乾隆四十四年似乎是一個不大吉祥的年頭，先是一等嘉勇公福康安的正室阿顏覺羅氏死于難產，接著是剛剛主持完嘉親王大婚的和|與他的夫人馮氏相繼病倒，和|燒熱不止，病重不能起臥，將乾隆并滿朝文武都嚇了半死，請安問好延醫奉藥者不計其數卻統統被拒之門外，直到乾隆下令紫禁城中五品以上醫正全部前往和府會診，一應珍稀藥材任其取用，和|的病才逐漸有了起色。但馮氏就遠沒如此幸運，原本只是纏綿病榻，卻在服用了宮中送出的御藥之后痢汲不止，不出三天就氣竭而亡了——乾隆邃下令恩賞馮氏一品誥命，喪禮規制比造傅公府，整整一條街道白燈掛素，前來吊唁者較傅公府有增無減。

到和|終于忙亂已畢銷假上朝，老太后卻又忽然病了，說是魘夢入懷，每天都夢到三十年前自己因病早逝的女兒，早上醒轉也是老淚縱橫，因而越發地病體沉重，直鬧地整座宮廷一片愁云慘霧。

諸大臣都聚集在慈寧宮外侯著，乾隆因為擔心母親，晨昏定醒從不敢忘，任你有多大的軍國要事也都要靠邊。好容易等乾隆出來，身后跟著剛封的容妃和卓氏，青春少艾明麗動人——正是阿桂平新疆獻上的異香美女——也正拿著帕子正不住抹淚。眾人見帝妃一臉哀戚，誰敢歡顏，紛紛也是一臉如喪考妣的苦相，生怕慢了一步就是不忠不孝。

“傳朕的旨意，下令天下有奇術之醫者進京奉藥會診，有能令太后康復者一律賞千金恩封爵位！”乾隆仿佛一下子蒼老了許多，他微駝著背，反手走在最先頭，嘆了一聲：“和|哪。。。”

“奴才在！”他從緊緊尾隨的人群中排眾而出，欠著身站到乾隆身后。

“朝中的事你要多用心了，你年紀雖輕，該立的威勢都要立起來。”乾隆枯著略長的壽眉，慢條斯理地如同在閑話家常，頓了頓又道：“。。。朕都忘了你前段時間剛剛斷弦，這心里想必也不好受——”

“皇上！”和|抬起頭來，俊眉星目竟然風神如玉依舊如昔，“奴才既然忝居此位何敢因私忘公尸位素餐！”

不，還是變了。。。乾隆瞇著眼繼續打量著這個在他心中永遠非同一般的臣子：他唇上已經蓄起了一點薄須，襯地整張臉忽然有了一絲威嚴陰沉，那眼中的兩道波光也更深更厲，顧盼之間除了雍容氣度之外就是一片深不見底的黑暗——似乎沒有人再能猜透他心中一點靈犀。

他收回目光，甚至私心地不想再為和|指婚，拍了拍他的肩膀：“那就好，你放手去做罷。”

一句話，已至和|于領班軍機之位。

一只手搭住他的臂彎，和|低頭看了，清清冷冷一笑，轉過身跪下：“嘉親王吉祥。”

一身繡蟒龍褂的永琰只這么站著，一股迫人氣勢就難以掩蓋地彌漫開來——如今這位乾隆諸阿哥中唯一得封親王，真正開始插手政務的王爺，已經不屑也不需再韜光隱晦。

散朝之后本還有三三兩兩的朝臣通過這條宮巷往東華門走，見這情景紛紛都止步不敢上前。

“都給我退下！”永琰聲音不大，眾人卻不約而同地齊齊退開，須臾走了干凈。

和|平靜無波地抬頭看著他。

沒有恨。

自然更沒有愛。

“你跟我進來！”拉他進了最近的一座廢棄宮院，永琰順手將他推上墻：“你躲夠了？”

和|冷淡地扯扯嘴角：“我躲什么？”

沒躲會不告而別在家一呆數月？！無論他如何示好補救，他也從來不肯，見他一面。他迫近一步，兩人胸膛抵觸幾乎是擁在一處，但是這一次，和|不再有一絲的顫抖——“王爺，大清還是乾隆爺的天下，你再肆意胡為前，想想乾清宮上的正大光明匾！”

