矮個弟子站得稍遠，見高個弟子被撲倒，正要上前，又見對方人多，轉身就跑。
馬匪們腳上有鐐銬，步子邁不開，哪里追趕得上？眼看他要逃走，一條人影撲來，雙手揪著他衣服。
是月季？這小姑娘哪來的力氣？
矮個弟子一腳將月季踹到地上滾了兩圈，要不是急于逃命，隨手一刀就該殺了她。
然而就這么一下耽擱，他就見著地上黑影幢幢，那是向他撲來的馬匪身影。
頃刻間，他臉上身上不知挨了多少拳腳，直到鎖鏈繞在他脖子上，與他師兄一般……
不到一刻間，地上多了兩具尸體，以及一眾坐倒在地不住喘息的馬匪。
牛村長知道，這事鬧大了，死了兩名門派弟子。
現在這個村莊已是這十九名馬匪的“共犯”。
※
“莽象王的氣消了，就是心疼他這妃子。”諸葛儀嫻說道，“至于他之前說要給點蒼那些好處，我可沒這臉皮跟他討，由得他吧。”
諸葛然擰著手杖：“你沒睡他吧？”
“呸！”諸葛儀嫻啐了一口：“早二十年我還有點興致，他還有點興趣，都過了二十幾年，你姐姐多得是大把的好棒槌，他也不缺女人。”
諸葛然道：“這次算我欠你，回頭我送些禮物去你觀里。”
諸葛儀嫻道：“你欠我的多著，還不清。”
諸葛然歪了歪頭：“行吧，債多不愁。”
諸葛儀嫻道：“要還我人情也行，你不正在打衡山嗎？把我公婆一家都殺盡，我就算你抵銷一半。”
諸葛然聳聳肩，不置可否。
說起這位大姐，他真有些虧欠。諸葛儀嫻亡夫與衡山有些淵源，至于現在……莫說夫家當沒這媳婦，點蒼不少人都假裝忘了這門親戚。
那是二十幾年前，李玄燹還未接任掌門時的事。
早在孟瓦王還在時，每回來訪點蒼便指著諸葛儀嫻說：“掌門這丫頭漂亮，給我兒子當媳婦，以后當王后。”
莽象王當時正當年輕，雖然長相粗莽，起碼還有副戰場上打磨來的精壯身材，可不似今日這般肥胖。他長諸葛儀嫻十四歲，每回孟瓦王這樣講，莽象王便笑著問諸葛儀嫻肯不肯嫁？直把個小姑娘逗得面紅耳赤，也不知道是幾分當真。總之，莽象王很疼這妹妹，對諸葛儀嫻而，若能嫁給國王，比起跟九大家連姻，那還是高上不只一點半點。
衡山掌門必須奉道，不婚不嫁，可聯姻這事未必得本人。那時最有機會接任掌門的是李玄燹的師兄何峻嶠，年紀合適，也受器重，李玄燹當時年紀不大，連前三都排不上座次。諸葛然看出端倪，力主讓大姊嫁給何峻嶠的弟弟何峭岳，這無疑增加了何峻嶠爭取掌門之位的籌碼。
即便年紀尚小，諸葛然的才干也是深受其父器重，對點蒼的宏圖來說，若當時能連結衡山這個強援，加上后來的丐幫，未來雖然難說，但也幾乎是大事底定。
這當中就只有一點尷尬，說起來也不甚大，那便是何峭岳并不如他名字這般偉岸，不僅不會武功，還是個癆病鬼。
不過九大家的女兒也就這么回事。諸葛儀嫻嫁過去何家，等著何峻嶠接任衡山掌門，也算是與點蒼有了姻親。
沒想之后李玄燹嶄露頭角，幾年時間，竟成了掌門的有力候選人，雖然如此，何峻嶠無論才干、年紀、見識，仍是掌門接班人首選，也因此當李玄燹接任掌門時，才引得上下如此震動。
這一頭落空也還罷了，更糟糕的是，何峻嶠失了掌門之位，諸多怨懟，惹得李玄燹不滿，漸次不受重用，最后犯了大錯，被貶出權力中樞，成了個小門派堂主。
而何峭岳早在幾年前就病死，諸葛儀嫻還不到三十就當寡婦，也沒有子女。
諸葛然這輩子失策不多，諸葛焉之死是因蠻族偷襲，更多是意外，說到底，諸葛焉不可能不參與昆侖共議，唯獨這一次，是諸葛然失算坑害了大姊一生。對于諸葛儀嫻而，她是從皇后——起碼是貴妃或玉妃，摔成個僅比白丁好些的普通人家媳婦。
不過諸葛家流的可不是順從的血液，無論是諸葛焉，諸葛然，連侄女諸葛悠都是。諸葛儀嫻嫌棄夫家已無用，說是出家當道姑，回頭跟弟弟索要了幾千兩，在廣西桂林山上蓋了座“無悲道觀”，靠著絕續湯，年過四十仍保持著幾分青春。
還收了上百名男女弟子……男的俊秀，女的美貌，吸引不少貴客前來參拜——也只有真正的貴客才能參拜，例如莽象王。
至于參的是什么……可想而知，心照不宣。
