在京東西路的東平府知府程萬里召集各方人馬圍攻梁山泊時，呼延灼軍也正在淮南地區追擊宋江、柴進等人率領的梁山泊賊軍。sm.Ъiqiku.Πet

宋江的這支賊軍殺入淮南西路后，接連攻下了宿州、壽州和濠州的許多縣城，裹挾了淮西的亂民，軍隊已有數萬之眾。

呼延灼軍在得到高俅的增援之后，麾下也有兩萬精兵，一直尾隨在宋江賊軍的身后，讓宋江、柴進等強盜也無法占據一塊穩固的地盤。兩軍就在淮南西路數州之間兜圈子，呼延灼軍數次尋求決戰之機都不可得。

雖然宋江的賊軍行蹤不定，但是在泗州柳世權的暗中協助下，呼延灼軍總是能夠很快打聽到宋江賊軍的去向，及時地跟在宋江賊軍的身后收復失地。

就在呼延灼洋洋自得，不時上奏朝廷和高太尉，報說某日血戰之后收復泗縣，殲敵三千；某日奇襲賊寇，破敵五千，收復鳳陽縣等等。總之在呼延灼的軍報里，梁山泊賊首宋江聚眾十萬，但已經被他掃滅大半，如今只是帶著殘兵敗將四處逃竄，不敢與天兵對敵。

東京汴梁城中，太尉高俅收到呼延灼這些胡編亂造、夸大其詞的戰報后，起初也不以為意，任這將門子弟虛報戰功。

這京師里管兵的人，誰不知東京汴梁城里出去的將門子弟們最擅長虛報戰功？看在他們的祖宗為大宋立過汗馬功勞的份上，只要這些將門子弟還能上陣打仗，不闖出大禍來，也沒有人當真要與他們較真。

更何況，呼延灼在戰報中吹噓得越厲害，舉薦他的太尉高俅也就更顯得知人善用啊！所以，東京汴梁城中沒有人去細究呼延灼的軍報是否屬實，都在道君皇帝宋徽宗身前報喜不報憂。

可是，在太尉童貫得到江南青溪盜賊方臘造反，賊軍連下數州，兵逼杭州的消息后，連夜入宮在官家那里告了一狀。

次日早朝，殿上風云變幻，得知朝廷的錢袋子江南地區被方臘賊軍攻取了一半后，道君皇帝宋徽宗勃然大怒，痛斥了隱瞞方臘造反消息，粉飾太平的少宰王黼，并決意讓蔡京復出再度擔任宰相，收拾王黼搞亂的政局。少宰王黼被遭到當頭棒喝后，暫時失去了道君皇帝的寵信，在朝堂上失勢了。sm.Ъiqiku.Πet

與此同時，道君皇帝宋徽宗為了平定江南，派太尉童貫任江、淮、荊、浙等路宣撫使，宦官譚稹任兩浙路制置使，調集京畿的禁軍和陜西六路蕃、漢兵十五萬，南下鎮壓方臘起義。

王黼與高俅二人聯手壓制的太尉童貫擔任江、淮、荊、浙等路宣撫使后，不僅是西軍聽命于他，那江南東、西兩路，淮南東、西兩路，荊湖南、北兩路和兩浙路的官軍俱受他的節制，此番又被那童貫掌握了更多的軍權。

太尉高俅顯然與宰相蔡京已經結盟交好，他上任江、淮、荊、浙等路宣撫使后，立即利用手中的權力，任命宰相蔡京的兒子，江南東路的江州蔡知府暫時節制江南東、西兩路官軍，負責先行討賊。江州通判黃文炳與江州兵馬統制王稟二人為討賊前部先鋒，統領江南東、西兩路官軍精銳立即開赴兩浙路，救援杭州。