歸途的風卷著草原的枯草，林越指尖仍殘留著奇石那冰涼的觸感，腦海中破碎的畫面反復浮現——星辰如棋布列，大地裂紋縱橫，異服者操控的機械發出轟鳴，竟與漠北的山川走勢隱隱重合。

“陳叔，你可曾聽說過能映照星辰、撼動山川的上古異寶？”林越勒住馬韁，目光投向遠方連綿的陰山。

陳默沉吟片刻，撫須道：“早年在中原典籍中見過零星記載，上古有‘星核石’，傳是星辰隕落所化，蘊含天地能量，能引動地氣運轉。只是那記載荒誕離奇，歷來被視作傳說。”

話音剛落，林越懷中的一枚玉佩突然發熱，竟是他幼年時偶然所得、一直佩戴在身的龍紋玉佩。玉佩表面原本模糊的紋路漸漸清晰，浮現出與黑石山石室石壁上相似的古怪符號，與他腦海中閃過的星辰圖案隱隱呼應。

“這玉佩……”林越心頭一震，將玉佩取出，只見符號流轉間，竟在地面投射出一幅簡略的星圖，其中一顆亮星恰好對應黑石山的位置，而星圖邊緣，還標注著一處位于極北冰原的隱秘坐標。

“看來那奇石并非憑空出現，而是與上古秘聞相關。”陳默凝視著星圖，神色凝重，“極北來客執著于奇石，恐怕不只是為了制造武器，而是在尋找上古傳承的力量。”

兩人快馬加鞭返回云中郡，剛入城門，便接到斥候急報：極北方向有不明部族異動，數個小部落被一夜覆滅，現場留下的痕跡與黑石山怪人所用火器一致，且有牧民目睹，領頭者手持一面刻有星辰圖案的黑色令牌。

“他們果然卷土重來了。”林越眼中寒光一閃，玉佩上的星圖坐標愈發清晰，“而且他們的目標，恐怕不止是被掩埋的奇石，還有極北冰原的上古遺跡。”

當晚，林越在府中徹夜研究玉佩星圖，發現那些古怪符號竟是一種失傳的上古文字。憑借早年跟隨隱士所學的古文字基礎，他勉強破譯出部分內容，大意是“星核聚氣，地脈歸宗，得之者掌乾坤，失之者覆天下”。

“看來這場風波，終究躲不過去。”林越將破譯的文字整理成冊，召來陳默與幾名心腹將領，“極北冰原的上古遺跡，必定藏著更大的秘密。若讓那些異族人得手，后果不堪設想。我們必須搶先一步，找到遺跡，弄清星核石的真相。”

陳默憂心忡忡：“極北冰原天寒地凍，終年積雪，且路況不明，貿然前往風險極大。不如先派人打探清楚路況與異族人的動向，再做打算？”

“時間不等人。”林越搖頭，指了指玉佩，“這星圖的光芒日漸強盛，恐怕遺跡即將現世，異族人也不會給我們太多時間。三日之后，我們率五百精銳，秘密北上。”

三日后，林越一行人換上耐寒的皮甲，攜帶充足的糧草與御寒物資，悄悄離開云中郡，向極北冰原進發。沿途冰天雪地，寒風如刀，不少將士凍得手腳生瘡，卻無一人退縮。

行至第七日，隊伍進入一片被當地人稱為“隕星谷”的區域。谷中地面遍布奇形怪狀的巖石，冰雪之下隱約可見黑色的灼燒痕跡，與黑石山的巖石極為相似。

“這里恐怕就是上古星辰隕落之地。”林越取出玉佩，玉佩立刻發出強烈的光芒，星圖投射在前方的冰壁上，恰好與谷中地勢吻合，“遺跡入口，應該就在谷深處。”

就在此時，前方傳來廝殺聲。林越帶人疾馳而去，只見數十名中原打扮的武者正與一群極北怪人激戰，武者們漸漸不支，已有數人倒地。

“是天機閣的人！”陳默認出武者腰間的令牌，驚呼道，“天機閣素來隱秘，怎會出現在這里？”

林越不及多想，下令：“全軍出擊，救援他們！”

騎兵們策馬沖鋒，弩箭如雨般射向極北怪人。那些怪人猝不及防，頓時陣腳大亂。天機閣的武-->>者見狀，士氣大振，趁機反擊，很快將剩余的怪人斬殺。

一名身著青衫、面容清癯的老者走上前來，對著林越拱手道：“多謝林將軍出手相助，老夫天機閣閣主玄機子。”

“玄閣主客氣了。”林越回禮，“不知天機閣為何會在此地與極北異族人交手？”