湖面上的熱浪撲面而來，帶著硫磺和焦木的味道，吹得人臉上發(fā)燙。

遠(yuǎn)處的蘇州百姓，還沉浸在那場史無前例的“煙花盛會”帶來的震撼與狂歡之中，歡呼聲隔著數(shù)里湖面，依舊清晰可聞。

蘇云站在一葉扁舟的船頭，衣衫被湖風(fēng)吹得獵獵作響。

他望著湖心那團(tuán)漸漸熄滅的余燼，臉上沒有任何表情。

仿佛那場足以載入史冊的驚天爆炸，對他而，不過是飯后燃放的一串鞭炮。

李沐雪站在他的身后，同樣沉默。

她的劍已經(jīng)歸鞘，但身上那股凌厲的劍意，卻比之前，更加內(nèi)斂，也更加危險。

許久，蘇云才收回目光，轉(zhuǎn)頭看向李沐雪，聲音平靜得像是在吩咐一件微不足道的小事。

“告訴徐耀祖。”

“天亮之前，我要看到江南剩下那七家的家主，跪在我府門口。”

次日，天還未亮透。

蘇州府衙，也就是如今的經(jīng)略司臨時府邸門前，已經(jīng)是一片死寂。

以顧家新任家主，顧炎之的堂弟顧明遠(yuǎn)為首的江南七大家主，一個個面如死灰，身穿素衣，在那冰冷的青石板上，長跪不起。

他們身后，是各家的核心子弟，同樣跪了一地，連大氣都不敢喘。

府衙大門緊閉。

寒風(fēng)吹過，卷起地上的落葉，也吹得這些往日里高高在上的大人物們，渾身抖得跟篩糠一樣。

他們不知道自己要跪多久，更不知道，等待他們的，將是何等命運(yùn)。

鬼愁島那場“煙花”，徹底炸碎了他們的膽子，也炸碎了他們心中最后一絲僥幸。

直到日上三竿。

“吱呀”一聲。

府衙的大門，才緩緩打開。

走出來的，不是蘇云，而是徐耀祖。

徐耀祖今日，挺直了腰桿，手里捏著蘇云親手寫好的那張紙，手心全是汗。

他清了清嗓子，目光掃過底下跪著的這群人，這些人，在不久前，還是他需要仰望的存在。

現(xiàn)在，他們的生死，卻只在自己手中這張薄薄的紙上。

“奉欽差大臣、經(jīng)略司總督蘇大人令！”

徐耀祖的聲音，前所未有的洪亮。

“著江南顧、陸、朱、張、王、徐、周七家，即日起，將家族半數(shù)資產(chǎn)，注入‘江南發(fā)展基金’，用于江南民生建設(shè)。”

“并將家族名下所有核心生意，全部并入‘江南總商會’，由經(jīng)略司派員統(tǒng)一監(jiān)管，統(tǒng)一調(diào)配！”

此一出，底下跪著的七位家主，齊齊發(fā)出一聲哀嚎。

交出一半家產(chǎn)，還要被監(jiān)管所有生意。

這，不是要他們的錢。

這是要他們的命！

“蘇大人饒命啊！”

“我等愿獻(xiàn)上家產(chǎn)，求蘇大人開恩！”

“蘇大人，我們知道錯了！”

七個加起來好幾百歲的老頭子，哭天搶地，在地上磕頭如搗蒜，額頭很快就見了血。

徐耀祖有些不知所措，正要開口。

一個淡漠的聲音，從他身后傳來。

“吵什么？”

蘇云，不知何時，已經(jīng)站在了門口。

他一出現(xiàn)，所有的哭喊聲，戛然而止。

七位家主，如同被掐住了脖子的雞，死死地將頭埋在地上，連看蘇云一眼的勇氣都沒有。

蘇云緩步走下臺階，踱到眾人面前，目光冰冷地一一掃過他們。

“錢，我收下。”

“但你們的命，暫且寄存在我這里。”

他用腳尖，輕輕踢了踢跪在最前面的顧明遠(yuǎn)。

“以后，你們，就是‘江南總商會’的董事了。”

“好好替我做事，把江南的生意做好。做得好了，有你們的賞。”

“做得不好……”

蘇云頓了頓，沒有繼續(xù)說下去。

但那未盡之意，卻比任何惡毒的詛咒，都讓這七位家主，感到刺骨的寒冷。

“至于‘董事長’嘛……”

蘇云笑了笑。

“只能是我。”

這番話，徹底將江南的財權(quán)，牢牢地，握在了他一個人的手里。

七大家族，從今天起，不過是他蘇云的錢袋子和高級管事。