“陳大人，前面就是黑虎幫的山門了。”趙江催馬來到他身邊，眼神里帶著幾分凝重，“這李元奎是個亡命徒，早年在關外打家劫舍，手上人命不計其數，咱們……”

“趙頭領先去會會他。”陳平安打斷他，從馬背上取下那柄牛角弓，又摸出三支雕翎箭，搭箭上弦，試了試手感，“我在這兒給你們掠陣，若事不可為，我自有接應。”

趙江心里打鼓——所謂的接應，怕也只是句場面話。

但事到如今，退無可退，他咬了咬牙，對身后的桃小白和柳三春道：“走！”

三人催馬出列，緩緩朝著牌樓走去。

雪地里的馬蹄聲格外清晰，每一步都像踩在人心上。

柳三春勒住馬，低聲道：“大哥，這李元奎素來蠻橫，咱們就這么過去，怕是連談判的機會都沒有。”

桃小白也跟著點頭，白衣在雪地中格外醒目：“是啊大哥，咱們犯不著為了結交陳大人把命搭上。真要是死在這兒，別說攀附權貴，連骨頭都得被野狗啃了。”

趙江嘆了口氣，聲音里滿是無奈：“你當我愿意？可剛才陳大人那眼神，明擺著是要看咱們的本事。若是連山門都不敢進，往后還怎么在他面前立足？”

他轉頭看了眼遠處的陳平安，那身影靜立雪中，像尊不動的石像：“只能賭一把，賭李元奎還想留點余地，不會上來就動手。”

說話間，三人已到牌樓之下。

朱漆大門“吱呀”一聲被拉開，黑壓壓的人群涌了出來，足有百余人，個個手持刀斧，氣勢洶洶。

為首的是個身高八尺的壯漢，穿著件黑貂皮襖，敞著懷，露出胸前虬結的肌肉。

臉上一道刀疤從眼角延伸到下巴，看著猙獰可怖——正是黑虎幫幫主李元奎。

他身后跟著八個漢子，個個面露兇光，腰間都掛著塊虎頭令牌，正是黑虎幫的“九虎猛將”。

只是今日少了一人，顯是昨夜被陳平安斬殺的那個刀手。

“趙江？”李元奎三角眼一挑，聲音像破鑼似的，“你這喪家之犬還沒死？看來聚義堂那幫廢物，連這點小事都辦不好。”

他上下打量著趙江三人，嘴角勾起一抹獰笑：“怎么？帶著兩個跟班就敢來闖我黑虎山？是嫌命太長了？”

趙江強壓下心頭的懼意，抱拳道：“李幫主，昔日恩怨暫且不論。今日我來，是想勸你一句——朝廷已派刑獄司陳大人前來，黑虎幫若識相，趁早歸順，還能留條活路。否則……”

“否則怎樣？”李元奎仰頭大笑，笑聲震得人耳朵發麻，“就憑你？還是憑你身后那個躲在暗處的小官？趙江，你也不撒泡尿照照自己，當年青竹幫全盛時期都奈何不了我，如今就憑你個敗軍之將，也敢來教訓我？”

他的目光突然落在桃小白身上，眼睛瞬間亮了，像餓狼看到了肥肉：“喲，這小娘子長得不錯啊。”

他舔了舔嘴唇，語氣輕佻：“趙江，不如這樣——你把這小娘子留下，陪老子睡幾宿，等老子玩膩了，再把她還給你。今天這事，我就當沒發生過，如何？”

“你找死！”桃小白氣得臉色煞白，拔劍出鞘，劍尖直指李元奎，“匹夫敢爾！”

柳三春也按捺不住怒火，怒道：“李元奎，你別欺人太甚！真當我清風寨沒人了？”

.b