這樣說起來，大姊的下半身，不，下半生也過得挺好。何況點蒼每年供奉的銀子也不少，她那些弟子，年紀到了就攆出，時常更新，這日子不比自已都逍遙快活？
想到這，諸葛然那愧疚又少了些。
幾日后，莽象王要回宏國，諸葛然自要送行，至于諸葛聽冠，他娘的有多遠滾多遠。
“我知道你在打仗，耽擱你太多日子也不好。”莽象王說道：“之前本王的允諾不會收回。”
諸葛然心中感激，說道：“王想要什么補償，盡管開口，我一定做到。”
莽象王沉默許久，過了會才道：“我想讓你把他殺了，你來當掌門。”
“這孩子你扶不起。”
“他是我哥的兒子。”諸葛然把手杖在手上打個滴溜。
“你哥不是只有一個兒子。”
“我只有這個哥哥。”諸葛然沉默良久，道：“別擔心，我會看著他。”
莽象王搖搖頭，坐上鑾車，馬車駛離。
※
糧車入庫，冷水灘的缺糧問題總算解決。雖然知道文敬仁是趁火打劫，但藍勝青卻不能真的殺人奪糧。
戰事才剛開始，如果這殺人奪糧的事傳出去，無論怎么對那些囤米的商人解釋，他們也不會全然相信。
只要有了懷疑，他們雖不敢拒絕衡山征糧，但可以把手上的米低價賣給百姓，就算蝕本也好過血本無歸，到時衡山要征糧便更難了。
門派的威信會直接影響治理，起碼不是一千五百兩就能賣掉的。
藍勝青記住了這個人，文敬仁，不僅是個奸商，也是個人才。
殷莫瀾一口氣將一千石米全分給難民，驅趕他們向東走，他告知難民這里即將開戰，三日內若還逗留在冷水灘，皆斬。
這是藍勝青早該做的事，最后卻由他來做，藍勝青也不知道殷莫瀾是否會瞧不起自已，起碼表面上，殷莫瀾的恭敬始終維持得跟最初一般，沒有多一點，也沒有少一點。
天云派的援軍總算來了，與殷莫瀾不同，他們渡河與主力會師，足有三千人。加上其他來援的門派，冷水灘有一萬五千人，且糧草充足。
至于殷家堡的五千人馬，藍勝青直接當他們不存在。只等著事后向掌門好好參殷莫瀾一本。
是時候進攻零陵了。
當號角響起，衡山與點蒼第一次大會戰就要開啟。
這會是少嵩之爭后，規模最大的一場戰爭。
※
村里彌漫著一股怪異，即便將兩名冷水門的弟子埋葬后，也遮掩不住的怪異。
埋弟子的坑還是薛四哥帶人挖的，坑很深，但牛村長總覺得不夠深，不住叫薛四哥挖深一點，挖深一點……
“再挖下去，就是挖井了。”薛四哥抬頭看著牛村長，這坑比一個人還深。
“再深一點就好，再挖個兩尺吧。”牛村長說道。
尸體埋進去，為了不讓新掘的土顯得突兀，栽上了一棵樹，但還是突兀，就跟新修的祠堂、剛修好的籬笆，還有那座土地廟一樣突兀。
此后便是日常。每日一早，村民們依序點著人，馬匪們到各戶去幫忙，日落時，馬匪們各自回到住處。
這天，薛四哥沒有跟著干活，他找上牛村長。
“有些事，我覺得還是該跟村長商量。”薛四哥說著，態度依然很恭敬。
牛村長為薛四哥倒了杯水。
“我們一直感謝村民們對咱們的不殺之恩。”薛四哥道：“還有你們收留的恩情。說真，我們一點都不怨懟，也沒委屈。”
為了表達感謝，薛四哥又站起身來躬身行禮，牛村長忙道：“你們也幫村里不少忙，不用客套。”
“我是個粗人，有話直說。我們來到村里一個多月了。”薛四哥道：“手上腳上這些鐐銬，總是要去掉。慢，我不是說現在，我知道村里還是有些忌憚。”
牛村長得了這個臺階，也不客套，道：“確實如此。”
“我想有個期限，弟兄們也這樣想，總不能每日叨擾大伙兩餐，村里的地就這么大，能養活多少人？多了這十九人，都是嘴。”
“薛四哥，你有話就直說。”
“村東有塊荒地，我們每日早上還是繼續幫村民干活，希望勻出些時間讓我們拓荒，就算辛苦些也無妨。”
“等我們把那塊地拓成田地，得好幾個月，或許更久，夠我們弟兄十九人吃飯，我們就種上莊稼。”
“到時，請村長把我們的鐐銬卸了。我們自給自足，以后都是鄉親，牛山村的事，都是我們弟兄的事，跑腿，護院，公差，絕不推辭。”
“就讓我們十九人，落戶安家。”薛四哥道：“牛村長，你覺得可好？”
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