次日破曉，晨光熹微。

別院門前車馬齊備。

孟淮止身著青灰常服立在階前，神色已恢復(fù)平日的清冷，唯有在看見(jiàn)阮如玉被丫鬟攙著走出來(lái)時(shí)，眼波幾不可察地晃動(dòng)了一瞬。

她臉色仍帶著倦意，眼下一圈淡青，見(jiàn)到他立即垂眸斂衽，聲音輕得似露珠滾落：

“小叔叔?！?

這聲規(guī)矩守禮的稱呼讓孟淮止指節(jié)微緊。

他略一頷首，轉(zhuǎn)身時(shí)衣袂劃出冷硬的弧度：

“啟程?！?

馬車在沉寂中駛?cè)朊细畟?cè)門。

停穩(wěn)后，孟淮止卻沒(méi)有著急離開(kāi)，而是立在車轅旁向阮如玉伸出手掌。

阮如玉猶豫片刻，終將沁著涼意的指尖輕搭上去。

在肌膚相觸的剎那，兩道身影同時(shí)凝滯——

她的指尖與他掌心一觸即分，像兩片偶然相碰的云，又匆匆各分東西。

“昨日之事，”

孟淮止緩緩開(kāi)口，聲音低沉平穩(wěn)，聽(tīng)不出任何情緒

，“我會(huì)處置。你安心回去，從今以后不會(huì)再有人敢為難于你?！?

這是他給出的承諾。

阮如玉抬起頭，飛快地看了他一眼，又迅速低下：

“多謝小叔叔?！?

“嗯。”

孟淮止應(yīng)了一聲，目光在她低垂的發(fā)頂停留了一瞬，終是轉(zhuǎn)身大步離去，背影決絕冷硬，仿佛要徹底斬?cái)嘧蛞鼓遣辉撚械臓窟B……

阮如玉站在原地，望著他遠(yuǎn)去的背影，直到再也看不見(jiàn)，才緩緩收起那副恭順怯懦的表情，眼底掠過(guò)一絲復(fù)雜難辨的光。

孟淮止進(jìn)了府，未曾歇息，帶著竹生便徑直朝著李氏所居的正院走去。

他面色沉靜，步伐沉穩(wěn)，周身卻散發(fā)著一股令人窒息的低氣壓，沿途遇到的仆婦丫鬟無(wú)不心驚膽戰(zhàn)，紛紛避讓垂首，不敢直視。

正廳內(nèi)，李氏正心神不寧地捻著佛珠，聽(tīng)聞腳步聲，抬頭便見(jiàn)孟淮止面色冷峻地大步踏入。她心頭猛地一跳，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：

“淮止你回來(lái)了？事情可還順利？”

孟淮止卻并未回答她的寒暄。他站定在廳堂中央，目光如冰冷的刀鋒，直直射向李氏，開(kāi)門見(jiàn)山，聲音沉得嚇人：

“長(zhǎng)嫂，昨日如玉路上遭遇了山賊。”

李氏捻著佛珠的手猛地一抖，臉上血色褪去幾分，強(qiáng)笑道：

“竟有此事？京畿之地，怎會(huì)……如玉她沒(méi)事吧？真是萬(wàn)幸……”

“萬(wàn)幸？”

孟淮止打斷她，唇角勾起一抹冰冷的弧度，

“若非我恰巧趕到，此刻她主仆二人早已尸骨無(wú)存！長(zhǎng)嫂難道不覺(jué)得，這山賊出現(xiàn)的時(shí)機(jī)、地點(diǎn)，都太過(guò)巧合了嗎？”

李氏被他目光中的厲色和毫不掩飾的懷疑逼得慌了神，聲音陡然尖利起來(lái)，帶著色厲內(nèi)荏的味道：

“孟淮止！你這是什么意思？難道懷疑是我所為不成？我不過(guò)是按家規(guī)行事，讓她去莊子思過(guò)！誰(shuí)知會(huì)遇上這等天災(zāi)人禍！你莫要血口噴人！我乃孟家長(zhǎng)房夫人，你豈敢如此污蔑于我！”

她越說(shuō)越激動(dòng)，仿佛受到了天大的委屈，猛地站起身，手指幾乎要戳到孟淮止面前：

“別以為你現(xiàn)在掌著家，就能無(wú)法無(wú)天！別忘了你的身份！我可是你嫂嫂！”