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<title>第175章禮遇有加(下)</title>\r\r\r\r<h3id="heading_id_2">第175章禮遇有加(下)</h3>
混亂持續著,并沒有好轉的跡象。雖然亞里恩宮答應用高于市價的價格收購糧食,但沒有胡根親王的金援,他們只能開欠條給貴族們,等來年收稅后歸還。貴族們可不吃這套,表面奉承,借口糧食不足,只將少量糧食賣給糧商,畢竟在黑市里有著將近兩倍的利潤。
刑獄司與王宮親衛隊的俸祿一半折成了糧食,原是為了鼓勵刑獄司抓捕黑市交易的舉措,卻引起百姓不滿——憑什么他們有便宜的糧食,而我們卻要忍饑挨餓?民怨逐漸升高,墻上的涂鴉越來越不堪。
梅加、羅許、詹恩三位親王被傳喚至亞里恩宮,彼此之間雖然碰了面,卻沒有太多時間打招呼。這是刑獄司審訊犯人的手段,也是高樂奇故意為之,雖然他對他們十分禮遇。
楊衍負責詢問梅加——懦弱的梅加,他以神子身份詢問梅加:“父神在看著你所做的一切,你想死后墜入冰獄嗎?”
梅加吃了一驚,強自鎮定道:“尊貴的神子,我們并未做出任何違背薩神旨意的事?!?
“讓父神的子民挨餓也是父神的旨意?”
“薩神明鑒,干旱不是我們造成的?!?
“我說的不是干旱,是饑荒,你要去向父神解釋饑荒是怎么造成的嗎?”楊衍質問。
梅加忙道:“這跟我沒關系!流民的侵擾跟干旱才是糧價上漲的原因!”
“胡說!你只要說出是誰指使你,我可以原諒你的罪過?!睏钛苷f道,“否則在父神降下責罰前,我會先責罰你。我對塔克說過了,殺雞儆猴是最好的方式,你想當那只雞嗎?”
看出梅加的猶豫,楊衍語氣更加嚴峻:“你看見羅許跟詹恩了吧?你們三個最多只有一個能平安走出去,如果你說實話,我們會把犯罪的主謀抓起來,把他的生意賞賜給你?!?
負責詢問貪婪的詹恩的是高樂奇。這是場和緩的談話,高樂奇并沒有神子或亞里恩的威勢,他只是對詹恩說,只要背叛,他就能得到那位親王的所有財產,而就算他不說,羅許那個窮鬼也會背叛。詹恩不是笨蛋,反問如果羅許真能說出什么,就不用找三名親王前來詢問了。高樂奇要他考慮利益,他們終歸要恢復秩序,這筆橫財比得上長久的生意嗎?
塔克則是喋喋不休地對貧窮的羅許抱怨,抱怨自已為了對抗祭司院,為了親王的利益做了什么,而這些兄弟遠親們又是如何背叛自已。他許諾不只是叛徒的生意,還有更多的生意能交給羅許打理。
“你也不想賣梨對吧?”他這樣問羅許。可憐的羅許獨賣的生意只有梨子,這是起碼有點錢的人才吃得起的水果,銷量本就少,巴都的梨產量便足夠,作為親王他窮困得比不上一個富裕的稅吏,這波糧食漲價中,他也是獲利最少的一個親王。但是貧窮養成他怕事的性格,他只是一個勁地搖頭說自已什么也不知道,是看到大家漲價才跟著漲。
最后,三名親王給了三個不同的名字——貝利、費爾、哈什親王。照他們的說法,來游說的不只一個親王,他們也不知道誰才是主使,只知道跟著漲價就是。
他們還供出了另一個秘密。
“有些親王把糧食藏起來了?!备邩菲娴?,“中途就把糧食藏起來,尤其青稞、大麥、小麥這幾種,等著漲價后分批送入巴都販賣,主要是進入黑市?!焙谑械膬r格比糧商好多了。
“貝利!竟然有他!”塔克撫著額頭,不可置信,“他從小好強,小時候賽馬,我總是故意讓他贏我,我對他一直很好,把貴重的小麥生意交給他,他該向著我的,為什么會被蒙騙?”
“他不是被蒙騙,貝利親王極可能就是主使,刑獄司的人看到他與希利德格會面?!备邩菲娉烈鞯?,“小麥是重要的糧食,份量也足夠,而且貝利是您的親弟弟……”
“他竟然這樣對我!”塔克傷透了心,“他眼里有我這個哥哥嗎?”
