長安，太極殿。

李世民同時收到了兩份密報。

一份來自孫伏伽和程處默，稟報已加強(qiáng)戒備，正嚴(yán)密監(jiān)控趙郡李氏和范陽盧氏的異動，并提醒陛下警惕魏王狗急跳墻。

另一份，則來自于馬周。

厚厚的卷宗里，沒有華麗的辭藻，只有一樁樁、一件件觸目驚心的事實和數(shù)據(jù)，清晰揭示了河北世家是如何如同巨蟒般纏繞在地方命脈之上。

李世民緩緩合上馬周的奏報，目光望向殿外沉沉的夜色。

“孫伏伽斬其枝葉，馬周…這是在掘其根本啊。”他低聲自語，嘴角終于露出了一絲真正意義上的、帶著欣慰與決斷的笑容。

“也好，是時候，給這河北之地，來個徹底的清算了。”

馬周的密奏如同一把精準(zhǔn)的匕首，刺破了河北世家最后的一層偽裝。

李世民看著那厚厚一疊記錄著田產(chǎn)侵奪、隱戶匿丁、不法命案的卷宗，眼中再無半分猶豫。

這些世家，早已成了吸附在大唐肌體上的毒瘤，不徹底割除，國無寧日，新政更是空中樓閣。

他當(dāng)即頒下密旨，八百里加急送往河北：

一、授權(quán)孫伏伽、程處默，對趙郡李氏、范陽盧氏可能進(jìn)行的任何武裝反抗或騷亂，可采取一切必要手段，果斷鎮(zhèn)壓，擒賊先擒王；

二、擢升馬周為河北道黜陟使，賦予其臨機(jī)專斷之權(quán)，全力清查世家不法，整肅吏治，遇有抵抗，可憑旨意調(diào)動當(dāng)?shù)馗浜希?

三、嚴(yán)令趙元楷，加快常平倉建設(shè)與糧食物資調(diào)配，穩(wěn)定民心，絕不給世家趁亂煽動民變的機(jī)會。

這道旨意，如同一柄出鞘的利劍，明確了方向，賦予了孫、程、馬三人最大的權(quán)限和協(xié)同作戰(zhàn)的指令。

就在密旨發(fā)出的同時，河北的局勢已然開始升溫。

趙郡李氏的李虔祐和范陽盧氏的盧承宗，在接到魏王密使“放手一搏、朝廷必投鼠忌器”的蠱惑后，終于下定決心。

他們深知單純對抗朝廷大軍是死路一條，故而采取了更陰險的策略：

一方面，他們暗中指使控制的江湖亡命和部分被煽動的佃戶，偽裝成流寇，開始襲擊通往州城的糧道、騷擾常平倉工地，制造恐慌；

另一方面，他們動用朝中的關(guān)系網(wǎng)，加緊彈劾孫伏伽、程處默“濫用職權(quán)、激變地方”，試圖在長安營造不利于孫、程的輿論。

然而，他們的行動早已在孫伏伽和程處默的監(jiān)控之下。

“果然狗急跳墻了！”程處默接到糧道被襲的急報，不怒反笑，“正愁沒借口動手呢！孫寺卿，按計劃行事？”

孫伏伽面色沉靜：“嗯。程將軍，你親率龍驤衛(wèi)精銳，以剿匪之名，迅速撲滅那些襲擾的烏合之眾，務(wù)必速戰(zhàn)速決，打出威風(fēng)，震懾宵小。記住，擒獲匪首，需留活口，取得口供。”

“得令！”程處默摩拳擦掌，立刻點兵出發(fā)。龍驤衛(wèi)騎兵如旋風(fēng)般出擊，那些由世家圈養(yǎng)的亡命徒和不明真相被煽動的佃戶，哪里是百戰(zhàn)精銳的對手，幾次小規(guī)模接觸便潰不成軍，匪首數(shù)人被生擒。

與此同時，馬周的行動更為致命。