“這會引起希利德格的注意，而且……王宮的守衛會薄弱。”
奈布巴都的守軍主要由衛祭軍與王宮衛軍以及負責治安的刑獄司組成，衛祭軍有萬余人，王宮衛軍也有萬余人，但分配至各親王府后只剩六千，刑獄司有五千巡邏隊伍負責巴都治安，此處指駐守在首都的兵力，不包含囤居各處的民兵、守衛邊境的駐扎兵以及各處兵營的守軍跟圣山衛隊。
親王府的士兵雖然也受王宮衛隊節制，但實際上親王對他們的約束力更大。現在這些親王都要自保，想調動他們相當困難，如果真派出五千人去拉糧食，巴都內的王宮衛隊剩不到兩千人，很危險。
“奴兵營呢？”楊衍問道，“他們不是駐守在城外？派他們去。”
奴兵營是訓練奴兵的地方，人數有限，但能利用。高樂奇面臨艱難的選擇，他無法判斷這是不是個陷阱，也無法判斷藏糧處有多少守衛，能不能順利取得糧食，希利德格還能調動圣山衛隊，大隊離開勢必會引起希利德格注意，如果百姓們暴動，能不能順利壓制？他還有沒有別的辦法？他像站在祖先魚將軍斯羅的位置上，走錯一步就會留下千古笑名，人們會說魚的后代還是魚。
“派他們去找糧食。”楊衍道，“等確認了糧食所在，就能安撫民心。”
麥爾自是負責這件事的人，他帶著塔克的指示調動奴兵營的奴兵，領了一千人照地圖指示向北而行。
奈布巴都的氣氛壓抑且憤怒，王宮前聚集的人比之前更多，人心惶惶，各種流斐語，有人說是王宮貴族故意抬高糧價，也有人說是妖女蒙蔽了神子，還有人說是貴族們荒奢無度，已經沒錢購買糧食，正盡力籌錢。
最令民眾憤怒的或許是衛祭軍跟王宮衛軍依然有糧食，軍眷有配發的食物，便宜且充足，甚至有人能拿糧食到黑市買賣。
麥爾離開奈布巴都后的第三天深夜，楊衍沒什么地方好去。塔克在喝酒，高樂奇不知在忙些什么，蒙杜克一家跟哈克都離開巴都，他只能一個人在房間里讀著《薩婆多經》。
看得倦了，楊衍起身，穿過火把照明的走廊想到花園里喘口氣。他在宮中走著，空蕩蕩的廊道上，回蕩著他的腳步聲。
幾乎所有的守衛都被調去大門與庭院守衛了，廊道的轉角，樓梯口，每間內門都見不著人。楊衍甚至以為這亞里恩宮只剩下他一個人居住。
他信步走著，入夜后他眼力不行，但亞里恩宮處處燈火，花園也是。他來到擺放神子石像的花圃前，卻見王紅坐在長椅上正發著呆，見他來了，招招手示意他上前，指著石雕說道：“那是你呢。”
楊衍早看過自已的雕像，不得不說栩栩如生，尤其持書握刀的姿態，威猛中又顯溫文。
“但是不像你。”王紅笑道，“這雕像看著文武雙全。”
楊衍哼了一聲，道：“怎么不回房歇息？”
“我睡不著。”楊衍察覺到王紅的聲音發顫，“我好害怕。”
雖然是深夜，因為宵禁，王宮外已經沒人聚集，但白天亞里恩宮外的呼聲越來越高，都指向王紅是欺瞞神子的妖女。
“照腳程，麥爾明天，最遲后天就能回來，到時就有糧了。”楊衍拍拍王紅肩膀坐到她身邊，“沒事了。”
真沒事了嗎？楊衍也沒把握。前途茫茫，希利德格幾時發難還不知道，麥爾幾時能回來也不知道，但他知道王紅非常害怕。兩人并肩而坐，良久不語，楊衍察覺王紅肩膀抽動，知她正在啜泣，心想她雖好強，終究是個姑娘，卻也不知該如何安慰，想了許久，從懷中取出針球。
“我有個姐姐，我一直跟她處不好，每次她欺負我，我就偷她的針，掰彎了捆起，不知不覺針球就這么大了。”楊衍說著，這是他第一次對人講述這顆針球的來歷。
王紅知道這針球楊衍珍若性命，卻是到今天才知道來歷。原來是楊衍姐姐的東西嗎？她知曉楊衍是滅門種，不只姐姐，他全家都死盡了。
“我討厭她，到現在想起來還討厭她，可她為了救我死了，因為她，我才能作為滅門種活下去。”楊衍繼續說著，“她讓我欠她一輩子，到死都要氣我，我猜她現在可得意了。”
說到這里，楊衍頓了會，看向王紅：“我不會再讓我的親人離開我。”
他抓起王紅的手，王紅只覺手心被扎得生疼，低頭一看，是楊衍那顆視若性命的針球。
“你見過我怎么拼命保護這顆針球，現在我把它交給你保管。”楊衍道，“我保護你就是保護它。”
王紅握著針球，手心里的疼痛是那么真實，卻一點也不令人畏懼，只覺溫暖。不禁破涕為笑：“我這就從你兄弟變成姐姐啦？乖，叫一聲娜姐或紅姐來聽聽。”
楊衍笑道：“讓神子叫你姐，怕你承擔不起，天打五雷轟。”
王紅笑道：“你越扮越像，我都信了，神子大人，要小的怎么服侍您？”
氣氛才剛活絡一點，忽然警鐘大作，王紅臉色一變：“出什么事了？”兩人快步上樓，來到亞里恩宮頂樓平臺，只見遠方一片火紅。
羊糞堆起火了！