“我是說,他具備繼承亞里恩的資格,或許是這原因讓希利德格說服了他。”
“枯嗒!砍了他!”感受到背叛的塔克咆哮,“不!把他沉到奈布河里,讓他嘗嘗冰獄之苦!”這紙糊的兄弟情果然經不住半點考驗。
“我們還需要更多證據?!备邩菲嬲f道,“這樣子沒法揪出希利德格。”
“為什么?”塔克大聲道,“一定是他指使貝利的,只要貝利招認就夠了!”
“我們才剛抓完希利德格一次,如果不能徹底解決糧食問題,且有充足的證據,是不能隨便再抓他的,否則民眾們只會覺得我們故意針對祭司院,把缺糧的事嫁禍給希利德格?!?
“他們把糧食藏起來,只要找到糧食就能解決巴都的問題,也算罪證確鑿?!蓖跫t道,“難道還有其他辦法嗎?”
楊衍站起身,走到高樂奇面前,道:“你走一趟羊糞堆,看看那里的子民,然后你再來跟我說慢慢來。”
確實也沒有其他辦法了,高樂奇說道:“讓刑獄司將他們三個抓起來,逼問他們誰是主使。雖然我猜是貝利勾結希利德格,但還要更明確的證據。”
塔克派遣賽西刑獄長將三名親王以壟斷糧食的罪名逮捕下獄,高樂奇特別吩咐將貝利丟入黑牢,他要審問另外兩個親王,如果有更多親王的證詞,就能指認貝利操控糧價,殺雞儆猴。
塔克再度召集親王們,這回沒有好臉色,他大聲咆哮,指責所有人與貝利勾結提高糧價,并要求糧價恢復正常,恢復糧食供應。貝利被抓確實達到嚇阻的效果,這時才有親王透露說是貝利說服其他親王把糧食收集拉走,只留一半進入巴都,剩下的都被貝利藏起來,接著只要審問貝利,問他糧食藏在哪就行了。
楊衍再次出游,聆聽民聲,安撫民眾。
“神子,什么時候會有食物?”“神子,圣衍那婆多祭什么時候會來?”“神子,為什么還不下雨?”“神子垂憐,我孩子快餓死了!”“神子,我好餓,神子……”
鋪天蓋地的祈求聲,有人抱著孩子,有人扶著老人,楊衍望著匍匐的人們,聽他們哭喊著求神子垂憐。
囤積糧食抬高糧價的親王固然可惡,可真正的始作俑者是祭司院。為什么祭司院可以罔顧這些人的性命?他們不是奉神的旨意照顧民眾嗎?就為了跟亞里恩宮爭權,他們就可以眼睜睜看著這么多無辜的人活不下去?
在權貴們的腳下,普通人只想活著真就這么難?哪怕匍匐在地哀告祈求也換不來一絲憐憫?楊衍抬起頭,望向金碧輝煌的亞里恩宮,望向更遠處祭司院高聳的尖頂,滿眼的失望和憤怒。
“偽神!”忽然有人大喊,“我們供奉了偽神,所以才不下雨!”
“這是父神的考驗,你們相信父神嗎?”楊衍麻木地說著連自已也不信的臺詞。他想起玄虛說過的話,這是上天給自已的考驗,不同的是,玄虛真的相信天道,相信考驗,而他不信,他們會挨餓是因為那些唯利是圖的貴族,跟薩神一點關系都沒有。
“相信父神會有安排!”薩神安排了什么?他問自已。
“偽神,盲信者!”有石塊飛舞。高樂奇命令眾人驅趕投擲石塊的信徒,盡快安排神子回亞里恩宮。
亞里恩宮外聚集著不少民眾,或躺或臥,不住地叫罵哀求咆哮,使得神子的這次出巡有些狼狽。
“再多一個月!”楊衍按捺不住了,猛地站起身,對著周圍人群高聲說道,“我以神子之名保證,十月之前,一定會讓大家吃飽!”
高樂奇大吃一驚,雖然并不能說沒把握,但楊衍這承諾著實草率,自已還沒審問貝利呢。如果到了十月還不能恢復糧食供應怎么辦?高樂奇難以想像會發生什么事。
就在這時,一名戰士匆匆奔入亞里恩宮,從刑獄司傳來令人震驚的消息。貝利在黑牢里的第二天就被毒死了,高樂奇連審問他的機會都沒有。隨著貝利之死,看守他的獄卒也消失了。
貝利死了,但沒人知道他把糧食藏在哪里,高樂奇立刻驚覺自已中計了,貝利可能只是個幌子。他不停來回踱步,塔克從未見他如此焦急過。
塔克也很焦急。
“沒人知道?”楊衍大聲問,“這不可能?這么大批糧食……”
“貝利說服了那些親王將糧食交給他統一保管?!备邩菲娴?,“只有貝利知道糧食藏在哪?!?