“希望號”像一頭被狼群攆了半宿、終于逃回老巢的傷熊，拖著滾滾黑煙和一身觸目驚心的傷痕，在死寂的星海中拼命加速，直到后方那片色彩斑斕卻殺機四伏的星云徹底消失在傳感器邊緣，艦橋內緊繃得快要斷裂的神經才稍稍松弛下來。

“安…安全距離了…引擎過載報警解除…但損傷加劇了…”導航員的聲音帶著劫后余生的顫抖，癱在座椅上，大口喘著粗氣。

“立刻進行全艦損傷評估！醫療隊！優先搶救重傷員！”陳默強撐著從指揮席上站起來，聲音沙啞地吼道，他自己也感覺渾身骨頭像散了架，識海還在隱隱作痛，那是強行對抗混沌意志沖擊的后遺癥。

艦內頓時一片忙亂。醫療兵抬著擔架沖向機庫，工程隊拿著工具開始檢查船體，刺耳的警報聲和人員的呼喊聲交織在一起。

陳默沒工夫休息，他緊緊抱著那個隔絕了波動的特制屏蔽箱，在張猛和兩名隊員的護衛下，快步走向核心實驗室。箱子里的東西，關乎著整個商會的生死存亡。

實驗室里，塔克絲的實體（那具銀白色流線型機體）早已待命，各種探測儀器已經預熱完畢。陳默小心翼翼地將屏蔽箱放在中央的分析臺上。

“先檢測零素結晶和星核源質！”陳默下令，他現在最關心的是修船的資源。

塔克絲的機械臂探出精細的探針，接觸那三塊銀色結晶和一小罐液態星辰。數據流快速閃爍。

“確認。高純度零素結晶，品質s級，能量穩定，可用于修復跳躍引擎核心與強化護盾發生器。星核源質，純度94.7%，活性極佳，是升級能源系統的頂級材料。數量…雖不足以完全升級，但配合庫存，足以讓‘希望號’恢復至巔峰狀態，并完成部分關鍵系統強化。”塔克絲的電子音帶著一絲確認的平穩。

“太好了！”陳默長長舒了一口氣，懸著的心放下了一半。有了這些東西，至少回家的本錢有了！“立刻開始制定修復和強化方案！優先修復引擎和護盾！”

“方案生成中…預計全面修復需8-10標準日。”塔克絲回應，但她的電子眼卻轉向了屏蔽箱的底層，“會長，那件物品…”她指的是那枚詭異的“混沌信標”。

陳默的心又提了起來。他示意張猛等人守在門口，親自操作儀器，將屏蔽箱底層隔離，只露出那枚暗紅色的令牌。令牌表面，那些被他的永恒火種氣息灼燒出的淡金色紋路，在實驗室的燈光下若隱若現。

“塔克絲，小心掃描，分析它的結構和能量殘留。重點是我接觸后發生的變化，以及…它現在是否還有主動散發信號或引發混沌反應的風險。”陳默的語氣極其凝重。

塔克絲顯然也深知此物的危險，調動了最高級別的隔離和防護措施，才用極其微弱的能量束進行掃描。數據反饋復雜而混亂。

“結構無法完全解析…材質非已知任何元素…內部能量回路…蘊含極高階的混沌法則…但…異常沉寂。之前活躍的混沌波動顯著降低，仿佛…進入了某種‘休眠’或‘偽裝’狀態。您接觸時留下的能量印記…似乎與部分混沌回路產生了…極其微弱的‘共生’或‘壓制’效應？無法精確判斷。目前未檢測到主動信號發射，但…其本身的存在，就像一個潛在的‘坐標’，一旦被更高階的混沌意志掃描，仍有暴露風險。”塔克絲的分析充滿了不確定性。

“共生？壓制？”陳默皺緊眉頭，看著掌心那已經淡去、但依稀可辨的白金色印記，“意思是…我暫時‘鎮’住了它？但它還是個定時炸彈？”

“可以這么理解。您的永恒火種與公正之印力量，對混沌有先天克制。此次意外接觸，可能暫時‘凈化’或‘覆蓋’了信標表層的活躍混沌屬性，使其陷入沉寂。但這只是表象，其核心的混沌本質未變。一旦遇到更強的混沌源刺激，或者…您的力量波動，它可能會再次蘇醒，甚至…產生未知變異。”塔克絲警告道。

陳默感到一陣頭疼。這玩意兒就是個燙手山芋，扔又-->>不敢隨便扔（萬一被混沌單元撿到更麻煩），留著又提心吊膽。

“先最高級別封存！用零素結晶和靜滯水晶打造多重隔離力場，沒有我的允許，任何人不得靠近和研究！”陳默最終下令。在沒搞清楚這玩意兒底細和找到安全處理方法前，只能先關起來。

處理完最緊要的事情，陳默才感到一陣虛脫般的疲憊襲來。他讓塔克絲主持修復工作，自己拖著疲憊的身體回到休息室，一頭栽倒在床上，幾乎瞬間就昏睡過去。

這一覺睡得天昏地暗。等他被饑餓感喚醒時，已經過去了十幾個小時。洗漱一番，吃了點高能量流質食物，陳默感覺恢復了些精神。他來到艦橋，發現飛船已經開啟了低速自動駕駛模式，大部分隊員都在輪換休息，只有少數值班人員堅守崗位。