“你要是餓了，跟我說啊！我給你弄點吃的，偷雞算啥本事？”李老栓越說越氣，撿起地上的雞毛就往盔甲妖身上扔，“你說你，挺大個身子，干點啥不好，非要偷雞？丟不丟妖精的臉？”

雞毛落在盔甲上，滑了下來。就在這時，盔甲妖突然“哐當”一聲，膝蓋彎了一下，像是要跪下。

李老栓嚇了一跳，往后退了一步。

只見盔甲妖慢慢抬起胳膊，那只銹跡斑斑的鐵手緩緩張開，掌心里，竟躺著一枚亮晶晶的銅錢。

李老栓愣住了。

盔甲妖把鐵手往前遞了遞，像是要把銅錢給他。

“這是……給我的？”李老栓遲疑著，伸手接過硬幣。銅錢溫熱，邊緣光滑，一看就是流通了很久的。

他突然明白了。這盔甲妖不是偷雞，是買雞？它把銅錢放在雞窩邊，想換只雞？可劉老五沒看見錢，只當是被偷了。

“你這傻妖精。”李老栓又好氣又好笑，心里的氣全消了，“買雞得跟人說啊，把錢放那兒誰知道是你給的？”

盔甲妖似乎聽懂了，頭盔微微低了低。

“行了，這事我跟劉老五說去，就說是我買的，錢我先替你墊上。”李老栓把銅錢揣進兜里，“不過你這盔甲確實該修修了，走路都不利索，還想跟人做買賣？”

他上前一步，指著盔甲妖的左腿：“你看你這膝蓋，鐵絲捆著能管用嗎？得用火烤紅了，敲平了，再用鉚釘鉚上才行。”

又指著它的胸口：“還有這兒，甲片都松了，一走路就晃蕩，能不響嗎？得重新串起來。”

盔甲妖靜靜地聽著，沒動。

李老栓說得興起，干脆從工具箱里拿出小錘和鐵銼：“來，我先給你把銹銼掉點，看看底子咋樣。”

他踮起腳，在盔甲妖的胳膊上銼了幾下。鐵銹簌簌往下掉，露出底下烏沉沉的金屬，看著還挺厚實。

“嗯，是塊好鐵。”李老栓點點頭，“就是沒人打理，可惜了。”

就在這時，盔甲妖突然“咯吱”一聲，抬起另一只手，指向老槐樹的樹洞里。

李老栓順著它指的方向看去，樹洞里黑黢黢的，好像藏著什么東西。他走過去，伸手一摸，掏出一個用油布包著的東西。

打開一看，里面竟是幾塊碎銀子，還有一個小小的木牌，上面刻著兩個模糊的字：“趙甲”。

“趙甲？這是你的名字？”李老栓拿起木牌，“你還藏著私房錢呢？早說啊，有錢還怕買不到東西？”

盔甲妖沒回應，但李老栓覺得，它身上的銹好像又少了點，連那“咯吱”聲都清脆了些。

從那天起，李老栓每天都帶著工具去坡上給盔甲妖修盔甲。他發(fā)現(xiàn)這妖精雖然不會說話，但聽得懂人話。他說“抬胳膊”，盔甲妖就慢慢抬起胳膊；他說“彎腿”，盔甲妖就小心翼翼地彎一下腿，生怕弄散了好不容易才固定住的甲片。

村里人見李老栓跟盔甲妖混得越來越熟，都覺得他瘋了。村長來找他：“老栓，你可別玩火！那是妖精！”

李老栓正在給盔甲妖的頭盔打磨，頭也不抬地說：“啥妖精？就是個穿盔甲的老伙計。他叫趙甲，以前可能是個當兵的。”

“當兵的能成精？”

“咋不能？”李老栓敲了敲頭盔，“你看這手藝，當年指定是好盔甲。估計是死在這兒了，心里有念想，就附在盔甲上了。”

他把打磨得锃亮的頭盔往趙甲頭上一扣：“你看，多精神！”

趙甲似乎挺滿意，微微晃了晃腦袋，發(fā)出“哐當”一聲輕響，像是在笑。

日子一天天過去，趙甲的盔甲在李老栓的打理下，越來越像樣。銹沒了，松動的甲片被重新鉚緊，斷了的腿也修好了，走起路來雖然還會“咯吱”響，但再也不瘸了。

他也不總待在老槐樹下了。有時會跟著李老栓下山，站在鐵匠鋪門口看他打鐵。孩子們一開始怕他，后來發(fā)現(xiàn)他只是站著不動，就敢遠遠地扔石子打他的盔甲，聽那“叮當”聲取樂。趙甲也不惱，偶爾還會抬起手，把石子彈回去，嚇得孩子們一哄而散，他卻一動不動，像是在偷偷樂。

柳溪村的人慢慢也不怕趙甲了。有人家辦喜事，還會請李老栓捎點喜糖給趙甲；有人家蓋房子，看見趙甲站在旁邊，反而覺得踏實。

“趙甲兄弟，幫我看會兒攤子，我去趟茅房。”李老栓有時會跟他打招呼。

趙甲就會“哐當”一聲，往鋪子門口一站，像個盡職盡責的門神。