<?xmlversion='1.0'encoding='utf-8'standalone='no'>\rw3cdtdxhtml>\r\r\r\r
<title>第八卷佛前長明第181章蕓蕓眾生（上）</title>\r\r\r\r
<h3id="heading_id_3">第181章蕓蕓眾生（上）</h3>
昆侖九十年八月秋
刺殺彭千麒事敗，曹棲巖當即向彭南二密告于軒卿藏身處。這是險中求活的一著，誰也拿捏不定彭南二會不會卸磨殺驢，把他也給正法了。
他對彭南二說：“公子驍勇，身邊不可無智囊輔佐，石停得蒙不死之恩，愿效犬馬之勞。”
彭南二只冷峻地看他一眼，便把他收為幕僚，也不追究他同謀之罪。曹棲巖下令搜捕于軒卿親族，羅織罪名，誣為同謀，由他親自監斬。
如此心狠手辣，除了示忠，曹棲巖對于軒卿還有股說不清道不明的恨意，既哀其軟弱，又恨其自詡清高。
若不是當日于某迂腐，導致事敗，自已怎會為求保命落得個忘恩背信的罵名？他想起明不詳說過的那番話：巖上非鳳凰棲地，他日展翅高飛，前途不可限量。就是這番話點醒自已，要飛上枝頭，于軒卿就是那塊臭石頭，非得一腳踢開不可。
拋卻了舊東家，就該摸清新東家的上意。彭千麒被救回時只剩一口氣，左臂斷折，身上刀劍傷十數處，任誰都知道放著不管，不用半天這人就得斷氣。這于彭家，于江西百姓，甚至于整個丐幫都是好事，當然對彭南二而更好。曹棲巖試探問著：“老總舵身受重傷，大公子失蹤已久，無人承擔大任，江西政務一日不可廢弛，二公子宜掌內外機要，以防萬一。”
話說得含蓄，弦外之音卻鏗然作響，也不知彭二公子聽不聽得懂。他冒大不韙進也為安身立命，畢竟以叛徒之身入仕，難得信任，若彭南二聽勸，自已便有從龍之功。
彭南二只回了一句話：“找尋良醫，不計代價救回總舵。”
曹棲巖吃了一驚，摸不透彭南二是虛以委蛇還是當真要救，直到彭南二又說了句：“總舵不活，大夫跟你都一起死。”曹棲巖這才去找尋良醫。
當時只道彭南二還顧著父子之情，自已妄惹禍，心自惴惴，可等他多打聽了些消息，便又覺得古怪。且不說別的，彭千麒重傷昏迷這段光景，彭南二從未探望，向大夫問起也就一句：“能活嗎？”于是曹棲巖旁敲側擊，向那多話輕佻又浮躁的彭南三打聽。
彭南三是個草包，雖不似彭千麒那般狠戾殘暴，也是貪酒好色之徒。他與彭南四感情最好，但彭南四死在三爺手上，他一個屁也不敢放，據說暗自難過了幾個月就雨過天青。他與大部分兄弟一樣畏爹如虎，但也與父親最是臭味相投，這也是剿滅彭家時彭千麒會帶上他與彭南四的原因。
“咱們兄弟都是爺爺跟叔公帶大的。”彭南三喝了幾口酒就說了，“小時候見著爹，除了打招呼也不說啥話，能避則避。”
彭南三想了想，道：“我們以前在彭家還跟爹住同一側廂房，后來不知道發生什么事，二哥被爹打成重傷，將養了快一年，我們就搬到另一邊廂房，平日里連見面都少了。”
彭南大去了哪里？這也是彭家的一個謎團，曹棲巖試著打聽，彭南三道：“大哥對咱們兄弟都挺和氣。他這人斯文禮貌，功夫練得不錯，二十歲那年爺爺替他安排了婚事，成婚后就搬出去住，不到半年大嫂就死了，大哥突然不見，找也找不著。我年紀大，還記得些往事，老五那時還小，怕記不得太多。”
“不過這事跟我爹沒關系。”彭南三像是知道人家肯定會誤會，解釋道，“那時爹被軟禁在家，大門都出不去。大哥成婚后就搬出去住，我都沒見過大嫂。”說著又嘆了口氣，“他也是咱兄弟里唯一娶過老婆的，其他人可羨慕死啦。”
雖然如此，彭南三還是有幾個強納的妾室。或許真如傳，彭南大恥于姓彭，所以離開彭家，這點在彭南五身上或許可見端倪。
彭南五是個庸才，雖然平庸，但人倒好相處，既不苛待屬下，也不擺架子，更不像彭南三會強娶妾室，頂多上上群芳樓，平日里更是從不提家事。曹棲巖知道這人是個不做不錯的，仗著彭家余蔭富貴一生便知足，其他的能不管便不管。
