忘川舊渡。

    它早已不是冥河擺渡的渡口。真正的忘川主流在酆都另一側，由地府鬼差嚴格把守著，渡的是有籍可查的陰魂。而這里，只是忘川一條早已干涸改道的古老支流遺骸，河床裸露著慘白的、仿佛無數骨骼擠壓成的奇異巖石，兩岸是扭曲枯死的“引魂柳”，枝條低垂，如同凝固的鬼爪。空氣中彌漫著淡淡的、仿佛陳年香灰與腐朽河水混合的異味，更深處則混雜著潛淵區特有的、令人心神不寧的混亂規則氣息。

    此地處于酆都轄區與潛淵區的模糊交界，地府律法的威懾力到此大打折扣，卻又因靠近酆都，不至于像潛淵區深處那般完全無法無天。久而久之，便成了三教九流、牛鬼蛇神進行一些見不得光交易的絕佳場所。

    戌時三刻，幽冥的“天色”沉入最深的晦暗。慘白的“鬼磷苔”在干涸河床和枯柳根部發出幽幽冷光，勉強勾勒出廢墟般的輪廓。

    槐安按照約定，獨自一人，踏著硌腳的蒼白骨巖，走向舊渡殘存的、半邊坍塌的石質碼頭。他換了一身不起眼的灰色布袍，收斂了所有官身氣息，魂力內蘊，只有眼中那沉淀的冷靜與懷中“望月一號”傳來的溫潤波動，是他此刻的倚仗。

    魏徵帶著一隊精銳，潛伏在三里外一處廢棄的“招魂塔”廢墟中，通過特制的“窺陰鏡”遠遠監控著渡口方向。老趙則如同真正的陰影，早已融入渡口附近最黑暗的角落，無聲無息。

    碼頭殘骸上，空無一人。只有夜風（實則是混亂規則流）穿過枯柳和斷壁，發出嗚咽般的尖嘯。

    槐安站定，目光掃過四周。靈覺提升到極致，融合力量在體內緩緩流轉，隨時準備應對突發狀況。“望月一號”也進入一種高度警覺的待機狀態，淡金色的裂紋在匣身內微微發亮，如同警戒的瞳孔。

    時間一分一秒過去。約定的戌時三刻已到，九幽閣的人卻不見蹤影。

    就在槐安眉頭微蹙，疑心是否有詐時——

    他腳下的蒼白骨巖地面，忽然無聲地泛起一圈圈漣漪！不是水波，而是空間的波紋！緊接著，一株早已枯死、樹干中空的引魂柳根部，陰影如同活物般蠕動、拉伸，最終凝聚成一個佝僂的、披著灰色斗篷的熟悉身影。

    正是九幽閣那位灰斗篷！

    他不是從遠處走來，而是仿佛直接從這片土地的陰影與混亂規則中“生長”出來！這種詭異的出現方式，讓槐安心頭一凜，對九幽閣在潛淵區邊緣的掌控力有了新的認識。

    “嘖嘖，準時。規則勘定司的新當家，膽色倒是不減。”灰斗篷嘶啞的聲音響起，兜帽下的陰影似乎朝槐安“看”了一眼，尤其在槐安胸口（“望月一號”的位置）略微停留，“看來那‘黑水玄核’的買賣，讓你收獲不小？連身上那點快散架的味道，都穩當了不少。”

    一開口，就點破槐安重傷初愈的狀態，并暗示知曉黑沙河項目的核心。這是下馬威，也是展示情報能力。

    “過獎。九幽閣的消息，還是一如既往的靈通。”槐安神色不變，語氣平淡，“不知閣下約在此地，所談的‘月影還魂草’線索進展如何？”

    他開門見山，不想在對方的節奏里多繞彎子。

    “急什么？”灰斗篷怪笑一聲，慢悠悠地走到一塊凸起的骨巖上坐下，仿佛主人般隨意，“先談談你們那‘官貨’渠道？聽說弄得挺熱鬧？連輪回司的老古板都遞了申請？”

    他果然對“研究中心”的動向了如指掌。

    “地府公務，按章辦事而已。”槐安滴水不漏，“倒是閣下，對‘濁晶’也感興趣？大可按流程申請。”

    “流程？”灰斗篷嗤笑，“老頭子我懶得很，最煩那些條條框框。我感興趣的是……你們從玄核里弄出來的‘別的東西’。”他刻意壓低了聲音，帶著一股子蠱惑的味道，“比如……那點兒被你們小心藏著的、亮晶晶的‘太陰水露’？”

    太陰能量液！他竟然連這個都知道！而且知道其別稱“太陰水露”！

    槐安心頭再震，面上卻依舊平靜：“凈化過程中的衍生品，自有處置章程。不知閣下從何得知此名？”

