共生城的初夏,總是被一場(chǎng)連綿的細(xì)雨籠罩。木系區(qū)域的靈植園里,往常該舒展枝葉的月光草卻反常地蜷縮著,葉片邊緣泛著詭異的灰黑色;水系區(qū)域的鏡湖,水面漂浮著一層薄薄的油膜,原本在湖中暢游的靈魚(yú)翻著肚皮,鰓部凝結(jié)著細(xì)小的冰晶——這不是水系靈力該有的狀態(tài),更像是被某種力量強(qiáng)行凍結(jié)。
靈溪蹲在月光草旁,指尖的木系靈力溫柔地探入草葉,卻被一股冰冷的力量彈回。她皺著眉,將隨身攜帶的五靈水晶碎片貼近草莖,碎片是上次試煉后凌軒所贈(zèng),此刻正散發(fā)著微弱的光芒,與草葉里的灰黑色相互排斥。
“還是不行嗎?”石磊扛著一把特制的小鋤頭走過(guò)來(lái),鋤頭上的土系靈力能感知土壤的異常。他蹲下身,將鋤頭插入泥土,眉頭瞬間擰成一團(tuán),“土里的養(yǎng)分很充足,但流動(dòng)得很奇怪,像是被什么東西堵住了,進(jìn)不到草根里?!?
風(fēng)隼從鏡湖那邊跑過(guò)來(lái),發(fā)梢還沾著水汽,他手里捧著一條瀕死的靈魚(yú),魚(yú)鰓上的冰晶在他掌心的風(fēng)系靈力下微微融化:“湖里的情況更糟!水系靈力變得又冷又硬,像是……像是被凍住的風(fēng)?!?
三個(gè)少年對(duì)視一眼,都從彼此眼中看到了凝重。這不是普通的靈植枯萎或靈魚(yú)死亡,更像是五靈之力的循環(huán)出現(xiàn)了斷裂——木系無(wú)法吸收土系養(yǎng)分,水系被異常的“寒”污染,而這“寒”里,竟夾雜著風(fēng)系靈力的影子。
他們立刻將情況報(bào)告給學(xué)院的導(dǎo)師。導(dǎo)師們圍著靈植園和鏡湖勘察了整整一天,最終得出的結(jié)論讓所有人憂(yōu)心:“是‘靈力逆流’。某種未知的力量擾亂了共生城的五靈循環(huán),導(dǎo)致木克土、水寒風(fēng)的反常現(xiàn)象。如果不盡快找到源頭,用不了半個(gè)月,整座城的靈植都會(huì)枯死,水系靈力也會(huì)徹底凍結(jié)。”
消息傳到大陸守護(hù)議會(huì),凌軒、雷罡和蒼巖首領(lǐng)第一時(shí)間趕到學(xué)院。蒼巖首領(lǐng)撫摸著枯萎的月光草,指尖的木系靈力如蛛網(wǎng)般散開(kāi),片刻后,他臉色蒼白地收回手:“這股逆流的力量很狡猾,它不是直接破壞,而是模仿五靈相克的規(guī)律,放大了彼此的排斥性。就像把原本溫和的水流,變成了能割傷手的冰刃?!?
雷罡用雷霆靈力試探著觸碰鏡湖的水面,雷電剛接觸油膜就劇烈反彈,在空氣中炸出藍(lán)色的火花:“里面有空間靈力的碎片!和當(dāng)年黑淵沼澤的暗淵之門(mén)殘留氣息很像,但更微弱,也更隱蔽?!?
凌軒站在平衡之柱下,指尖貼著柱身的水晶。柱內(nèi)的五靈光芒不再和諧流轉(zhuǎn),而是出現(xiàn)了明顯的紊亂——土系光芒黯淡,水系光芒泛著寒光,木系光芒搖搖欲墜?!霸搭^不在城里?!彼谅暤?,“平衡之柱能凈化城內(nèi)的異常靈力,這說(shuō)明逆流的力量來(lái)自城外,正順著五靈礦脈的靈力脈絡(luò)滲透進(jìn)來(lái)。”
議會(huì)立刻派出多支偵察隊(duì),沿著礦脈的靈力脈絡(luò)排查。三天后,風(fēng)翼谷的偵察隊(duì)在礦脈源頭的一座休眠火山附近傳來(lái)消息:火山口的溫泉里,發(fā)現(xiàn)了大量扭曲的五靈水晶,水晶內(nèi)部的光芒呈現(xiàn)出螺旋狀的逆流,與共生城的異常完全吻合。
“是上古休眠的‘失衡之核’。”蒼巖首領(lǐng)看著偵察隊(duì)傳回的影像,臉色凝重,“古籍記載,大陸形成之初,曾有過(guò)一次五靈失衡的災(zāi)難,殘留的失衡之力凝結(jié)成核,藏在火山深處?,F(xiàn)在看來(lái),是礦脈的過(guò)度開(kāi)采驚動(dòng)了它,導(dǎo)致失衡之力順著靈力脈絡(luò)擴(kuò)散。”
“那該怎么辦?”石磊忍不住問(wèn)道,他身后的靈溪和風(fēng)隼也緊緊攥著拳頭,眼里滿(mǎn)是焦急。
凌軒看向三個(gè)少年,又望向在場(chǎng)的眾人:“失衡之核的力量,本質(zhì)是放大了五靈的相克性。要化解它,不能靠單一的凈化,必須用絕對(duì)平衡的五靈循環(huán),讓它重新‘沉睡’。就像治水,堵不如疏,疏不如導(dǎo)。”
“可誰(shuí)能施展絕對(duì)平衡的五靈循環(huán)?”雷罡皺眉,“就算是我們,最多也只能做到三系平衡。”
“或許,他們可以。”凌軒的目光落在石磊、靈溪和風(fēng)隼身上,“上次試煉,他們已經(jīng)展現(xiàn)出三系平衡的天賦。失衡之核的力量雖然強(qiáng),但火山口的環(huán)境特殊,正好能引導(dǎo)他們激發(fā)潛力。而且,失衡之核對(duì)孩童的純凈靈力排斥性更低?!?
這個(gè)提議讓所有人都吃了一驚。石峰堡堡主立刻反對(duì):“太危險(xiǎn)了!火山口的失衡之力足以撕裂成年人的靈力脈絡(luò),他們還是孩子!”
“但他們是最了解‘共生’的人?!绷柢帗u頭,聲音堅(jiān)定,“我們這些習(xí)慣了單打獨(dú)斗的老家伙,反而容易被失衡之力抓住破綻。孩子們從一開(kāi)始就在學(xué)習(xí)平衡之道,他們的靈力里沒(méi)有‘相克’的執(zhí)念,只有‘共存’的本能?!?
最終,議會(huì)決定讓三個(gè)少年嘗試,由凌軒親自帶隊(duì),雷罡和蒼巖首領(lǐng)在火山外圍布下防護(hù)陣,一旦出現(xiàn)意外就立刻救援。出發(fā)前夜,靈溪將月光草的種子揣進(jìn)懷里,石磊打磨好了最鋒利的鋤頭,風(fēng)隼則在衣角繡上了風(fēng)系符文——他們要用自己的方式,守護(hù)共生城。
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火山口的景象比想象中更詭異。原本赤紅的巖漿變成了墨黑色,表面漂浮著五彩色的泡沫,泡沫破裂時(shí)會(huì)釋放出扭曲的靈力,讓周?chē)膸r石瞬間風(fēng)化又結(jié)冰。失衡之核就藏在巖漿中央,像一顆跳動(dòng)的黑色心臟,每一次跳動(dòng)都讓地面劇烈震顫。