“四公子！”明家下人看到從衙門出來的明晟，急忙迎上去。

時隔三天，重歸人間，明晟恍如隔世。

他是重要人證，這幾天一直扣在衙門里。雖然待遇還不錯，但失去自由的滋味，實在不好受。

“差大哥。”明晟連忙叫住送他出來的官差，“不知我父……”

官差知道上頭看重他，對他還算和顏悅色：“大人吩咐放你們父子歸家，令尊很快就會出來，在此等等吧。”

“多謝差大哥。”明晟作揖。

等了一會兒，果然看到明四老爺也被押解出來。

“爹！”

“老爺！”

四老爺的樣子，比明晟更憔悴幾分，但精神還算不錯。

他點點頭：“先回去。”

父子倆上了車，馬車往明家駛去。

“爹！”馬車上，父子相對，明晟欲又止。

他有很多話想問四老爺，但他們父子的相處模式并不親近，一時問不出口。

“想問什么就問吧，以后未必有機會了。”四老爺的態度，與往日有很大的區別，不知道是不是經此一事，想通了許多。

明晟張了張嘴，眼睛一閉，終于把那話說出來了：“那天爹和娘吵架，我聽到了……”

四老爺怔了怔。

“爹，你與三伯母真的……”

“那都是過去的事了。”四老爺打斷他的話。

“可是，爹你出來作證了。”明晟壓低聲音，心情復雜，“是……為了三伯母嗎？”

沒想到明晟會直接問他這樣的問題，四老爺一時不知該如何作答。

心中千回百轉，許久，他道：“這件事，本不好對你們小輩出口。但你既然心有疑慮，為父不說清楚，恐你一生難安。晟兒，你知道的不假，當年我與你三伯母更早相遇，只是陰差陽錯，叫你三伯先說出口。后來，我們各自成家，這事就這么過去了……”

“與你母親成親后，很快有了你，爹就沒想過事了。不管先前如何，我們已經各自嫁娶，又有叔嫂名分，還惦記舊事做什么？只是爹爹脾氣不好，待你母親多有疏忽，不曾顧念她的心情……”

說到這里，四老爺垂下目光。

不知想到什么，他嘆了口氣，繼續說：“只是后來發生了那些事，為父愧疚不已。整整十年，日夜煎熬。是我對不住你三伯母，明知她受辱卻袖手旁觀。我是為了她，但不是只為她，晟兒，你明白嗎？”

明三夫人所遭遇之事，明晟并不清楚內情，只是他聰慧敏銳，隱約猜到其中有內情，不僅僅被六叔調戲這么簡單。

此時得到父親剖心相待，他心中一松，低低道：“爹是為了良知，為了道義。”

欣慰不止明晟，四老爺聽得此話，也是心中一松，輕輕道：“爹沒有你說的這么高尚，只是不想余生再活在自責愧疚中。情愛之事不由己，我已經對不起你娘了，不想再對不起你們。爹一生懦弱無能，不能給你們樹立好榜樣，但至少不能叫你們蒙羞……”

“爹！”明晟眼睛紅了。