晨光熹微，海風(fēng)獵獵。

十艘快船如同前哨的獵犬，在前方呈扇形展開(kāi)，探索著航路。

三艘巍峨的大福船坐鎮(zhèn)中軍。

三艘繳獲的鷹船則護(hù)衛(wèi)在側(cè)翼，隨時(shí)準(zhǔn)備傳遞命令或發(fā)動(dòng)突襲。

而在這些主力戰(zhàn)船的四周。

密密麻麻地跟隨著數(shù)百艘樣式各異的小船，舢板，漁筏。

雖然看起來(lái)雜亂無(wú)章，但卻聲勢(shì)浩大。

旗艦“平波號(hào)”的船樓內(nèi)。

李鈺正對(duì)著一張簡(jiǎn)易的海圖凝神思索。

黑鯊、薛武、鐵牛，林溪等人分立兩側(cè)，氣氛肅穆。

“張猛，王麟。”李鈺頭也不抬地喚道。

“卑職在！”

張猛和王麟快步上前，兩人此刻已經(jīng)認(rèn)命。

跟著李鈺去打倭寇還有活路，李鈺算他們戴罪立功。

“說(shuō)說(shuō)吧，黑石礁那伙倭寇，你們了解多少？”

李鈺抬頭看向兩人。

張猛聞，神色凝重地開(kāi)口：“回伯爺，黑石礁那伙倭寇，是我們福建水師的老對(duì)手了。

為首的大頭目名叫鬼冢一郎，據(jù)說(shuō)曾是東瀛國(guó)的武士，心狠手辣，極為擅長(zhǎng)海戰(zhàn)。

其麾下約有兩千悍匪，核心戰(zhàn)力是千多名裝備精良的東瀛浪人。

剩下的則是咱們沿海的一些流寇和亡命徒。”

他頓了頓，繼續(xù)道：“他們的裝備比咱們水師還好。

共有五艘安宅船，那玩意兒雖然不如咱們的大福船結(jié)實(shí)。

但船速快，轉(zhuǎn)向靈活，船頭還裝了鐵甲撞角。

船上配備了大量的火繩槍和佛郎機(jī)炮，火力極猛。

我們水師之前跟他們交過(guò)幾次手，說(shuō)句實(shí)話……輸多勝少。”

王麟在一旁補(bǔ)充道：“伯爺，張千戶說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。

這些年，我們也圍剿過(guò)幾次。

但鬼冢一郎打仗很狡猾，從不跟咱們的主力艦隊(duì)正面硬碰。

而是利用黑石礁復(fù)雜的暗礁地形，誘我們深入。

然后以小股快船襲擾，用火攻船偷襲。

咱們水師有好幾艘大船，都是這么稀里糊涂地折在他們手里的。”

李鈺點(diǎn)了點(diǎn)頭，這些情況與他從海盜口中了解到的差不多。

他突然想起一事，開(kāi)口道：“當(dāng)初在福清埕塢村，襲擊村子的那批倭寇，是不是就是黑石礁的人？”

張猛身體一顫，臉色有些發(fā)白。

猶豫了片刻，最終一咬牙，點(diǎn)頭道：“是！”

既然已經(jīng)上了李鈺的賊船，沒(méi)了退路，也沒(méi)什么好隱瞞的了。

張猛索性把心一橫，與其藏著掖著，不如交代清楚，興許還能換來(lái)一絲信任。

“是……是他們。”

張猛單膝跪地，“伯爺，卑職罪該萬(wàn)死。

當(dāng)初襲擊埕塢村的那批倭寇，是卑職奉命去黑石礁聯(lián)絡(luò)的。

吳大人想要除掉伯爺，所以想要借刀殺人。”

李鈺雖然早有猜測(cè)，但此刻親耳聽(tīng)到證實(shí)，依然有怒氣上涌。

“好一個(gè)吳振雄，好一個(gè)福建都指揮使！竟然勾結(jié)外敵，殘害同胞！”

“他不怕養(yǎng)虎為患嗎？”李鈺冷聲道。

“伯爺有所不知。”

張猛嘆了口氣，“其實(shí)吳大人和那鬼冢一郎，一直有私下的聯(lián)系。”

“雙方既是死敵，又是某種意義上的合作伙伴。”

“什么意思？”李鈺皺眉。

張猛苦笑道：“伯爺您想，若是福建沿海真的沒(méi)了倭寇，那吳大人的水師還有什么存在的必要？

朝廷每年撥下的巨額軍費(fèi)，那些以剿匪為名義的額外攤派，又該從何而來(lái)？

所以，吳大人需要倭寇的存在，但又不能讓他們鬧得太過(guò)火，以免捅到京城去。”

“所以，他們之間有一種默契。

吳大人給他們留條活路，甚至私下里通商。

倭寇則不攻打重兵把守的城池，只搶掠村莊。

偶爾幫官府干些見(jiàn)不得-->>光的臟活。”

“當(dāng)然，每年吳大人也會(huì)組織幾次大規(guī)模的圍剿，但都是雷聲大雨點(diǎn)小。

有時(shí)候是提前通風(fēng)報(bào)信讓倭寇跑路。

有時(shí)候則是抓幾個(gè)不聽(tīng)話的小股海匪殺良冒功。

這樣一來(lái)，也能讓朝廷知道福建水師不是擺設(shè)。”

聽(tīng)完這番話，船樓內(nèi)一片死寂，落針可聞。

“骯臟！無(wú)恥！”