兜回彭南二身上，對于這個新上司，曹棲巖還琢磨不定。彭南二寡，精明能干，治軍嚴謹，賞罰分明，總是冷峻著一張近乎蒼白的臉。彭千麒重傷后，他代掌江西事務有條不紊，展現出過人才干。他甚至連群芳樓都不上，但若以為他是個溫和的人，那便大錯特錯，處斬于家一眾時，他連眼皮都不眨一下。他用刑嚴酷，誰犯了錯都是重懲，這樣狠辣的一個人，既然不是父慈子孝，彭南二為什么非救臭狼不可？
還有另一件事讓曹棲巖分不開身，那便是徐幫主要打衡山，領兵前往長沙，江西要確保糧路，督辦糧草的事落到了彭家身上。彭南二將這事交給他，曹棲巖正要建功，不敢怠慢，也就不急著解開疑惑。
彭千麒遇刺后不到十天，彭鎮文便從彭家趕來撫州，親自坐鎮江西，這是曹棲巖第一次見著這位彭家第二號人物。
彭鎮文人如其名，與彭家其他重武輕文的弟子不同，作書生打扮，穿一襲淡藍色蜀錦袍，方面闊耳，白發斑駁，內斂沉穩。他年近六旬，與彭千麒年紀相當，按輩排序卻是彭千麒族叔。實則彭千麒并無管理門派之能，彭家所有事務幾乎都由他掌握，據說前任掌門死后，連伏虎七式的秘籍與口訣都是由他代為掌管，可見前掌門對他倚重之深。
彭鎮文來到江西的第二天，曹棲巖正籌辦糧草，傍晚時分來到江西總舵，擬將帳目送給彭南二過目，也好讓糧車領令上路。曹棲巖亮了令牌，守衛說代總舵正與代掌門商議要事，命他在書房稍候。
他在書房正自琢磨，忽聽有人說話，就在窗外的廊道上。爭執聲有些大，曹棲巖豎起耳朵走至門旁，只聽一個似乎是彭鎮文低沉嗓音說道：“你可以當代掌門。”
又聽一個尖細聲音道：“你還想等大哥回來？如果他不回來呢，要讓老三還是老五當掌門？彭家出一代廢物還不夠？”
這聲音是彭南二的。曹棲巖疑惑，雖說彭家有傳長的習慣，但并無規制，只要嫡傳即能繼承，彭南二遠比兩個弟弟有手腕，但彭鎮文似乎不以為然？
“你大哥還在，等找到你大哥再說。”
“我也是嫡子！”聽得出彭南二壓抑著怒意，“我也能繼承彭家！”
“你不能。”彭鎮文回答得斬釘截鐵，隨即是一片靜默。
“所以你不舍得讓他死？”彭鎮文忽地問道。
“我受的苦，他也得嘗一嘗！”彭南二回答。
“都不知是折磨誰呢。”彭鎮文語帶嘲諷。
曹棲巖聽話音漸近，緩緩退出房門。不久后，彭南二與彭鎮文來到書房，曹棲巖守在門外，恭敬地將帳目遞給彭南二，瞥見彭鎮文就站在彭南二身邊。
彭家還有些隱密，或許那會是自已的晉升之途。
“有謀刺總舵的兇手線索嗎？”彭鎮文看似隨口一問。他還不知道自已與于軒卿的關系，曹棲巖恭敬回答：“還有兩個在逃的，已發出通緝。”
“叫什么名字？”彭鎮文問。
“一個叫李景風，不知來歷，已刺殺過許多要人，懸賞六百兩。另一個叫明不詳，少林弟子，懸賞四百兩。”
彭鎮文挑眉，李景風這名字他聽過，明不詳又是誰？
※
雖然早早聽著消息，但蕭情故沒想到少林會變成這樣，踏進山西境內才知道局面有多荒唐。各地寺廟都能見著還留著光頭穿著便服準備還俗的僧……或許現在稱僧人不太對，他們全都還俗了。
雖然還俗，但還在寺里張羅事務，有些俗家弟子索性換了便服，個個衣冠楚楚，頂著來不及長出頭發的光頭在寺院里接待施主賓客。他聽說有些由俗僧擔任住持的寺廟已開始在后院養雞養鴨，招聘新廚子，好提供葷菜給駐寺的俗家弟子。
開妓院，俗家弟子充斥寺廟，蕭情故突然想起師父覺如常說的不成體統。他過去總以為師父偏見太深，執念太重，現而今才覺得師父說的話有幾分道理，如此寺廟當真不成體統，放任下去，只怕這些俗家弟子要在寺里生孩子。
他真不知道師父會有多生氣。
覺如早已暴跳如雷，整整兩個時辰，指天罵地，從覺見方丈、窩里刀覺觀、文殊院三僧一路罵到饅頭了證。罵一遍不夠，又從了證罵起，一路罵回覺見方丈，說他錯看覺見，原以為覺見與覺空素來不睦，當能護持正法，卻不想竟沉淪至此，與覺空成了一丘之貉。
蕭情故倒是看出另一件事來。