在幽暗密林深處，被參天古樹的濃密華蓋所庇護。
坐落著一座輝煌而古老的城市。
精靈之都，艾拉瑞安。
陽光艱難地穿透層層疊疊的枝葉，化作萬千金色光斑，稀疏地灑落在城市中心廣場。
廣場之上，矗立著數尊歷經風霜的英雄們的雕像。
它們是精靈族古老盟約與昔日榮光的沉默見證者。
紀念著那些與精靈并肩作戰，共同抵御黑暗年代恐怖災厄的各族勇士。
人類，哥布林，魔女，惡魔。
這是最荒誕的一支冒險家小隊。
但其中最被他們珍視的，也是唯一被精心維護，每日以鮮花與禱供奉的。
是其中那一尊懷抱著豎琴的女精靈的雕像。
雕像上的女精靈，面容溫柔而圣潔，雙眸中凝聚著悲憫與智慧的光芒。
仿佛正低聲吟唱著撫慰靈魂的歌謠。
她的目光似乎永遠凝視著遠方，帶著一絲難以喻的憂傷與期盼。
那是精靈們的信仰，是他們心中永遠的女王。
是純潔與希望的化身。
她的雕像由最潔白的月光石雕琢而成，每一個細節都栩栩如生，仿佛下一刻便會睜開雙眼，再次為她的子民帶來祝福。
反觀其他英雄的雕像，卻有些老舊，甚至可以說是破敗。
尤其是那一尊哥布林勇者雕像。
千瘡百孔，完全沒有人愿意去打理。
歲月在它們身上刻下了無情的痕跡，青苔如斑駁的綠銹攀附其上，石質的表面布滿了細密的裂紋。
有些雕像的武器或肢體甚至已經殘缺不全。
它們孤獨地矗立著，被冷漠與遺忘所包圍，甚至無人問津，仿佛是城市肌體上不愿被提及的瘡疤。
但是莉拉，每天都會在晨曦初露時來到此地祈禱。
她穿著一件寬大不合身而陳舊的兜帽長袍，兜帽拉得很低，將自己的面容深深地隱藏在陰影之下。
不敢讓人看到她的相貌。
她首先會虔誠地跪在圣女的雕像前，雙手合十，低聲訴說著心中的祈愿。
祈求圣女庇佑她臥病在床的母親，祈求能賣出幾朵花換取微薄的食物。
只是，在為圣女祈禱完畢后，她也會小心翼翼地從隨身攜帶，打滿補丁的小布包里拿出幾塊干凈的碎布。
擦拭其他英雄的雕像，拂去它們身上的灰塵與鳥糞。
她動作輕柔，仿佛在對待易碎的珍寶，眼神中帶著一絲旁人無法理解的敬意與悲傷。
但是，她的這種舉動，無一例外地會被人呵斥，被人唾棄。
“住手！你這個骯臟的小家伙！！”
一個衣著華麗的精靈貴婦，捏著鼻子，用扇子指著莉拉，尖聲叫道。
仿佛莉拉是什么會傳染的瘟疫。
她的聲音引來了更多精靈的側目。
“那些根本不是什么勇者，也不是英雄！是他們害死了我們的圣女！他們不配得到任何憐憫，更不配被擦拭！”
另一個年輕的精靈守衛也怒目而視，手按在了腰間的劍柄上，警告意味十足。
因為在精靈的心中，圣女的離開是永遠無法彌補的傷痛。
古老的歌謠和傳說都在訴說著，是那一次集結了各族精英的英雄遠征，帶走了他們摯愛的圣女。
讓他們的圣女為了拯救整個大陸，最終死在了那場慘烈無比的遠征之中。
精靈們將所有的悲痛與怨恨都歸咎于那些參與遠征的“外族”英雄。
所以他們永遠不會原諒其他的英雄，認為是他們的魯莽和無能，才導致了圣女的犧牲。
在精靈們看來，這些英雄的雕像是恥辱的象征，提醒著他們那段不堪回首的往事。
女孩兒莉拉默默地收回手，瘦弱的肩膀微微顫抖。
但她沒有爭辯，只是將碎布重新收好。
她提著一個用柳條編織的、同樣破舊的小籃子，里面裝著幾束從林間采摘的、并不名貴的野花。
她希望能為母親換回一點藥材或者一塊黑面包。
結果卻總是被人不待見。
精靈們看到她，要么像躲避瘟疫一樣繞道而行，要么投來鄙夷和厭惡的目光。
她的花朵，即使再鮮艷，也無人問津。
有些精靈孩童甚至會朝她扔小石子，學著大人的樣子罵她“小垃圾”。
今天，她的運氣似乎更差。
當她怯生生地向一位路過的精靈兜售鮮花時，那人不僅沒有理會，反而一臉嫌惡地揮手。
一個跟在身后喝得醉醺醺的精靈壯漢，更是粗魯地一腳踢翻了她的花籃。
五顏六色的鮮花被無情地踐踏在冰冷的石板路上，沾染了泥土和污穢。
人們圍攏過來，指指點點。
“你這個不知羞恥的小東西！還在做這種下賤的營生！再去給那些所謂的英雄獻花，玷污我們圣潔的城市，就把你和你那個不知廉恥的媽媽給趕出精靈之都！”
莉拉強忍著在眼眶里打轉的淚水，蹲下身，默默地撿拾著那些被踩爛的花瓣。
她的心像被那些花瓣一樣，揉碎了，踐踏了。
