陸母的手指輕輕撫過醫書扉頁，眼眶漸漸濕潤。她抬頭看向沈清沅，聲音帶著壓抑的哽咽：“這確實是你母親的字跡。二十年前，她與衍兒的父親同在太醫院任職。”

沈清沅屏住呼吸，不敢打斷。

“那時太醫院發生了一起藥材摻假案，他們二人聯手調查，發現背后牽扯甚廣。”陸母的指尖在書頁上微微發顫，“就在他們即將揭發真相時，遭人構陷。你母親為了保全證據，選擇假死脫身。”

沈清沅攥緊衣袖，指甲深深陷入掌心。

陸衍上前一步：“母親，為何從未聽您提起過這些？”

“這是你父親臨終前的囑托。”陸母閉了閉眼，“他讓我保守這個秘密，直到合適的時機。蘇婉將這本醫書交給我時說過，這里面記錄著所有證據。”

沈清沅接過醫書，仔細翻看。在記載藥材特性的章節，她發現了幾處細小的標記。這些標記看似隨意，實則指向特定的藥材名稱。

“這些標記……”她指著書頁問道。

陸母湊近細看：“這是你母親獨創的密記之法。她曾說過，若有一日你需要尋找她，就按照這些標記的指引。”

沈清沅一頁頁翻過去，發現標記集中在幾種北狄特有的藥材上。每種藥材旁都標注了替代品和鑒別方法。

“母親一直在北狄？”沈清沅的聲音發緊。

陸母點頭：“她在暗中收集罪證。那些構陷他們的人，如今已在朝中身居高位。你母親潛伏北狄多年，就是為了找到確鑿證據。”

陸衍拿起醫書仔細研究：“這些標記似乎組成了一張地圖。”

他們將標記對應的藥材名稱逐一記錄，發現這些藥材的產地連成一條路線，直指北狄腹地。

沈清沅站起身：“我要去北狄找她。”

陸母握住她的手：“北狄危險重重，你母親苦心經營多年，就是不希望你卷入其中。”

“可我必須去。”沈清沅目光堅定，“不僅為了母女團聚，更要還陸伯父和母親一個清白。”

陸衍站到她身側：“我與你同去。父親的冤案，我責無旁貸。”

陸母看著他們，長嘆一聲：“既然你們心意已決，我便將所知的一切都告訴你們。”

她從柜中取出一只木匣，里面整齊疊放著幾封書信。信紙已經泛黃，但字跡依然清晰。

“這是你母親從北狄寄來的密信。”陸母將信件遞給沈清沅，“每隔數月她都會傳回消息，最后一次來信是半年前。”

沈清沅展開信件，熟悉的字跡讓她眼眶發熱。信中詳細記錄了朝中某些官員與北狄往來的證據，但都用隱語書寫。

“母親在信中提到了一個叫"烏先生"的人。”沈清沅指著一處說道。

陸衍面色凝重：“我們在京城時就聽說過此人。他是北狄狼衛統領，手段狠辣。”

陸母又取出一枚玉佩：“這是你母親留下的信物。她說若有人持此玉佩前往北狄，自會有人接應。”

沈清沅接過玉佩，觸手溫潤。玉佩上刻著精致的梅花圖案，與她記憶中母親最愛的那個玉佩一模一樣。

“我要盡快動身。”沈清沅將玉佩小心收好。

陸衍按住她的肩膀：“此事需從長計議。北狄局勢復雜，我們必須做好萬全準備。”

他們仔細研究醫書中的標記，發現這些標記不僅指示路線，還標注了幾個可能的接頭地點。其中一個地點在黑風口附近，正是之前傳聞中母親被囚禁的地方。

沈清沅忽然想起一事：“蘇氏是否知曉這些？”

陸母搖頭：“你母親假死后，蘇氏便與你父親疏遠了。后來她嫁入沈家，更是與你母親斷了聯系。”

這個答案讓沈清沅更加困惑。如果蘇氏不知情，為何在流放地時會有那樣的反應？

陸衍似乎看出她的疑惑：“蘇氏可能通過其他途徑得知了一些內情，但未必知曉全部真相。”