果然賈珍煮了一口豬，燒了一腔羊，余者桌菜及果品之類，不可勝記，就在會芳園叢綠堂中，屏開孔雀，褥設芙蓉，帶領妻子姬妾．先飯后酒，開懷賞月作樂．將一更時分，真是風清月朗，上下如銀．賈珍因要行令，尤氏便叫佩鳳等四個人也都入席，下面一溜坐下，猜枚劃拳，飲了一回．賈珍有了幾分酒，益發高興，便命取了一竿紫竹簫來，命佩鳳吹簫，文花唱曲，喉清嗓嫩，真令人魄醉魂飛．唱罷復又行令．那天將有三更時分，賈珍酒已八分．大家正添衣飲茶，換盞更酌之際，忽聽那邊墻下有人長嘆之聲．大家明明聽見，都悚然疑畏起來．賈珍忙厲聲叱咤，問：“誰在那里？"連問幾聲，沒有人答應．尤氏道：“必是墻外邊家里人也未可知。”賈珍道：“胡說．這墻四面皆無下人的房子，況且那邊又緊靠著祠堂，焉得有人。”一語未了，只聽得一陣風聲，竟過墻去了．恍惚聞得祠堂內k扇開闔之聲．只覺得風氣森森，比先更覺涼颯起來，月色慘淡，也不似先明朗．眾人都覺毛發倒豎．賈珍酒已醒了一半，只比別人撐持得住些，心下也十分疑畏，便大沒興頭起來．勉強又坐了一會子，就歸房安歇去了．次日一早起來，乃是十五日，帶領眾子侄開祠堂行朔望之禮，細查祠內，都仍是照舊好好的，并無怪異之跡．賈珍自為醉后自怪，也不提此事．禮畢，仍閉上門，看著鎖禁起來．賈珍夫妻至晚飯后方過榮府來．只見賈赦賈政都在賈母房內坐著說閑話，與賈母取笑．賈璉，寶玉，賈環，賈蘭皆在地下侍立．賈珍來了，都一一見過．說了兩句話后，賈母命坐，賈珍方在近門小杌子上告了坐，警身側坐．賈母笑問道：“這兩日你寶兄弟的箭如何了？"賈珍忙起身笑道：“大長進了，不但樣式好，而且弓也長了一個力氣。”賈母道：“這也夠了，且別貪力，仔細努傷。”賈珍忙答應幾個"是"．賈母又道：“你昨日送來的月餅好，西瓜看著好，打開卻也罷了。”賈珍笑道：“月餅是新來的一個專做點心的廚子，我試了試果然好，才敢做了孝敬．西瓜往年都還可以，不知今年怎么就不好了。”賈政道：“大約今年雨水太勤之故。”賈母笑道：“此時月已上了，咱們且去上香。”說著，便起身扶著寶玉的肩，帶領眾人齊往園中來．
當下園之正門俱已大開，吊著羊角大燈．嘉蔭堂前月臺上，焚著斗香，秉著風燭，陳獻著瓜餅及各色果品．邢夫人等一干女客皆在里面久候．真是月明燈彩，人氣香煙，晶艷氤氳，不可形狀．地下鋪著拜毯錦褥．賈母盥手上香拜畢，于是大家皆拜過．賈母便說：“賞月在山上最好。”因命在那山脊上的大廳上去．眾人聽說，就忙著在那里去鋪設．賈母且在嘉蔭堂中吃茶少歇，說些閑話．一時，人回：“都齊備了。”賈母方扶著人上山來．王夫人等因說：“恐石上苔滑，還是坐竹椅上去。”賈母道：“天天有人打掃，況且極平穩的寬路，何必不疏散疏散筋骨。”于是賈赦賈政等在前導引，又是兩個老婆子秉著兩把羊角手罩，鴛鴦，琥珀，尤氏等貼身攙扶，邢夫人等在后圍隨，從下逶迤而上，不過百余步，至山之峰脊上，便是這座敞廳．因在山之高脊，故名曰凸碧山莊．于廳前平臺上列下桌椅，又用一架大圍屏隔作兩間．凡桌椅形式皆是圓的，特取團圓之意．上面居中賈母坐下，左垂首賈赦，賈珍，賈璉，賈蓉，右垂首賈政，寶玉，賈環，賈蘭，團團圍坐．只坐了半壁，下面還有半壁余空．賈母笑道：“常日倒還不覺人少，今日看來，還是咱們的人也甚少，算不得甚么．想當年過的日子，到今夜男女三四十個，何等熱鬧．今日就這樣，太少了．待要再叫幾個來，他們都是有父母的，家里去應景，不好來的．如今叫女孩們來坐那邊罷。”于是令人向圍屏后邢夫人等席上將迎春，探春，惜春三個請出來．賈璉寶玉等一齊出坐，先盡他姊妹坐了，然后在下方依次坐定．賈母便命折一枝桂花來，命一媳婦在屏后擊鼓傳花．若花到誰手中，飲酒一杯，罰說笑話一個．于是先從賈母起，次賈赦，一一接過．鼓聲兩轉，恰恰在賈政手中住了，只得飲了酒．眾姊妹弟兄皆你悄悄的扯我一下，我暗暗的又捏你一把，都含笑倒要聽是何笑話．賈政見賈母喜悅，只得承歡．方欲說時，賈母又笑道：“若說的不笑了，還要罰。”賈政笑道：“只得一個，說來不笑，也只好受罰了。”因笑道：“一家子一個人最怕老婆的。”才說了一句，大家都笑了．因從不曾見賈政說過笑話，所以才笑．賈母笑道：“這必是好的。”賈政笑道：“若好，老太太多吃一杯。”賈母笑道：“自然。”