她不明白，精靈之都明明也是因為當年英雄們的壯舉才得以在黑暗中留存下來，為什么大家只記得圣女的離開，卻忘記了圣女離開時候的祝福和犧牲的意義？
她記得媽媽明明說過的，圣女大人是個很溫柔、很博愛的人，她的歌聲是天籟之音，能治愈傷痛，帶來希望。
在圣女大人的歌聲之中，萬物和諧，大家都很幸福。
圣女大人絕不會希望看到她的子民變得如此狹隘和充滿仇恨。
她有些忍不住心中的委屈和困惑，和人理論，小心翼翼地抬起頭，聲音細若蚊蚋。
“圣女大人……她……她不會希望看到大家現在這樣的……英雄們也是為了……”
她的話還沒說完，然后就感覺腹部傳來一陣劇痛，被人一腳踹翻在地。
“閉嘴！你這個低賤的精靈懂什么！圣女大人的高潔豈是你能揣度的！”
踹她的是一個年輕氣盛的精靈，臉上帶著高傲與殘忍。
她重重地摔在地上，手肘和膝蓋都擦破了皮，滲出血絲。
頭上的兜帽也因為這突如其來的沖擊而滑下，露出了她清秀而蒼白的面容。
令人驚訝的是，她的耳朵并沒有精靈族標志性的尖長，而是和人類一樣圓潤。
但是，她卻又有著一雙精靈族特有的、純凈而美麗的金色眼眸，如同林間最清澈的溪流，倒映著天空的顏色。
這個發現，如同在平靜的湖面投下了一顆巨石，激起了更大的波瀾。
人們先是一愣，隨即爆發出更加刺耳的唾罵：“看??！她果然是和人類的雜交雜種！”
“我就說她看起來鬼鬼祟祟的！原來是個血統不純的東西！”
“她母親就是個婊子！不知羞恥地和人類茍合！以前肯定在人類的城鎮做下賤的游娼，所以才生下的她這個孽種！”
惡毒的揣測和污穢語如同冰雹般砸向莉拉，每一句都像一把刀子，剜在她的心上。
“必須馬上送她去裁定司！審判她們母女！將她們驅逐出精靈之都！不能讓她們玷污了我們高貴的血統和圣潔的土地！”
有人高聲提議，立刻得到了許多人的附和。
就在莉拉感到絕望，以為自己會被憤怒的精靈們拖走的時候，有個頭發花白的老大爺看不下去了。
他是城里一位年邁的草藥師傅。
他拄著一根光滑的木杖，分開人群，擋在了莉拉身前，用他那略帶沙啞但依然有力的聲音呵斥著那些情緒激動的精靈。
“行了行了，你們想做什么？對一個孩子動手，這就是我們艾拉瑞安精靈的風度嗎？圣女大人若是在此，看到你們這副模樣，該有多痛心！”
人群在艾爾倫的威嚴下稍稍退縮了一些。
他護著驚魂未定的莉拉離開了人群，嘆了口氣，對她說。
“”孩子，以后少出門吧，也不要做大家不喜歡的事了。這世道……唉，你母親的病怎么樣了？這是我剛采的一些香凝草，你拿去給你母親煎服吧。”
他從藥簍里取出一小把散發著清香的草藥，塞到莉拉手中。
莉拉緊緊攥著草藥，哽咽著道謝。
艾爾倫搖了搖頭，佝僂著背，慢慢走遠了。
她的生活，從記事起，就是如此的艱難，和母親家住在精靈之都最偏僻的小地方。
那是一片被城市遺忘的角落，靠近幽暗密林更加深邃，也更加危險的邊緣地帶。
這里的房屋稀疏而破敗，與市中心那些用月光石和活體植物精心構建的精靈居所相比，簡直是天壤之別。
她們的家十分破舊，是用一些廢棄的木料、斷裂的樹枝和發黃的茅草胡亂搭建起來的小屋。
墻壁上布滿了裂縫，寒風可以輕易地灌進來。
屋頂也多有破洞，每逢雨季，屋里便會“滴滴答答”如下小雨一般。
回到家，莉拉推開那扇用藤蔓勉強固定住的、吱呀作響的木門。
一股濃重的草藥味和淡淡的霉味撲面而來。
屋內光線昏暗，只有一扇小小的、用獸皮糊住的窗戶透進些許微光。
她的母親艾拉娜臥病在床，臉色蒼白得像一張薄紙，嘴唇干裂，呼吸微弱而急促。
母親原本也是一位美麗的精靈女性，那雙金色的眼眸曾像星辰般明亮。
然而，長期的病痛、貧困以及精靈同族的排擠和歧視，已經磨去了她所有的光彩。
讓她看起來比實際年齡蒼老許多。
不因為別的，只因為她曾經愛上了一位來精靈之都進行學術交流的人類學者。
還誕下了這個在精靈之都決不被承認的可憐孩子。
她照顧母親，動作熟練得讓人心疼。
先用溫熱的濕布為母親擦拭汗濕的額頭和黏膩的身體，然后小心翼翼地將母親扶起來.
喂她喝下用大爺給的香凝草和自己采摘的其他草藥一同煎熬的、苦澀的藥汁。
“咳咳……莉拉，我的孩子……”