消息傳來時，高樂奇從睡夢中驚醒，立刻奔至塔克房間，塔克正醉醺醺的不省人事。高樂奇奔到議事廳對各處下令，要賽西刑獄長帶兵駐守羊糞堆外圍協助救火，同時召喚王宮衛隊緊緊守住亞里恩宮。
他的命令不能說不快，但面對有備而來的暴亂還是太慢。羊糞堆的大火燒得太快，緊鄰的帳篷像一塊塊拼貼而起的棉布，一頂帳篷著火，隔壁隨即燃起，驚慌逃竄的居民踢翻了著火的帳篷，又將另一處點燃。
呼喊聲、慘叫聲、怒罵聲，凄惶的悲鳴，急踏的腳步，慌亂奔走的人們，貧民們相互踐踏，數不清死了多少人。活著的人逃離羊糞堆，回頭望去，只見一片滔天焰浪，身家全葬送在火海中。
“是神子，神子被蒙蔽了！”有人大喊著。
“是薩神降下的天火！”有人哭泣著。
不知是誰先開始的，緩過神來，已有人在砸搶民居。第一間門戶被打破，就有第二間、第三間，瘟疫般蔓延開來。火海是夜間最好的照明，緊鄰著羊糞堆的居民首當其沖，一間間被踹開的門戶，一個個被揪出屋的居民，僅存的一點糧食被瘋搶一空。
“我們要吃的！”
“給我們吃的！”
無辜的丈夫被揪出屋痛打，無辜的婦女被脫去衣服侮辱，無辜的孩童只能眼睜睜坐在地上哭喊著爹娘，無辜的老人早倒在地上等待死亡。
數萬羊糞堆的居民怒氣終于爆發。
“到亞里恩宮，揪出妖女，將她燒死！燒死妖女！”有人喊道。
“亞里恩宮有吃的！”也有人喊道。
他們拆下木質家具，用撕裂的衣服包裹著，淋上煤油制作成簡易的火把。有人高喊著：“舉起火來，讓薩神賜我們明路！”
先是數十支，之后數百支，最后如同無數螢火般亮起。靠近羊糞堆的居民們發現暴動發生，忙不迭逃離家里，不知何去何從。
只聽到有人大喊：“去亞里恩宮抓妖女！”
第一批趕來的刑獄司士兵被逃離家園的民眾沖散，看著成百上千人涌來，不敢攔阻，轉頭就逃。
“不許再前進！”一名小隊長縱馬大喊，“退回去，退回羊糞堆去！”一箭正射中一名正在行搶的暴徒。就這么一箭而已，喝阻毫無效果，暴民們早撲上前將他從馬上拉下，一顆大石頭砸爛了他的腦袋，在那之前他已被打斷了幾十根骨頭，他率領的隊伍很快就被暴民們吞噬得無影無蹤。
連趕來救火的防火班都被人潮阻擋在外，只能放任火勢在羊糞堆里蔓延，每多蔓延一分，就從羊糞堆中釋放出更多的暴民，像是烤出油來的豬皮，油越多火越大，火越大油越多，終至不可收拾。
賽西收到命令，立刻率領刑獄司士兵維持治安，但他來得太慢，不僅羊糞堆里的人，還有原本不住在羊糞堆里但早就因為饑荒餓了許久的窮人也加入了隊伍。他們沿途破壞，不斷擴散，楊衍與王紅從亞里恩宮高處望去，人群像條吞噬一切的火龍向亞里恩宮蜿蜒而來，雖然距離還遠，但不知幾時就會逼至宮門。
“希利德格動手了，竟然是從羊糞堆下手……”
楊衍回頭望去，高樂奇也上了樓臺，身后跟著十數名戰士。
楊衍立時警戒，將王紅護在身后。
“對不起，神子，我們必須獻出娜蒂亞平息眾怒。”高樂奇望向他身后的王紅，“娜蒂亞，你答應過我們的。”
楊衍怒喝：“不許碰她！”他想拿刀，卻想起自已只是散步，并未帶著兵器。
“只要再撐過一天！”楊衍道，“麥爾最遲明天就能帶著糧食回來！”
高樂奇猶豫不決。
※
麥爾率領的隊伍奮力趕路，兩天路程硬是被他趕成了一天半。
那是一處廢棄村落，之所以能確認已經廢棄，是因為沒有小祭屋前永不熄滅的圣火，村落里只有零散的四五堆篝火，看得見的巡邏士兵約有數十名。
麥爾親自充當斥侯，施展輕功趨近去瞧，幸好篝火明亮，他能清楚看見里頭的布置。村里約有數十間房屋，都作過修整，門戶緊閉，上百匹牛馬被圈在圍欄里，還有大量板車和散落遍地的稞桿，房屋周圍有堆疊成小山的布袋，看樣子糧食似乎就藏在里頭。
人數有點少，麥爾想著，這讓他猶豫。但他只能下令攻擊，不然呢，還打算探聽出什么好消息？但等天亮才進攻還是趁夜偷襲？天亮了會不會又有變數？例如自已的隊伍被發現，又或者對方有增援？
“殺！”麥爾一聲令下，這批主要由奴兵營組成的隊伍沖向村落。這波攻勢非常迅猛有力，黑夜里亮著篝火人數不足的隊伍本就是偷襲的好目標，他們迅速驅趕敵軍占領村莊，麥爾搶先打開民居屋門。
空空如也。
麥爾立刻警覺中計，他撕開堆疊在小屋旁的布袋，里頭只有稞稈，沒有食物。
“撤退！”他高聲大喊。
黑夜里飛來幾支火箭，落在布袋上，頓時引燃。箭如雨下，馬蹄聲自四面八方涌來，卻不知敵人在何處。
黑夜里亮著火光又人數不足的隊伍正是偷襲的好目標。
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