袁隊長臉色微變，語氣帶了幾分鄙夷：“陳大人，這話可不妥。巡檢司與鎮將大人雖同屬朝廷，暗地里卻向來不對付。你這般左右搖擺，怕是兩邊都討不到好。墻頭草的名聲，可不是什么好事。”

這話夠直白，幾乎是指著鼻子說他不忠。

陳平安身后的小卒都怒了，攥著刀柄就要上前，卻被他眼神制止。

他忽然仰頭大笑，笑聲在空曠的雪地里傳出老遠：“袁隊長倒是性情中人。可你覺得，我陳平安是那等趨炎附勢之輩？”

他收了笑，眼神銳利如刀：“當初我在鎮將麾下，辦差時可曾有過半分懈怠？可曾貪過一文錢？可曾怕過誰？”

袁隊長愣了愣，老實搖頭：“不曾。陳大人辦差，的確利落。”

“那又如何？”陳平安聲音轉冷，“說擼就給我擼了，連個理由都沒有。他何曾把我當過自己人？一個勾結山賊的村長，他都要護著，我這賣命的，反倒成了眼中釘。換做是你，你會如何？”

袁隊長沉默了。

他在官場摸爬滾打多年，自然知道其中的齷齪。

鎮將那性子，向來護短，又嫌貧愛富，陳平安一個沒背景的草民，被擼掉實在尋常。

“是我唐突了。”袁隊長拱手致歉，眼神里的鄙夷散去，多了幾分理解，“不知陳大人今日調我等前來，有何吩咐？”

“你可知黑虎幫？”陳平安問道。

“怎會不知？”袁隊長皺眉，“這伙人最近在益州城附近鬧得厲害，招兵買馬，到處收保護費，還勾結山賊，搶了好幾趟商隊。最麻煩的是，他們誰都不靠，既不給鎮將上供，也不理會巡檢司，純屬野生的狼崽子。”

他頓了頓，補充道：“大人早就想收拾他們，只是這伙人滑不溜丟，又占著黑虎山的險地，硬打怕是要吃虧。陳大人難不成想……”

“滅了他們，倒不至于。”陳平安搖頭，“但規矩，總得立起來。這益州地面上，還沒有不交供奉就能橫行的道理。”

袁隊長眼睛一亮：“陳大人是想讓他們歸順？”

他追問，“是歸順巡檢司，還是……”

“我是巡檢司提拔的人，自然為巡檢司辦事。”陳平安語氣堅定，沒有絲毫含糊。

袁隊長心中暗嘆——鎮將這次是真看走眼了。

陳平安這般人物，有勇有謀，又懂得審時度勢，留在身邊是助力，推到對面，可就成了麻煩。

“既然如此，屬下聽憑陳大人調遣。”袁隊長抱拳道，“只是黑虎幫人多勢眾，巢穴又在黑虎山深處，咱們這點人手……”

“足夠了。”陳平安翻身上馬，動作干脆利落，“走吧，去黑虎山。”

“什么？”袁隊長吃了一驚，“去黑虎山？不是在草廟村等著談判？”

他原以為陳平安會找個中立地帶，沒想到竟要直接闖對方老巢，這也太冒險了！

“談判，自然要去對方的地盤才顯得有誠意。”陳平安勒轉馬頭，望著黑虎山的方向，嘴角勾起一抹冷笑，“況且，有些道理，得在他們的地盤上，才能說清楚。”

他揚聲道：“都跟上！今日咱們不殺人，只講道理。但誰要是敢不講道理……”