沈清沅將宰相通敵的密信收好,與陸衍對視一眼。兩人心照不宣地點頭――必須立刻前往北狄王都。
三日后,他們扮作西域商隊順利潛入北狄王都。城門口守衛粗略檢查了貨物便放行,街道上彌漫著烤羊肉與香料的氣味。沈清沅壓低斗笠,用余光觀察四周。陸衍牽著駱駝,刻意放慢腳步與她并行。
“三王子府邸在東市盡頭。”陸衍低聲道,“據眼線回報,每日酉時換防。”
他們在客棧安置好商隊,等到夜幕降臨。沈清沅換上夜行衣,將短劍綁在腿側。陸衍檢查隨身攜帶的藥囊和銀針,確認無誤。
“書房在府邸東南角,守衛每半炷香巡邏一次。”沈清沅在桌上畫出簡圖,“我們從后院翻入,經回廊直達書房。”
子時整,兩道黑影悄無聲息地翻過王府高墻。沈清沅落地時右腿舊傷微痛,她咬牙忍住。陸衍敏銳地察覺,伸手扶了她一把。
巡邏守衛的腳步聲由遠及近,兩人迅速隱入假山陰影。待守衛走過,沈清沅打了個手勢,率先沖向回廊。
書房門前有兩名守衛。陸衍彈出兩枚銀針,守衛應聲倒地。沈清沅迅速開門,兩人閃身而入。
書房內陳設奢華,狼皮地毯鋪滿整個房間。沈清沅徑直走向書案,陸衍則在書架前搜尋。
“這里有暗格。”陸衍輕叩書架某處,傳來空洞回響。
沈清沅過來仔細檢查,在雕花裝飾后發現細小縫隙。她用匕首撬開暗格,里面整齊碼放著書信。
“是烏先生與三王子的往來密信。”沈清沅快速翻閱,“他們計劃與西域叛軍里應外合,三日后攻打安西。”
陸衍取出特制藥水和絹布,“我拓印密印,你繼續查看其他信件。”
沈清沅在暗格深處又發現一疊書信。這些信件的筆跡與烏先生不同,落款是西域某部落首領。
“西域叛軍承諾提供五千騎兵,條件是割讓安西三城。”沈清沅將信件遞給陸衍。
就在這時,陸衍拓印密印的動作觸發了機關。暗格內機括聲響,三支毒箭疾射而出。
沈清沅揮劍擋開,箭矢釘入身后書架。木板碎裂,露出藏在夾層中的羊皮卷。
“是北狄邊防圖。”沈清沅展開羊皮卷,上面詳細標注了兵力部署和要塞位置。
陸衍拓印完最后一份密印,將絹布收好。“這張圖比密信更有價值。”
遠處傳來腳步聲,越來越近。沈清沅將邊防圖卷起塞入懷中,與陸衍迅速收拾現場。
書房門被推開前一刻,兩人從后窗翻出。陸衍順手撒下藥粉,消除他們的氣息。
“去馬廄。”沈清沅低語,“從側門離開。”
他們沿著墻根陰影疾行,突然前方出現一隊巡邏兵。沈清沅拉住陸衍,閃身躲進旁邊柴房。
巡邏兵在柴房外停下,隊長吩咐兩人留下看守,其余人繼續巡邏。
沈清沅透過門縫觀察,兩個北狄士兵持刀立于門外。她向陸衍比了個手勢,指指屋頂。
陸衍會意,輕輕挪開屋頂茅草。兩人先后攀上房梁,從屋頂缺口鉆出。
就在他們準備跳向相鄰屋頂時,一個士兵抬頭望來。沈清沅立即俯身,但對方已經發現異常。
“有刺客!”士兵高喊。
頓時王府內警鈴大作,火把從四面八方圍攏過來。
沈清沅當機立斷,“分開走,老地方會合。”
陸衍抓住她的手腕,“一起走。”
他灑出一把藥粉,追兵頓時視線模糊。兩人趁機躍過數重屋脊,直撲王府外墻。
箭矢從下方射來,擦過沈清沅的衣袖。陸衍回身擲出銀針,幾個弓箭手應聲倒地。
眼看就要到達外墻,前方突然出現一隊狼衛。這些北狄精銳手持彎刀,封住了去路。
“跟我來。”陸衍改變方向,帶她拐進一條狹窄巷道。
巷道盡頭是王府廚房,幾個廚工正在搬運食材。陸衍迅速擊暈他們,與沈清沅換上廚工服飾。
“混出去。”陸衍將藥粉撒入水缸,“等他們亂起來。”
不久,喝下摻藥飲水的守衛開始嘔吐昏眩。王府內一片混亂,兩人趁機推著餐車走向側門。
守門侍衛攔住他們,“干什么的?”
“給巡邏隊送醒酒湯。”沈清沅用熟練的北狄語回答,故意讓聲音顯得蒼老。
侍衛皺眉打量他們,正要詳細盤問,王府內突然傳來爆炸聲。陸衍提前布置的藥粉被火把引燃了。
趁侍衛分神,兩人迅速通過側門。一離開王府范圍,他們立即丟棄推車,鉆進小巷。
“去商隊匯合點。”沈清沅確認無人跟蹤后說道。
半個時辰后,他們在城西貨棧與商隊會合。沈清沅立即下令收拾行裝,準備連夜出城。
“王府戒嚴了,所有城門都已關閉。”商隊探子回報。
陸衍查看邊防圖,“圖上標注了一條密道,在城東廢棄神廟。”
眾人立即轉移至神廟。在神像后方,他們果然找到通往城外的密道。