    “嘿，這你就別管了。”灰斗篷擺擺手，“老頭子我就是個做生意的。消息有價，貨物有價。咱們還是談談‘月影還魂草’？”

    他話題轉得突兀，卻又扣回了槐安最關心的點。

    “愿聞其詳。”槐安向前一步。

    灰斗篷從懷里（如果他有的話）摸索了一會兒，掏出一塊巴掌大小、邊緣不規則、似石似骨、表面布滿天然渦旋紋理的暗青色薄片。薄片在昏暗的磷光下，隱隱映出內部一些更加幽暗、仿佛星點般的細微光粒。

    “諾，這就是‘進展’。”他將薄片拋給槐安，“‘潮音古貝’的殘片，產自幽冥極深之海，與太陰潮汐共鳴而生。這片殘片上，殘留著一絲極其微弱的、與‘月影還魂草’伴生物‘幽月苔’相似的氣息波動。順著這絲波動，再結合一些……不那么容易弄到的‘上古水文圖’，可以大致推斷出，那東西可能生長的幾個‘疑似區域’。”

    槐安接過薄片，入手冰涼沉重，魂力探入，果然能感受到一絲極其飄渺、卻真實存在的、帶著月華與陰寒生機的特殊韻律，與他之前查到的關于“月影還魂草”的描述有幾分相似。但僅憑這個，距離找到實物還差得遠。

    “幾個‘疑似區域’？”槐安追問。

    “三個。”灰斗篷伸出三根枯瘦的手指，“第一個，在‘冥海’與‘歸墟’交界的‘永寂冰崖’底部，那里接近陰陽裂縫，月華常年扭曲，環境險惡，上古冰封，可能性兩成。”

    “第二個，在‘九幽黃泉’的一條隱秘支流源頭，‘苦海’邊緣的‘無光濕地’，那里水汽彌漫，怨念沉淀，規則糜爛，可能性三成。”

    “第三個……”他頓了頓，聲音更低，帶著一絲詭異的笑意，“就在黑沙河深處，靠近‘玄核’誕生地附近，某處被上古玄蛇精血浸染、又被特定規則扭曲的‘穢土月潭’。那里污濁與月華畸形交融，可能性……四成以上。”

    黑沙河！玄核誕生地附近！

    槐安瞳孔微縮。這既是最有可能的地點，也意味著……尋找此物，將與他正在進行的凈化項目，以及潛淵區那股勢力的圖謀，不可避免地糾纏在一起！

    “黑沙河……”槐安緩緩道，“那里現在是什么情況，閣下想必清楚。仙使關注，地府介入，還有不明勢力攪局。去那里尋找‘月影還魂草’，與虎謀皮。”

    “所以才‘可能性最高’嘛。”灰斗篷不以為意，“風險越大，收益越高。而且……”他話鋒一轉，“我們九幽閣，可以提供一些‘小小’的幫助。比如……避開仙使封印和地府耳目的‘特殊路徑’圖紙？或者……應對那玄核殘留‘本能’與潛淵區‘小朋友’們的‘應急預案’？”

    他果然知道潛淵區勢力！甚至可能知道他們對玄核的異常干涉！

    “代價？”槐安直接問道。九幽閣從不做虧本買賣。

    “代價嘛……”灰斗篷搓了搓“手”，“兩樣。第一，你們凈化項目產出的‘太陰水露’，我們要三成份額，長期供應，價格……按地府官方采購價的七折。”

    獅子大開口！太陰能量液價值極高，三成份額還是長期七折！

    “不可能。”槐安斷然拒絕，“‘太陰水露’產出有限，用途受仙使協議限制，不可能大量外流。至多……半成份額，價格參照丹鼎司同類珍品市價，且需經判官司審核。”

    “嘿嘿，討價還價，老頭子喜歡。”灰斗篷也不惱，“那就一成份額，八折，審核可以，但流程要快。這是底線。”

    槐安沉吟。一成份額，還在可接受范圍內，作為換取關鍵信息和潛在助力的代價，可以談。

    “第二樣代價呢？”-->>

    “第二樣……”灰斗篷的聲音變得有些飄忽，“我們要‘觀摩’一次你們對玄核進行‘深層凈化’或‘殘晶分離’的關鍵操作過程。放心，只是‘觀摩’，通過我們提供的‘溯影珠’遠程記錄，絕不干擾，也絕不泄露。我們只是想……研究一下那種‘平衡凈化’之力的實際應用效果。作為回報，我們可以將‘上古水文圖’中，關于黑沙河‘穢土月潭’的精確位置和可能存在的‘守護機制’部分，共享給你們。”

    觀摩關鍵操作？還是通過他們的“溯影珠”？這等于將核心技術和過程數據，部分暴露給對方！風險極大！