與三苗峒初步達成水源共用的默契后，黔州府城終于迎來了一線生機。

祁玄戈的武力威懾如同定海神針，讓城中宵小絕跡，也讓窺伺的山越部族暫時收斂了爪牙。

林逐歡則如同一臺精密的機器，開始全力運轉，將“懷柔”與“建設”推向了高潮。

交易點很快在城北靠近水源、相對安全的區域設立起來。

三苗峒的山民們起初還帶著警惕，試探性地帶來了一些山貨、獸皮和采集的草藥。

但當他們真的用這些在林子里不算稀罕的東西，換到了雪白的鹽巴、厚實的粗布、甚至幾把閃著寒光的嶄新柴刀時，所有的疑慮都被巨大的驚喜取代！

消息如同長了翅膀飛回山寨，越來越多的山民帶著貨物下山，交易點變得日益熱鬧。

林逐歡甚至說服了巖勐，允許他派遣幾名通曉草藥的族人，常駐衙署新開設的簡陋醫館，協助老郎中辨識和利用南疆特有的草藥資源，共同應對肆虐的瘴癘疫病。

祁玄戈的傷勢在緩慢恢復，雖然依舊無法劇烈活動，但他強橫的體質和意志力讓康復速度快得驚人。

他不再滿足于在衙署運籌帷幄，開始讓秦武推著林逐歡命人趕制的輪椅，親自巡視城防和引水渠的修筑。

他那冷峻的目光和即便坐著也依舊挺拔如松的身影，本身就是一種強大的震懾。

在他的監督下，由歸順的山民和城中青壯組成的護衛隊操練得越發有模有樣；引水渠的進度也大大加快，清澈的河水被引入城中。

雖然只是初步解決了飲水問題，但那股清冽的氣息，仿佛沖散了籠罩在黔州城上空多年的死氣。

林逐歡更是忙得腳不沾地。他親自丈量城外荒蕪的土地，指導流民開墾，推廣從江南帶來的、更適應濕熱氣候的稻種。

他規劃著在城外地勢較高處挖掘排水溝渠，試圖解決城內污水橫流、蚊蠅滋生的頑疾。

他甚至在衙署旁邊開設了一個小小的學堂，自己親自上陣，教幾個機靈的孩子識字算數，那朗朗的讀書聲，成了這座蠻荒之城最動聽的音符。

這一日，林逐歡帶著秦武和一名熟悉周邊地形的三苗峒向導巖卡（巖勐的侄子，對漢人文化頗感興趣），沿著新開挖的引水渠向上游探查，尋找更適合修建蓄水陂塘的地點。

越往上游，林木愈發蔥郁，溪流也變得更加湍急清澈。

“林大人，您看前面那片山坳！”巖卡指著前方一處被藤蔓覆蓋、地勢相對平緩的谷地，“那里背風向陽，地勢也高，若是把溪水引過去，再筑個壩，存下的水肯定夠用！旱季也不用愁了！”

林逐歡順著他的指引望去，眼前頓時一亮。

那谷地三面環山，入口狹窄，確實是個天然的蓄水寶地。他興致勃勃地帶著人靠近，撥開茂密的藤蔓和灌木，仔細勘察地形。

“大人小心腳下！”秦武眼疾手快地扶住被濕滑苔蘚差點滑倒的林逐歡。

林逐歡站穩身形，目光隨意掃過腳下的溪流。

溪水清澈見底，沖刷著河床上五顏六色的鵝卵石。

陽光透過濃密的樹冠縫隙灑落下來，在水面投下斑駁的光影。

突然，一點極其耀眼的、不同于尋常石頭的反光，刺入了他的眼簾！

那光芒璀璨奪目，帶著純凈的赤紅色澤，在清澈的溪水中如同燃燒的火焰！

林逐歡的心猛地一跳！他蹲下身，不顧溪水浸濕了衣擺，伸手探入水中，摸索著將那塊反光的石頭撈了起來。

石頭入手沉甸甸的，約有嬰兒拳頭大小。表面沾著泥沙和水草，但被溪水沖刷的部分，卻露出了晶瑩剔透、如同凝固火焰般的本質！

那鮮艷欲滴的赤紅，純凈得毫無雜質，在陽光下折射出令人心醉的瑰麗光芒！

“這…這是…”饒是見多識廣的林逐歡，此刻也難掩震驚！