二月過了中旬，天氣越來越暖和。

陽光透窗而過，照得書房內溫暖安詳。

明微坐在窗邊，聽童嬤嬤和明三夫人說話。

“灶上有三人告假，花房有兩人，還有灑掃的也病了幾個。春雨娘早上過來，說春雨年紀大了，想出府……”

素節插嘴：“呸！什么年紀大了，不就是園子里鬧鬼，想跑嗎？說得好聽！”

明三夫人笑笑：“這也是人之常情。那天的情形，大家都看到了，沒道理要她們陪著送死。”

素節氣道：“哪里就送死了？仙姑不是說了嗎？已經把那東西封住了，只要找玄都觀的仙長來收就行了。”

“可是，玄都觀的仙長能不能請過來，還未可知。”明三夫人溫道，“不要強求別人對自己好，人生于世，原本誰也不欠誰，倒是那些留下來的，要念她們的情。”

素節還是不高興，咕噥：“平日里沒見她少拿賞賜，一有事跑得比誰都快。夫人也太好心了……”

明微多看明三夫人一眼。

這句話頗有禪意，塵世中人，活得像明三夫人這般通透的少有，既通透又善心的更少。

明微想，自己該找個機會“好”起來了。如果她好起來，明三夫人會很高興吧？再說，這個癡兒的身份，能做的事情太少了。

“夫人的意思是，準了？”童嬤嬤問。

明三夫人頷首：“給她二十兩銀子，體體面面出府，就當全了情分。其他人有告假的都允了，也不必再添人。這個當口，人多沒用，反倒多招口舌。”

童嬤嬤稱是：“夫人想得周到。奴婢會叫她們謹慎行，不許到外頭胡亂語。”

“嗯。”

窗外傳來吵鬧聲，明三夫人道：“素節，你去看看，發生了何事。”

素節剛要應聲，另一個丫鬟冰心已經急步進來：“夫人！四老爺又帶人來了！”

聽到四老爺，童嬤嬤就皺眉。

“慢慢說。”明三夫人神態從容，“四老爺帶了什么人？有幾個？可知要做什么？”

冰心急道：“十來個人呢！都是高壯的男仆，還帶著鏟子棍子什么的……夫人，要不您躲躲？”

明三夫人失笑：“難道四老爺還會打我不成？別擔心，先去看看。”

明微跟著起身，默不作聲隨明三夫人出去。

“那條線看到沒有？照著挖！”

“這幾棵樹砍了，看著礙眼。”

她們出去時，湖邊已經亂得不能看了，東一個坑西一個坑。

“四叔！”

正在監工的明四老爺看了眼明三夫人，漫不經心：“哦，三嫂在啊！”

明三夫人擰著眉頭：“四叔這是做什么？”

明四老爺神情冷淡：“你不是說鬧鬼嗎？我幫你把鬧鬼的地方圍起來，省得你園子里人心惶惶，這個病那個倒，別人還以為我們明家要完了！”

“四老爺！”童嬤嬤忍不住，“仙姑說了，惡鬼就在那棵樹上，您帶了這么多人，萬一出事怎么辦？”

明四老爺斜了她一眼，嘴上一點也不客氣：“你這老貨還敢出現？給我閉嘴！再吵，爺就讓人扒了你的褲子打板子，到時候看你還有沒有體面！”

童嬤嬤氣得臉色發青。她是夫人的奶娘，打她還不是打夫人的臉？

這個四老爺，怎么敢這樣！當初明家二房這兩位老爺，說是雙生子，性子卻大相徑庭。一個脾氣溫和，是出了名的謙謙君子，一個性情急躁，極難相處。

夫人嫁的三老爺，她還慶幸，誰知道三老爺就去了，叫四老爺當了家？沒事還好，當叔叔的也不會隨便進寡嫂的住處。一旦有事，這四老爺說話總是夾槍帶棒。

怨只怨，三老爺去得太早，叫她們母女孤苦無依。