“父親。”裴桑枝抬眸，目光清凌凌地望過去，語氣嘲弄的近乎刻薄，“當年您力排眾議，執意要迎她過門，莫非就是相中了這份獨樹一幟的愚鈍，與任人拿捏的脾性？”

“父親博覽群書，難道不知“蠢材生愚子，癡心種孽根”的道理？這般淺顯的遺傳之道，竟也要女兒來點破么？”

永寧侯悻悻：“她年輕時不這樣的。”

裴桑枝挑眉：“有沒有可能是父親情人眼里出西施。”

“不過……”

裴桑枝輕嘆一聲，眸中泛起幾分追憶之色，感慨道：“我突然想起因災民暴亂而殞身的裴驚鶴。在旁人口中既是驚才絕艷的天才大夫，也是霽月清風般的君子。想來能教養出這般人物的先夫人，定是位才情卓絕的奇女子。”

“未能得見先夫人與裴驚鶴之風采，當真是平生一大憾事。”

永寧侯聞面色驟沉，毫不猶豫地厲聲道：“荒謬！那等浪蕩婦人，也配稱什么才情卓絕的奇女子？”

不過是個處心積慮，妄圖用野種混淆侯府血脈的蛇蝎毒婦罷了！

浪蕩婦人？

裴桑枝微斂眉目。

她看的分明，永寧侯眼底翻涌著的怒火不似作偽。

難不成，當年先夫人與知客僧同榻而眠之事，不是永寧侯精心設計的局？

斂起眼底翻涌的情緒，裴桑枝緩緩搖頭，聲音輕卻堅定：“父親，許是您當局者迷了。裴驚鶴的心性如松竹清峻，為人似霽月澄明，幾乎人人稱道。這般光明磊落的君子，又怎會出自卑劣之門？含辛茹苦將他撫育成人的先夫人，想必更是蕙質蘭心的賢德之人。”

“父親應當知曉，女兒的判斷，鮮少有失。”

“若有閑暇，父親不妨去查查先夫人的舊事吧。”

“一日夫妻百日恩，到底是結發原配，如若真的查到先夫人蒙冤受屈，便將先夫人的墳塋從荒山野嶺遷至裴驚鶴的衣冠冢旁吧，也算是全了他們母子的緣分。”

永寧侯眉心緊蹙，銳利的目光中透著幾分審視：“你分明是莊氏血脈，與蕭氏非親非故，為何三番兩次替那對母子籌謀？”

在永寧侯眼里，裴桑枝也是無利不起早的性子。

裴桑枝一字一頓：“父親，我想過繼到先夫人名下。”

旋即，不疾不徐地解釋：“先夫人祖父曾官拜戶部尚書，雖兒孫庸碌，未能延續榮光，久而久之門庭祚薄，子息凋零，族中子弟近二十余年來幾乎在朝堂里銷聲匿跡。”

“但，我特意向榮國公打聽過，先夫人嫡親的侄子有驚才絕艷之姿，已然連中兩元，在辭賦、策論上的造詣更是令人望塵莫及，已致仕的兵部尚書周老大人，收其為關門弟子，日后前途無限可期。”

“裴驚鶴素來交友廣闊，恩澤遍施，至今仍有眾多故舊感念其恩義。”

“若我能被記在先夫人名下，蕭家、裴驚鶴的舊交，都會成為我扶搖直上的墊腳石。”

“不過就是逢年過節添一炷香，便能換取如此龐大的利益和人脈，實在是本小利大的買賣。”

“但這一切的前提是先夫人身上的污名能平反昭雪，畢竟我不能有一個背負著與人私通罵名的嫡母。”

“父親，您好生思量思量。”

“周老大人乃永榮帝之摯交好友，當今圣上更是以親族尊長之禮相待。”

“與蕭家嫌隙若不及時化解，恐日后反噬，悔之晚矣。”

聽完這番辭，原本怒不可遏、準備厲聲呵斥裴桑枝胡亂語的永寧侯，一時語塞，陷入了深沉的思索之中。

沒落的蕭家，竟還能有此造化？

“真的假的？”永寧-->>侯眉頭一皺，狐疑道：“周老大人收關門弟子這等大事，外頭能半點風聲不漏？”

裴桑枝嫌棄地覷了永寧侯一眼：“父親，你說有沒有一種可能，是您連那個圈子的門檻都夠不著，又怎么會知曉其中消息。”

“權貴也是分三六九等的，您以為永寧侯府還是清玉大長公主坐鎮時的侯府嗎？”

“或許等先夫人嫡親的侄兒高中三元之時，周老大人自會公之于眾。”

永寧侯眼角抽搐：“你說話可真尖酸刻薄啊。”

裴桑枝神色自若：“尖酸刻薄與否不過是旁人評說，于我而，抓住每一個扶搖直上的機遇才是正經。”