院門外漸漸聚了不少村民，有的是路過聽到戲聲，有的是聞著香味來的。

他們扒著門縫往里看，看著院里的炭火、烤串和戲臺，小聲議論著：“陳家這是干啥呢？請戲班子了？”

“聽說陳平安買了老苗家的宅子，現在日子過得可好了，連戲班子都請得起。”

“以前他還是個賭鬼呢，現在咋這么出息？該不會是賺了啥快錢吧？”

“別瞎猜，我前幾天看到他幫張嬸家修屋頂，還給了張嬸兩斤米，人正派著呢！”

議論聲不大，卻斷斷續續飄進院里，沒人敢推門進來——陳家現在是村里的大戶，他們普通村民，哪敢隨便叨擾。

陳平安坐在椅子上，一邊聽戲，一邊和馬大江聊著天，偶爾跟父親碰杯，心里滿是愜意。

他穿越到這亂世，所求的不過就是這樣的日子：家人在側，溫飽無憂，熱熱鬧鬧，沒有饑寒，沒有顛沛。

可就在這時，院門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著“吱呀”一聲，院門被推開，一群穿著黑色制服、腰佩長刀的人沖了進來。

他們動作整齊，靴底踩在雪地上發出“咯吱”的脆響，一進院就單膝跪地，右手按在刀柄上，齊聲喊道：“參見陳大人！”

這一聲喊，像一盆冷水澆在熱鬧的宴席上。

戲班子的鑼鼓聲戛然而止，黃班主手里的胡琴“啪”地掉在地上；孩子們嚇得往黃班主身后躲，小身子還在發抖；家丁們也站了起來，臉上沒了笑意，滿是警惕；門口的村民們更是屏住了呼吸，扒著門縫，眼睛瞪得溜圓。

陳平安緩緩站起身，臉上的笑意收了起來，語氣沉穩：“都起來吧，這么晚了，找我有何事？”

他認得這些人的制服——是八里鋪巡檢司的掌獄小卒，他們深夜上門，定是出了急事。

為首的掌獄小卒站起身，雙手抱拳道：“稟報大人，巡檢司命我等連夜來請您回司！七里堡大牢關押的一名要犯逃了，那是個江洋大盜，手上有三條人命，原本定在明日押送縣城交予縣令審理，沒想到今夜竟撬鎖逃了！上面下了死令，限您三日之內必須緝拿歸案，否則要按律追責！”

“江洋大盜？”陳平安皺起眉頭，心里一陣犯難。

他剛當邢獄司沒滿十天，連大牢的鑰匙都沒摸熟，現在讓他抓逃犯，別說線索，他連那大盜的模樣都沒見過。

可他也知道，巡檢司的命令不能違抗——他能有今天的位置，全靠巡檢司提拔，若是連這點差事都辦不好，不僅會丟了官，還會連累信任他的人。

“我知道了。”陳平安深吸一口氣，看向為首的小卒，“官服帶來了嗎？”

“回大人，已經帶來了。”小卒連忙遞過一個深藍色的包裹，里面整整齊齊疊著一套官袍——藏青色的緞面，胸前繡著祥云紋，腰間配著玄鐵腰牌，上面“邢獄司”三個字在燈光下泛著冷光。

陳平安接過包裹，轉身往屋里走。

院里的人還僵在原地，眼神里滿是震驚。

陳先元看著那些對陳平安畢恭畢敬的掌獄小卒，又看了看陳平安的背影，嘴唇動了動，眼里漸漸泛起紅光——他總算信了兒子的話，兒子不僅有正經差事，還是個能讓官差下跪的官！比村里的林村長厲害多了！

馬大江也站起身，拍了拍陳先元的肩膀，語氣里滿是贊嘆：“老哥，你這兒子，真是好樣的！咱們草廟村，總算出了個有出息的！”

王桂蘭也笑著說：“平安這孩子，不僅能干，還心善，玉嬌跟著他，我們放心。”

陳春蘭看著陳平安的背影，手里的橘子都忘了吃。

她想起以前弟弟穿著破棉襖、被債主追著打的模樣，再看看現在連官差都要敬禮的弟弟，鼻子一酸，眼淚差點掉下來——她這個弟弟，總算熬出頭了。