地契后面附加了購買契約,再后面是一幅島的地圖,這幅地圖是由范寧作為海外經略使手繪,上面標注了島的南北長度和東西長度。

關于島的真實面積,這一點很重要,如果將來朝廷派人測量下來,發現和實際面積完全不符,朝廷很可能會撤銷地契,使范朱兩個家族擁有這座島嶼不再具有合法性。

這一點在購島契約上寫得很清楚,購地人當以真實面積購買土地,朝廷保留土地復測的權力,一旦發現所購土地和實際相差巨大,朝廷有權撤銷其地契,或者責令購地人補齊銀錢以及由此產生的利息,下面還有標注,相差巨大是指購地面積和實際面積相差兩成以上。

這讓明仁和明禮很感慨,之前他們還埋怨范寧如實上報面積,要是依他們的性格,肯定會把島嶼面積縮減十倍報上去。

現在看起來,朝廷一點都不傻,保留了事后稽查的條款,而且該條款永久有效,現在倒不怕他們查,就怕百年后朝廷再來查,找到充足的理由直接廢除范家的島嶼所有權,那時才是追悔莫及。

阿寧,下一步我們該做什么明禮興奮地問道。

范寧笑道：下一步就是把范家和朱家兩個家族集中起來,一起商議怎么開發這座大島,大家分工協作。

范寧話音剛落,忽然聽見城外傳來一聲嘹亮的號角聲,‘嗚——’聲音一直在城外回蕩,又不太像號角聲,倒是像喇叭聲。

范寧忽然醒悟,這是汽笛聲,船舶排放蒸汽時發出了聲音。

朱元豐的蒸汽船駛來了。

他急忙收起地契,帶著明仁和明禮匆匆向城外趕去。

此時,掛住朱氏大旗的蒸汽船轟動了京城,無數人從四面八方向汴河趕去,汴河上,一艘三千石的船隊沒有櫓搖動,也沒有船帆,更沒有人拉纖,中間桅桿的部位變成一根高高的黑色煙囪,上面冒著黑煙。

后面是一個巨大的明輪,迅速轉動著,推動船只的前行,很多人以為是踏船,但很快他們就看清楚了,船只的內板已經被拆除,里面是一臺很大的機器,前面是一座爐子,一名壯漢正給爐子里添加石炭,高高的煙囪就豎在爐子上方。

而爐子后面則是另一臺機器,三個巨大鐵筒并列著,中間由管子相連,三根鐵桿在鐵筒中來回抽動,帶動一個圓輪,而圓輪轉動最終帶動了明輪翻滾。

這艘大船在汴河上來回巡走,走一段十五六里,又掉頭回來,就仿佛在顯擺一樣,所有其他船只都靠邊停泊,只有它在河面上突突突地行走著,速度不慢。

此時兩岸上擠滿了看熱鬧的百姓,人山人海,擠滿了十幾里長的河岸,至少有十幾萬人,范寧站在一座橋上看著這艘蒸汽裸船,朱元豐特地將這艘船脫光了衣服,讓大家一覽無余。

不過范寧更關心這艘船的速度,目測每小時在十公里左右,差不多比從前的槳船快了整整一倍,不過如果用螺旋槳的話,速度還能再提高八成,估計能達到十節,一個晝夜能行走四百多公里,四天就能抵達呂宋島,二十余天能抵達南大陸。

就在這時,朝廷的官員們也聞訊趕來了,朱元豐站在船頭上,看見幾名相國,他得意地向他們揮動著雙手。

望著這艘速度很快,且能夠自動航行的大船,幾名相國面面相覷,他們忽然明白了范寧堅持經略南大陸的底氣,也明白了范寧為什么會買下那么遙遠的海島。

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