自己和他從前就私下里見過數面。。m?現在已經定親了。她感動于他對自己的心意，尤其是從謝靜竹那里聽到那一番話之后……

回來的路上，她一遍遍對自己陳述著這些理由。到了最后，終于又低嘆了口氣，一種含了溫暖的期待在她胸口間滿滿地溢了出來。

其實……她不過也是想和他見面而已。

這才是她應下那場私會的最大理由。

想他，那就去見他吧。就這么簡單。

***

兩位外祖那日在席間的爭執終于平息了下來，謝阮兩家都是松了口氣。到了第二日送走了他兩個，謝南錦帶兒女去拜祭過祖先與亡妻的墳塋，便計劃著次日要啟程北歸。被阮洪天曉得，親自上門挽留，邀他到自家意園做客。

河西局面雖暫穩，只邊境的小糾紛卻還時常不斷。西廷皇帝野心勃勃，兩國遲早還有一場決戰，謝南錦心中有些牽掛。只是見阮洪天一片誠心，一雙兒女曉得后，又都齊齊勸他留下。

謝靜竹道：“爹，那園子里景致極好，處處匠心，卻又不留斧鑿痕跡。你過去了與阮老爺到湖心眺望，便知道我所不假了。”

謝醉橋道：“妹妹說的是。且當年皇上還在蘊藻樓中接見過屬地官員，爹既到了這里，不去參拜下皇上坐過的寶椅，總歸有些不敬。”

謝南錦沉吟片刻，點頭道：“既如此，再留一日便是。”

謝醉橋心中一喜，只嘴角笑意還沒出來，又聽自己父親道：“阮老爺如今也是你半個丈人了，既去他家，你明日也隨我一道吧。”

謝醉橋一怔，眼睛忙看向一邊的妹妹。謝靜竹到了父親身前，攀住他胳膊仰頭笑道：“爹，我在此住了三年多，下回不知道何時才能再回，心中有些不舍。如今正入春，城外處處都是春景，聽說白塔寺山中桃花正盛，我想邀堂姐還有阮家的姐姐一道出去踏青游玩，叫哥哥護著我們才好。”

謝南錦見女兒一張笑臉綻得像花，哪里還會說不，想了下，便點頭道：“也好。明日我自己過去便是，朝阮老爺說明下緣由。醉橋，你明日護好妹妹們。”

謝醉橋暗松口氣，正色應了下來，等謝南錦背著手走了，見謝靜竹抿嘴朝自己笑，忽然覺到此刻的自己竟像小時盼過年那樣地在盼著明日早些到。

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江氏得知謝家姐妹相邀的事，自然不會阻攔，安墨聽到了，也嚷著要去。明瑜應了下來，又覺獨撇下明珮不好，便問她要不要去。明珮聽到是去白塔寺，不大有興趣，只說自己要在家彈琴刺繡。

明珮如今也快十三了，這一年來，竟似卯足了力氣要把自己往大家閨秀的方向努力靠攏的意思，每日里彈琴刺繡、習字作詩，儼然一個淑女模樣。明瑜雖覺她有些過了，只畢竟也是好事，哪里有攔著的道理？此刻見她興趣缺缺，便也不勉強。到了第二日一早，自己起身準備完畢，便帶了安墨在家候著。日頭升上一人高時，便見江氏過來了，笑道：“謝家馬車來了，就在門口停著。醉橋和翼麟也一并過去。有他們兩個護著，更好。”

明瑜心微微一跳，見安墨已歡呼著要走，便過去牽了他手出去，快到二門時，卻見身后響起一陣急促的腳步聲，回頭一看，居然是明珮氣喘吁吁地趕了上來，不曉得她要干什么，忙停了腳步。

“娘，阿姐，我改主意了，我也要去。待家里怪悶的。”明珮停了下來，急急忙忙道。

明瑜和江氏對望一眼，都有些奇怪，只她既然說要去，自然也好，便點頭笑道：“也好。如今春日正午日頭毒，你又最不愿叫太陽曬，別忘了帶上涼帽。”

“已經叫丹桃收拾了，等下她就趕來，我和阿姐一道先出去，免得她們等得心急。”

明珮笑瞇瞇道，上前挽住了明瑜的手。

江氏親自送了明瑜姐妹出去，見門口兩輛馬車，謝家姐妹一輛，丫頭們一輛，同行的果然有謝醉橋和謝翼麟兩個。

謝醉橋瞧見江氏和戴了帷帽的明瑜兩姐妹被丫頭們擁著出來，急忙上前，朝江氏恭敬問安。江氏看他是越看越歡喜，笑吟吟攔住了他，又叮囑了幾句，這才目送一行車馬轆轆而去。

城外白塔寺山中的桃花盛開正艷，一行人到了之時，游客正眾，揀些清靜優美的景致之處游逛，謝銘柔又興致勃勃提議再去后山游玩，等幾個女孩腳步都有些緩了下來走不動時，謝靜竹便道到下山去瑜園小憩片刻再回。

謝銘柔勁頭來時，處處沖在先，行了半日的山路，早又餓又累，聽到這話，立時贊同。

“堂哥那地方就在山腳下過去沒多遠，我正累了，先去歇歇腳。”

