幽蘭苑內，燭火搖曳，映照著夏蓉蓉陰沉的臉色。

她環視這間看似雅致、實則處處透著敷衍的屋子——

帳幔是半舊的，茶具是普通的白瓷，連梳妝臺都帶著細微的劃痕。

最讓她氣悶的是，晚膳送來的四菜一湯早已涼透，那婆子放下食盒時連句恭敬話都沒有，分明是沒把她放在眼里。

這就是侯府的待客之道？

她原以為進了侯府便是穿金戴銀、奴仆成群，誰知竟連個得勢的丫鬟都不愿來伺候她。那些下人表面上客客氣氣，眼神里卻滿是輕蔑。

正當她暗自氣悶時，門外傳來孟書行關切的聲音：

“蓉蓉，可歇下了？”

夏蓉蓉立即拭了拭眼角，在孟書行進門的瞬間換上一副泫然欲泣的模樣：

“書行哥哥怎么來了？”

她撲進他懷中，聲音哽咽，

“可是蓉蓉做錯了什么？為何連送飯的婆子都這般怠慢”

孟書行看著她梨花帶雨的模樣，又瞥見桌上早已涼透的飯菜，不禁皺眉：

“怎么回事？”

“許是許是下人們覺得蓉蓉名不正不順”

她抬起淚眼，纖纖玉指輕輕扯住他的衣襟，“

書行哥哥，蓉蓉不奢求錦衣玉食，可這般被人輕賤，實在是”

她適時止住話語，將臉埋在他胸前輕輕抽泣。

孟書行心頭一軟，輕撫她的后背：

“委屈你了。明日我就敲打那些下人。”

“可是治標不治本啊。”

她抬起淚眼，

“當初在邊關只有你我二人之時，你握著我的手說，絕不會讓我受半分委屈。如今”

夏蓉蓉仰起臉，紅唇若有似無地擦過他的下頜，“若是書行哥哥能給蓉蓉一個名分，那些下人自然不敢再怠慢”

她的手悄悄探進他的衣襟，聲音又軟又媚：

“蓉蓉不要什么平妻的名分，只要能在書行哥哥身邊，做個側室也心甘情愿”

孟書行被她撩撥得心神蕩漾，卻仍存著一絲理智：

“名分的事還需從長計議。小叔叔那邊”

又是小叔叔！夏蓉蓉眼底閃過一絲厲色，面上卻愈發柔情似水：

“書行哥哥才是侯府名正順的繼承人，難道連這點事都做不了主嗎？那小叔叔有什么了不起的，在蓉蓉眼里，書行哥哥就是最厲害的人。”

孟書行不疑有他，雖十分受用，卻趕緊捂住她的嘴，壓低聲音道：

“我的好乖乖，你有所不知。小叔叔表面上是禮部尚書，實則深得圣心。父親去世后，朝中大半兵權實則都握在他手中，那些老將無一不對他心服口服”

他頓了頓，聲音壓得更低：

“說句大逆不道的話，若小叔叔真有異心，便是想要那個位置，也未嘗不可。”

夏蓉蓉聞，心頭猛地一跳，手指都不自覺地停頓了一瞬。她一邊替他整理衣襟，一邊強作鎮定地追問：

“這般人物，為何至今未娶？”

“小叔叔眼光極高。”

孟書行并未察覺她的心思，

“這些年來說親的媒人踏破門檻，連公主都曾屬意于他，卻沒一個能入他的眼。”