面對她歇斯底里的反撲，孟淮止甚至連眉毛都未曾動一下，眼神卻愈發冰寒。

就在李氏情緒激動，試圖以身份壓人，甚至想再上前一步時——

一直如同影子般沉默侍立在孟淮止身側后方的竹生，動了！

沒有絲毫預兆，只聽“滄啷”一聲刺耳的金鐵摩擦聲！

一道雪亮的寒光驟然閃過，竹生腰間的佩刀已出鞘半尺！

冰冷的刀鋒精準地橫亙在李氏與孟淮止之間，距離李氏的指尖不過寸余！

那鋒刃上甚至還殘留著昨日搏殺山賊時沾染的、未曾擦拭干凈的一絲暗紅！

李氏所有的叫囂與動作瞬間僵住！

她驚恐地瞪著眼前那截閃著寒光的刀鋒，以及竹生那雙面對他毫無感情的眼睛，一股冰冷的懼意自腳底瞬間竄遍全身，讓她如墜冰窟！

她毫不懷疑，若她再敢有任何不當舉動，眼前這個護衛真的會毫不猶豫地揮刀！

孟淮止這才冷冷開口，聲音不帶一絲溫度，仿佛剛才那劍拔弩張的一幕從未發生：

“家規？”

他冷笑一聲：

“動用私刑，強行捆綁，這便是長嫂口中的家規？還是說，長嫂早就知道那條路不太平，特意為她選的？”

他步步緊逼，每一句話都像重錘砸在李氏心上：

“至于最近那些不堪入耳的流，皆是無稽之談！不過是有心之人惡意揣測，以訛傳訛！”

“我孟淮止行事，何時需要向那些搬弄是非的人交代？倒是長嫂，不分青紅皂白便聽信讒，責難孤媳，甚至險些將其置于死地！這便是你掌家之道？”

李氏被他質問得啞口無，臉色煞白，嘴唇哆嗦著：

“你……你……”

孟淮止卻不再給她辯解的機會，目光掃過廳外噤若寒蟬的仆從，聲音陡然提高，帶著不容置疑的冰冷，如同軍令傳遍每一個角落：

“即日起，府中再有人敢議論主子是非、傳播流蜚語，一經發現，無論何人，一律杖責五十，發賣出去，絕不姑息！”

此一出，所有下人嚇得魂飛魄散，連大氣都不敢出。

最后，他的目光重新落回面無人色的李氏身上，一字一句，宣判了她的結局：

“長嫂年事已高，近日又屢犯糊涂，心神不寧，宜靜養。從今日起，便安心在自個兒院里靜養吧，沒有我的命令，不得踏出院門一步！”

這便是徹底奪了她的權利，并將其禁足了！

李氏猛地站起身，難以置信地瞪著孟淮止：

“你敢？！我乃是孟家長房……”

“長房夫人更應恪守本分，為闔府表率！”

孟淮止毫不留情地打斷她，眼神睥睨，仿佛在看什么令人作嘔的穢物，

“若非念及兄長在天之靈，就憑你昨日所為——構陷兒媳、勾結匪類、意圖謀害性命——哪一樁哪一件，都足夠我將你送去該去的地方！豈容你此刻還安坐于此，對我叫囂身份？！”

“書行若在天有靈，得知他尸骨未寒，你便如此對待他唯一的遺孀，也不知會作何感想！”

李氏被他這番話刺得渾身一顫，臉上最后一點血色也褪得干干凈凈。她猛地抬頭，對上孟淮止那雙毫無溫度的眼睛——

里面沒有一絲一毫的情分，只有冰冷的審視和毫不留情的警告。

他不再多，也不再看李氏那副搖搖欲墜、驚怒交加的模樣，對竹生微一頷首。

竹生利落地收刀入鞘，那清脆的聲音在寂靜的正廳里格外刺耳。

孟淮止轉身拂袖而去，而李氏頹然跌坐回椅中，面如死灰……

s