戰(zhàn)后的黑風嶺夜晚,篝火噼啪作響,映著滿地尚未清理干凈的箭鏃與焦木,空氣里仍有淡淡的血腥氣,卻因一團跳動的火光,多了幾分難得的暖意。葉青云坐在篝火旁,手里摩挲著一塊從陣亡士兵身上找到的粗布片,上面還留著針線縫補的痕跡,思緒又飄回白天安葬兄弟們的場景,眉峰依舊緊鎖。
耶律娟端著一碗熱肉湯走過來,在他身邊坐下,將碗遞到他面前:“趁熱喝吧,從昨天到現(xiàn)在,你就吃了幾口干糧,身子會垮的。”她的聲音比往常輕柔,眼神落在葉青云疲憊的側(cè)臉上,帶著藏了許久的心疼。
葉青云接過碗,卻沒動,只是低聲道:“謝謝你,耶律姑娘?!?
“不用總叫我‘耶律姑娘’?!币删晖蝗婚_口,語氣帶著蠻族特有的直爽,沒有絲毫扭捏,“在蠻族,喜歡一個人,就會直接說出來;想和他過一輩子,就會用最真誠的方式告訴他。我從斷仇谷第一次見你,看你背著鐵鍋護著傷兵時,就知道——你是我想找的人。”
葉青云猛地抬頭,眼里滿是驚訝,手里的肉湯碗晃了一下,熱湯濺在手背上也沒察覺:“耶律姑娘,你……”
“我不是一時沖動?!币删甏驍嗨瑥膽牙锾统鲆粔K比之前更精致的狼圖騰玉佩,玉佩中間刻著兩個小字——“葉娟”,是用蠻族文字刻的,“你幫我運糧鹽救蠻族百姓,陪我躲逃婚的麻煩,一起制鹽、煉鐵、剿匪,每一次你擋在我前面、為村民著想、為兄弟自責的時候,我都更確定一點:我想和你在一起,用蠻族的方式,做你的妻子,讓你成為蠻族的駙馬?!?
她頓了頓,指尖輕輕劃過玉佩上的紋路,語氣里帶著一絲緊張,卻依舊堅定:“蠻族沒有中原的彎彎繞繞,我們信奉‘以心換心,敢愛敢恨’。我知道你心里裝著吳店村、裝著肖親王的軍營,裝著犧牲的兄弟們,但我不會讓你為難——成為我的駙馬,不是讓你離開這里,而是讓蠻族成為你的后盾。以后,吳店村缺糧,蠻族有;你想造更好的武器,蠻族有鐵礦;朝廷或貪官再欺負你,蠻族的騎兵會站在你身邊。”
葉青云看著玉佩上的“葉娟”二字,又想起過往的種種——斷仇谷里耶律娟冒著風險送來的草藥,制鹽時她熬夜記賬的身影,剿匪時她跟著沖鋒、為士兵包扎傷口的模樣,還有她逃婚后選擇留在吳店村的決絕。他一直把她當并肩作戰(zhàn)的伙伴、值得信任的朋友,卻沒發(fā)現(xiàn)這份情誼里,早已藏著耶律娟更深的心意。
“我……”葉青云張了張嘴,想說“我還有很多責任”,想說“我怕給不了你安穩(wěn)”,可話到嘴邊,卻看到耶律娟眼里的真誠與期待,想起她為自己、為吳店村做的一切,那些話怎么也說不出口。他低頭看著手背上的湯漬,突然想起小石頭臨死前睜著的眼睛,想起自己說過“要讓兄弟們的血不白流”——如果成為蠻族駙馬,能讓吳店村和蠻族結成聯(lián)盟,能有更多力量對抗朝廷的腐敗、對抗像縣老爺那樣的貪官,能讓更多人免于戰(zhàn)亂與饑餓,這份責任,他無法拒絕。
“蠻族的駙馬,需要做什么?”葉青云抬起頭,眼神里的猶豫漸漸散去,多了幾分認真。
耶律娟沒想到他會這么問,眼里瞬間亮起光,像篝火跳躍的火苗:“蠻族的駙馬,不用守著中原的規(guī)矩,不用天天待在蠻族部落,只要你認下這份心意,愿意在蠻族需要的時候,和我一起守護它——比如部落遇到饑荒時幫著協(xié)調(diào)糧鹽,遇到外敵時一起抵御。以后,吳店村和蠻族,就是一家人?!?