賈政又說道：“這個怕老婆的人從不敢多走一步．偏是那日是八月十五，到街上買東西，便遇見了幾個朋友，死活拉到家里去吃酒．不想吃醉了，便在朋友家睡著了，第二日才醒，后悔不及，只得來家賠罪．他老婆正洗腳，說：`既是這樣，你替我恬恬就饒你．'這男人只得給他恬，未免惡心要吐．他老婆便惱了，要打，說：`你這樣輕狂！'唬得他男人忙跪下求說：`并不是奶奶的腳臟．只因昨晚吃多了黃酒，又吃了幾塊月餅餡子，所以今日有些作酸呢．'"說的賈母與眾人都笑了．賈政忙斟了一杯，送與賈母．賈母笑道：“既這樣，快叫人取燒酒來，別叫你們受累。”眾人又都笑起來．于是又擊鼓，便從賈政傳起，可巧傳至寶玉鼓止．寶玉因賈政在坐，自是ピブ不安，花偏又在他手內，因想：“說笑話倘或不發笑，又說沒口才，連一笑話不能說，何況是別的，這有不是．若說好了，又說正經的不會，只慣油嘴貧舌，更有不是．不如不說的好。”乃起身辭道：“我不能說笑話，求再限別的罷了。”賈政道：“既這樣，限一個`秋'字，就即景作一首詩．若好，便賞你，若不好，明日仔細。”賈母忙道：“好好的行令，如何又要作詩？"賈政道：“他能的。”賈母聽說，"既這樣就作。”命人取了紙筆來，賈政道：“只不許用那些冰玉晶銀彩光明素等樣堆砌字眼，要另出己見，試試你這幾年的情思。”寶玉聽了，碰在心坎上，遂立想了四句，向紙上寫了，呈與賈政看，道是……賈政看了，點頭不語．賈母見這般，知無甚大不好，便問：“怎么樣？"賈政因欲賈母喜悅，便說：“難為他．只是不肯念書，到底詞句不雅。”賈母道：“這就罷了．他能多大，定要他做才子不成！這就該獎勵他，以后越發上心了。”賈政道：“正是。”因回頭命個老嬤嬤出去吩咐書房內的小廝，"把我海南帶來的扇子取兩把給他。”寶玉忙拜謝，仍復歸座行令．當下賈蘭見獎勵寶玉，他便出席也做一首遞與賈政看時，寫道是……賈政看了喜不自勝，遂并講與賈母聽時，賈母也十分歡喜，也忙令賈政賞他．于是大家歸坐，復行起令來．
這次在賈赦手內住了，只得吃了酒，說笑話．因說道：“一家子一個兒子最孝順．偏生母親病了，各處求醫不得，便請了一個針灸的婆子來．婆子原不知道脈理，只說是心火，如今用針灸之法，針灸針灸就好了．這兒子慌了，便問：`心見鐵即死，如何針得？'婆子道：`不用針心，只針肋條就是了．'兒子道，`肋條離心甚遠，怎么就好？'婆子道：`不妨事．你不知天下父母心偏的多呢．'"眾人聽說，都笑起來．賈母也只得吃半杯酒，半日笑道：“我也得這個婆子針一針就好了。”賈赦聽說，便知自己出冒撞，賈母疑心，忙起身笑與賈母把盞，以別解釋．賈母亦不好再提，且行起令來．
不料這次花卻在賈環手里．賈環近日讀書稍進，其脾味中不好務正也與寶玉一樣，故每常也好看些詩詞，專好奇詭仙鬼一格．今見寶玉作詩受獎，他便技癢，只當著賈政不敢造次．如今可巧花在手中，便也索紙筆來立揮一絕與賈政．賈政看了，亦覺罕異，只是詞句終帶著不樂讀書之意，遂不悅道：“可見是弟兄了．發吐氣總屬邪派，將來都是不由規矩準繩，一起下流貨．妙在古人中有`二難'，你兩個也可以稱`二難'了．只是你兩個的`難'字，卻是作難以教訓之`難'字講才好．哥哥是公然以溫飛卿自居，如今兄弟又自為曹唐再世了。”說的賈赦等都笑了．賈赦乃要詩瞧了一遍，連聲贊好，道：“這詩據我看甚是有骨氣．想來咱們這樣人家，原不比那起寒酸，定要`雪窗熒火'，一日蟾宮折桂，方得揚眉吐氣．咱們的子弟都原該讀些書，不過比別人略明白些，可以做得官時就跑不了一個官的．何必多費了工夫，反弄出書呆子來．所以我愛他這詩，竟不失咱們侯門的氣概。”因回頭吩咐人去取了自己的許多玩物來賞賜與他．因又拍著賈環的頭，笑道：“以后就這么做去，方是咱們的口氣，將來這世襲的前程定跑不了你襲呢。”賈政聽說，忙勸說：“不過他胡謅如此，那里就論到后事了。”
說著便斟上酒，又行了一回令．賈母便說：“你們去罷．自然外頭還有相公們候著，也不可輕忽了他們．況且二更多了，你們散了，再讓我和姑娘們多樂一回，好歇著了。”賈赦等聽了，方止了令，又大家公進了一杯酒，方帶著子侄們出去了．要知端詳，再聽下回．
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