，喘不過氣，只覺胸腹如欲炸裂，臉色慘白。他在咳嗽間隙里不住大口呼吸，卻如溺水之人般，怎么也吸不著那懸絲般救命的氣息。
沈未辰焦急呼喊：“謝先生！謝先生！”
只聞琴聲將歇，千種巧計，無處用武，萬般雄圖，終歸虛話，斷垣殘壁，全軍盡墨，終至曲終人散……
※
昆侖紀元九十一年十月冬
這是天下第二次變動的開端。彼時，明不詳正趕往昆侖宮。他心中的不解漸漸明晰，他相信關外會是這段漫長旅行的終點，眾生將在他面前一覽無遺。
李景風辭別郭三槐，帶著阿茅離開孤墳地。他穿過榆林荒漠，烈日曬得臉疼，他思索著人與禽獸的聲音，思索著怒王在戰場上見著尤長帛時的心情，更擔憂著關外的朋友。
遠在關外，塔克召集僅存的親王，這些人是他最后的親信。高樂奇不動聲色地盤算著哪些人更可靠。塔克選擇對抗祭司院，這意味著他們將與神子決裂，而對此一無所知的楊衍正在密室里苦練誓火神卷，此時的他尚想不到，曾經的朋友都將一一成為他的敵人。
徐少昀在徽地默默召集人馬，要為徐放歌報仇。少林正俗之爭的戰事如火如荼，來自關外的利刃暗中指向齊子概與諸葛然。顧青裳在湘北操練水軍，文敬仁重建長沙城。衡山共議堂上，所有人都望著沈玉傾，沈玉傾猶自不決，不知自已該不該就此接下盟主之位。
大戰的余音漸漸落定，無論灰燼中正醞釀著什么，至少在這一刻，很多人都以為他們能熬過眼前的難關，黑暗即將過去。
多年以后他們才知道，原來那不是破曉前的黑暗，原來他們心中那一縷微末的曙光，才是漫漫長夜降臨前最后的一絲光明……
天之下第二部暮色余輝（完）
2023年7月1日起，每月1日更新一篇外傳，更新12篇外傳后將啟動第三部的周更連載。
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