她身形纖細，面色帶著幾分楚楚可憐，眉眼清秀，一雙眼睛水汪汪的。

走到阮如玉面前，她未語先屈膝，柔柔一拜，聲音軟得能掐出水來：

“這位便是如玉姐姐吧？蓉蓉總是聽書行哥哥提起，蓉蓉給姐姐請安。”

阮如玉臉上的笑容瞬間凝住，帶著幾分恰到好處的驚愕與茫然，她微微張著嘴看向孟書行：

“夫君，這位姑娘是……？”

孟書行忙上前一步，語氣溫和地解釋：

“如玉，你莫要多想。此次我遭遇埋伏，失足墜崖，幸得蓉蓉姑娘相救，一路悉心照料，我才能平安歸來。念她孤苦無依，我便將她一同帶回府中，也好報答她的救命之恩?！?

他語間滿是坦蕩的感激，絲毫未覺此舉不妥。

阮如玉回過神來，壓下心中翻涌的恨意，面上帶著幾分勉強的柔和：

“原來如此。多謝蓉蓉姑娘救了我夫君性命，這份恩情，孟府沒齒難忘?！?

她說著，便要命人引夏蓉蓉入府。

可就在這時，夏蓉蓉卻忽然往前一步，“噗通”一聲跪倒在阮如玉面前：

“姐姐！”

夏蓉蓉抬起頭，眼眶泛紅，淚水像斷了線的珍珠般滾落，聲音里滿是無盡的委屈與決絕：

“恕我冒昧，我知道此舉唐突，可我實在控制不住自己的心。自救下書行那日起，我便對他一見傾心，這些日子朝夕相處，更是情根深種，無法自拔。只求姐姐能成全我們！”

她磕了個頭，額頭抵在青石板上，聲音哽咽得幾乎不成調：

“我真的離不開書行。若姐姐不肯成全，我便只能以死明志，了卻我這一段癡心！”

孟書行嚇了一跳，連忙伸手攔住她：

“蓉蓉，你這是何苦！快起來，如玉一定會體諒你的?！?

阮如玉看著跪在地上哭得梨花帶雨的夏蓉蓉，心中冷笑連連——

好一出以退為進的戲碼。前世夏蓉蓉也是這般，裝作柔弱無辜，博得了孟書行的全部憐惜，而她，則成了眾人眼中善妒刻薄的惡妻。

府門前一眾仆役皆屏息垂首，不敢多看。

此刻，阮如玉面上卻不得不露出為難與傷痛的神色，踉蹌著后退一步，扶住身旁的廊柱，眼中卻逐漸蓄滿淚水：

“這……這怎么能行？夫君，蓉蓉姑娘，你們……”

她話未說完，便捂住胸口，像是受了極大的刺激，搖搖欲墜，蓄滿淚水的眼眸難以置信地在孟書行和跪地的夏蓉蓉之間來回逡巡，

“你們是早已……私定終身了么？”

這一問，直接將夏蓉蓉含糊的“情根深種”坐實為逾越禮法的私情。

“如玉，你胡說什么！”

孟書行臉色一僵，語氣帶上了幾分被誤解的惱意，

“我與蓉蓉清清白白！她只是情難自已，你莫要曲解！”

他話里話外，依舊在維護夏蓉蓉。

阮如玉心中冷笑更甚，卻閉了閉眼，兩行清淚恰到好處地滑落。

再睜開時，眼中滿是心碎與隱忍：

“既然夫君都這么說……”

“好一個‘情難自已’！”

一個冷冽低沉的聲音自身后響起，驟然打斷了阮如玉的話。

眾人循聲望去，只見孟淮止不知何時已站在府門內的影壁旁。

他今日身著一身玄色常服，負手而立，午后的陽光落在他棱角分明的側臉上。

與孟書行的溫潤如玉不同，他的俊美中帶著孤冷的鋒芒，此刻仿佛出鞘的利劍，令人不敢逼視。

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