張猛帶回來的消息，讓陳默心里稍微有了點底。殘骸區有料，雖然危險，但至少不是絕路。這就夠了。

接下來的幾天，“希望號”像一頭擱淺在泥沼里的受傷巨獸，靜靜地懸浮在星環帶外圍那片被劃定的“停泊區”。艦內氣氛壓抑，但每個人都像上緊了發條，拼命地忙碌著。

王虎帶著后勤和技術人員，把張猛小隊冒著風險從殘骸區扒拉回來的“破爛”當成了寶貝。幾塊能量殘骸被小心翼翼地接上臨時線路，勉強給維生系統和基礎照明供能；那個拆下來的、半殘的等離子注入器，被塔克絲帶著人連夜研究，試圖修復或改造，看能不能替代一部分燒毀的跳躍引擎部件；各種奇形怪狀的金屬碎片和管線，被分類、檢測，能用的留下，不能用的想辦法熔煉成修補船體的材料。

整個飛船內部叮叮當當響個不停，像個巨大的手工作坊。空氣中彌漫著焊接的焦糊味、潤滑油的膩味，還有一股子絕望中透著的狠勁。

張猛則帶著他的戰斗小隊，成了“拾荒隊”的主力。每天天不亮（如果這顆恒星暗淡的光線算天亮的話），就開著那艘喘氣都費勁的“影刃號”突擊艇，一頭扎進那片危機四伏的殘骸區。他們像在雷區里跳舞，既要躲避那些神出鬼沒、一碰就炸的“金屬蜘蛛”自爆單元，又要小心提防隨時可能出現的空間褶皺和能量亂流，還得瞪大了眼睛在堆積如山的垃圾山里翻找有用的零件。

每次出去都掛彩回來，不是被自爆單元的破片劃傷，就是被突然移動的殘骸撞到。但收獲也確實不小。又找到幾塊能量核心碎片，一些耐高壓的管道，甚至在一個密封性還算完好的貨艙里，發現了一批保存尚可的、標簽模糊的濃縮營養膏，算是解了食物短缺的燃眉之急。

陳默自己也沒閑著。他大部分時間都待在艦橋，一邊監控全局，一邊嘗試運轉功法，鞏固剛剛突破的煉氣八層修為。這片星域的“靜滯”環境雖然壓制能量活性，但對神識的凝練似乎有種奇特的“淬煉”效果。他的神識在這片粘稠的能量泥沼中延伸，變得比以前更加堅韌和敏銳。他甚至能隱約感覺到，那股無處不在的“惰性能量粒子”深處，似乎蘊含著某種極其古老、近乎“規則本源”的沉寂力量。

他還抽空研究了一下那枚被重重封印的“混沌信標”。突破時那詭異的低語讓他心有余悸。在塔克絲的遠程監控下，他極其小心地分出一縷神識，再次接觸信標。信標依舊沉寂，表面的白金色紋路黯淡無光。但那絲若有若無的、與永恒火種的微妙聯系依然存在。他嘗試用煉氣八層更加精純的靈力去刺激它，信標毫無反應，仿佛死物。但當他將一絲蘊含“靜滯”規則感悟的神識探入時，信標內部的混沌能量似乎極其細微地…“凝固”了那么一瞬？

這個發現讓陳默心頭一跳。難道這片星域的“靜滯”規則，對混沌能量有特殊的克制效果？還是說…這信標本身，與“靜滯”有關？他不敢深究，暫時壓下這個念頭。這東西太邪門，現在沒資本玩火。

期間，那個神秘的“守望者”沒有任何進一步的通訊，仿佛把他們遺忘了一般。但陳默能感覺到，有一種無形的、冰冷的“注視感”，始終籠罩著這片空域。對方在觀察，在評估。

第五天，張猛的小隊遇到了dama煩。

他們發現了一艘半埋在巨大巖石后的、保存相對完好的中型運輸艦殘骸，結構看起來比之前找到的都要先進。張猛帶人剛切開氣密門，里面就涌出了幾十只速度更快、體型更大、通體暗紅色的“金屬蝎子”防御單元！這些蝎子不僅會自爆，還能發射小威力的能量射線，配合默契，攻擊刁鉆！

“影刃號”突擊艇瞬間被擊中，動力系統受損，被迫迫降在殘骸表面。張猛和小隊被蝎子群困在運輸艦內部，依靠地形-->>且戰且退，情況危急！

“會長！猛子他們被圍了！求救信號斷斷續續！”通訊員驚慌地報告。

陳默猛地站起：“塔克絲，能遠程干擾那些防御單元嗎？”

“距離太遠，環境干擾嚴重，效果有限。強行干預可能觸發‘守望者’協議警告?！彼私z冷靜分析。

“媽的！”陳默眼神一厲，“王虎，這里交給你！塔克絲，給我準備一套外骨骼和武器！我親自去！”

“會長！太危險了！我去！”王虎急道。

“別爭了！我修為最高，速度最快！你們守住船！”陳默不容置疑，抓起塔克絲準備好的、經過抗能量抑制改裝的重型外骨骼和一把大口徑的磁軌buqiang（這玩意兒受環境抑制?。瑳_向機庫。那里還有一艘備用的、更小型的高速偵查艇“雨燕號”。

“雨燕號”如同離弦之箭，沖出“希望號”，一頭扎進殘骸區。陳默將煉氣八層的神識催動到極致，如同雷達般掃描著前方復雜的障礙物和能量亂流，駕駛著小艇在鋼鐵叢林中瘋狂穿梭。