永琰愣了，眼前的和|精明依舊，深沉依舊，獨獨不再對他有一絲熱度——他威脅他。

是他一步一步地推他到了一人之下萬人之上的高處不勝寒，如今他卻也能輕易讓他摔下萬劫不復的深淵——是，這個意思么？和中堂？和大人？

怎么會曾經認為這個人古道熱腸仁君風范？從宮中賜出藥來生生就奪走馮氏的性命，偏偏還做的天衣無縫！——那畢竟是他的妻子，豐紳殷德的生母，他也敢——這是警告更是要挾！他撕下溫情脈脈的面紗，說什么愛難自拔，一樣地也是仗勢欺人為所欲為？！

他要變的更強，直到不再重蹈覆轍！

那一夜荒唐半宿恥辱，只會成為慢慢腐朽的塵土。

他抱了他，竟使他憎恨至此嗎？除了憎恨，竟就沒再留下一點別的痕跡。永琰心種驀然地一陣尖銳地痛——只有他，在那一夜后，愧疚傷心絕望中卻帶有淡淡的欣悅，如此患得患失夜夜難寐的心情，也只有他嗎？！他瞪視著他，卻最終低吼一聲，再也壓抑不住澎湃的感情，低頭吻住他的唇——去他的正大光明！去他的皇位龍座！此時此刻，他要的只有他！

然而四唇交接的剎那，他卻怔了。

和|的唇，冷地象冰，苦澀地一如他的心。再下一瞬間，他只覺得腹下一疼，不得以踉蹌著松手退開，難以置信地看向和|——他出手打他？他居然——敢——？

那一夜的脆弱無助是永不會再出現的了。

沒有下藥，他竟然遠不是他的對手——這個認知叫永琰瞬間氣血上涌滿心的不甘憤恨——為什么苦心至此視若至寶也不過換他棄若鄙履！

和|松開拳，用著他全然陌生冷到決絕的眼神看他：“嘉親王，我說真的。之前傾力幫你，就當我和|有眼無珠，此后道路，有我沒我，城府如你，走地想必同樣順當！”

永琰愣在原地——他要徹底與我決裂，與我分道揚鑣？！——就因為我那一次的情難自禁？！——“和|——”他忍不住攥住他的雙肩，那一聲“不要”卻怎么也說不出口。

“從那個晚上開始。。。你就再不是我的朋友。永琰，你最好記住——”和|冷冷地望進他呆若木雞的雙眼里，“別再動我的家人。”

“我沒——”永琰腦子一熱，幾乎快語無倫次，難道他以為馮氏之死與他有關？！

“何必解釋？你把天家帝王權術和心狠手辣學了十成十，但你——你永遠學不會你父親的容人胸懷。”是他自己傻，真當他也如乾隆一般帝王氣象胸壑萬千，所以他才想如在乾隆駕前一樣，能繼續幫他助他，卻獨獨不動感情，他以為以永琰其心其志應該看地清楚想地明白，誰知自己看錯了人——永琰就是條養不熟的狼！狠狠閉上眼，想將那夜的旖旎折磨與糾纏通通忘卻，和|快步走開，只留下一句話，直直地刺入永琰的心中——

你和他比，差的太多。

和|跨出宮門之時，恰巧撞見穆彰阿進來奏事，只一照面，和|便面沉如水地走了，穆彰阿卻是促不即防，幾乎是條件反射地狼狽地將頭扭至一旁，方能掩飾此刻異樣的神色。好容易待人走地遠了，才松下一口氣，立即換了副表情迎了進去，卻見永琰面色鐵青獨立中庭，胸前的珊瑚朝珠已被他自己拽地泄了一地章華。

我拿什么和皇阿瑪比？

他生而擁有一切，與那個男人一樣都是天皇貴胄平步青云，他們才是某種意義上一脈相承的父子血親——所以他們哪怕舍棄一二也不在話下——而我，想要的從來不多，但一定要得手——無論是你還是這江山萬里！

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