她都這么說了，旁人更沒異議，于是一行人下了山，便往瑜園去。

從謝府里過來園子里的下人早得了謝醉橋的吩咐，正預備著在等。一陣亂紛紛后，明瑜幾個女孩帶了安墨被迎進了竹軒之中用飯，南窗正開著，一陣風吹來，夾帶了芳草鮮花之味，叫人心曠神怡。

“今日可累死我了，腿都要走斷了！”

用完了飯，杯盤被撤走，謝銘柔就仰在了張香梨木椅上，接過丫頭遞來的茶水，咕咚咕咚又喝了個干凈。

明珮手上捏了塊帕子，斯斯文文地捂住嘴，望著謝銘柔吃吃笑道：“我家從前那從宮中出來的教養嬤嬤教過我少許規矩，我雖努力，卻也不過只學了些皮毛。原以為姐姐去過京中一趟，回來一舉一動都應要比旁人高出一等。正想著暗暗朝姐姐學下，免得日后行為不當被人笑。如今看姐姐這般，被教養嬤嬤瞧見了，小心要說。”

謝銘柔本就一直對她有些看不慣，覺她太過喬裝拿捏，只看在明瑜的面上才沒怎么樣，見明珮此刻竟拿自己取笑，語中仿佛有自得之意，又想起今日游山到了鐵檻峰時，自己與明瑜幾個都在前頭，獨她一個人落后，無意回頭，卻看見她正叫自己哥哥給她摘桃花的一幕，哪里還忍得住，坐直了身子冷笑道：“我不過是在自己姐妹面前才這般，到了人前自然曉得該如何。我瞧你總這般端著，累不累？且我哥哥如今又不在這里，你這樣到底做給誰看！”

明珮一怔，一張臉隨即漲得通紅，委屈地看了明瑜一眼。

安墨跟著謝醉橋玩鬧了大半日，此刻靜了下來，方又吃飽肚子，靠在明瑜懷里，眼皮便有些耷拉下來，明瑜正摟著他哄著睡覺。謝銘柔看到的那一幕，她并未看到。見此刻明珮被謝銘柔弄了個沒趣，且聽她話里意思，又仿佛和謝翼麟扯上了關系，略微有些不解，把安墨交給了奶娘叫帶著去小憩后，便替明珮解圍道：“方才聽你也嚷了聲累，這里有空屋子，你也先下去歇會吧。”

明珮正被謝銘柔掃了個沒臉，且聽她口風，仿似也瞧見了自己之前的那動作，心中有些發虛，正巴不得尋個由頭退出來，聽明瑜這般說，站了起來便低頭出去。

謝銘柔看她背影消失了，這才看向明瑜，歉然道：“阮姐姐，我方才一時忍不住說了她一句，實在是她……”話說一半，停了下來，終于搖頭道，“算了，不提了。阮姐姐莫要怪我便好。”

明瑜本就有些疑心她方才提到謝翼麟的話，此刻見她又這樣欲又止，忽然想起明珮昨晚明明說不去，今早卻又突然改了主意的事，心中一動，仿佛有些明白了過來，沒想到她竟有這樣的念頭，心中有些驚訝。再一想，明珮已快十三了，謝翼麟在江州也算年少俊才，她早早就有為自己往后打算的念頭，也不奇怪。只不曉得她今日做了什么，惹得謝銘柔這般不爽快，見她不說，便也不問，隨口岔開了話題。

謝銘柔本就心直口快，方才那不滿發泄了去，一下便又快活了起來，說了片刻的話，因了今日爬山實在真有些累了，平日又有午覺的習慣，困頭上來了，撐不住便也去歇息了，屋子里只剩謝靜竹和明瑜二人。

明瑜見謝靜竹正看著自己，心知肚明，想了下，終于低聲道：“我叫春鳶陪我去這里的書房看下。”

***

謝醉橋從謝靜竹那里曉得明瑜在書房等著自己，急忙往書房而去。一想到片刻后就能單獨見到自己的心上之人，邊上再沒有別人夾著，心跳就止不住地加快。

“堂哥！”

冷不丁身后有人在叫。

謝翼麟昨晚一曉得今日要游白塔寺，立刻就說要同去，自然一道過來了，方才仿似見他溜達出去了，沒想到此刻又冒了出來。

謝醉橋頓了下，停住腳步，只好回頭，見他手上正甩著條柳枝，笑嘻嘻朝自己走了過來。

“你剛才不是說吃得太飽，要去消食，怎的又回來了？”謝醉橋狀似隨口道。

謝翼麟到他身側，左右張望了下，仿似在找人的樣子，見謝醉橋盯著自己，這才嘻嘻笑道：“是啊，我一人太過沒趣，這才想著找你一道。方才看你匆匆忙忙，這不是書房方向？可有事？我陪你一道去吧，正好我沒事。等你事完了，我還想向堂哥討教幾招。許久沒和你動過手了，前些時候剛練了一套刀法，想請堂哥指教下。”

謝醉橋見他說話時目光閃閃，帶了些捉弄的意味，也有些明白了過來。莫非是這小子還在為自己和明瑜的事耿耿于懷？見他身形一動，似要往里去了，哪里容他過去，伸手攔住了，笑道：“你既沒趣，陪你過幾招便是。”說著已轉身往自己平日習武的場地去。