國公府大堂。
深色厚重的棺材擺放在正中。
東方明珠披著白色的孝服,將爺爺的骨骸一件件放入棺中,還有爺爺的佩劍,最后她取了一件爺爺的大衣蓋了上去。
韓寧和她一起將棺材蓋上。
幾名東方家的子弟打上了鉚釘。
就這樣,護國主的遺骸順利入棺了。
臘月二十一。
天空陰沉著,鉛灰色天穹壓得極低。
大雪如撕碎的素縞飄落而下,籠罩著整個楚皇城。
青石板的街道上鋪著厚厚的積雪,上面留下了斑駁的腳印。
國公府的大門前,白紗宮燈被風吹得搖搖晃晃。
大門兩側插著三尺高的白幡,幡角綴著的銅鈴在風雪里撞出嗚咽般的脆響。
全府上下一片素白,被悲傷籠罩著。
靈堂內,燭火搖曳,忽明忽暗。
靈柩擺放在上首中央,東方明珠披著白色喪服,跪在靈柩前,身后跪滿了東方家的子弟,從大廳內一直跪到了院子里,有千人之眾。
沉痛的哭喪聲蔓延至整座府邸。
國公的喪事辦得很低調,但皇城中的文武官員們全都陸陸續續地上門吊唁。
雖然國公死了,但東方家的地位反而更加無法忽視,因為所有人都知道了,東方明珠的那個情郎就是天命之主。
現在楚皇死了,整個皇城人心惶惶,接下來誰做皇帝?
是在楚氏之中尋找繼承人?
還是有人會取而代之?
東方家是什么態度?
天命司會不會干預?
這些誰都不清楚,所有人的目光都集中在護國公府。
因為東方家和天命司的態度,將決定下一任皇帝的人選。
很多官員借著吊唁國公,前來打聽東方家的態度,但東方明珠沉浸在悲痛之中,無暇過問,他們只能等待著。
三天后,東方明珠和韓寧一同扶官出殯。
護國公被安葬在城南的丹霞山。
……………………
“東方家主,韓公子,節哀!”
喪事結束后,段玉衡和蕭晚秋最先到來。
“謝謝……”
東方明珠感激地沖兩人點了點頭。
“段城主,你們這是要走?”
韓寧看到兩人都挎著包裹,顯而易見。
段玉衡點了點頭:“韓公子,東方家主,我們是來向兩位道別的……”
“你們要去哪里?”韓寧問。
“我帶師妹回天水城。”段玉衡回道。
韓寧想了想又問:“皇城的事兩位甩手不管了?”
段玉衡是天水城的城主,同時也是楚國的戍邊大將,手上握著不少兵馬,而且他還是九品高手,此時完全可以趁機掌權。
“段某早已遠離朝政,對于朝中權勢更是毫無興趣,不論誰當皇帝,對段某來說都是一樣,我只想帶師妹遠離是非之地,過點平靜的日子。”
段玉衡說著抓住蕭晚秋的手。
蕭晚秋臉上浮現一道紅霞。
韓寧微微一笑,“那就先恭喜兩位了。”
“韓公子,東方家主,就此別過,后會有期。”
“兩位一路順風,后會有期!”
四人抱拳道別。
剛送走段玉衡和蕭晚秋,幾名朝中大臣結伴而至。