聽見李琚這番推脫之詞，莽布支臉上的笑容頓時微微一滯。

似是沒料到李琚拒絕得如此干脆，甚至搬出了長安皇帝作為擋箭牌。

他沉吟一瞬，臉上隨即擠出更深的“誠懇”，搖頭笑道：“殿下過謙了。天下誰人不知西域之事，殿下可一而決？

我贊普深知殿下雄才大略，赤尊公主亦久慕殿下威名。此番我吐蕃若與西域聯合，絕堪為天作之合，殿下何必著急拒絕？”

“至于王妃之位”。

他頓了頓，搖頭道：“我主贊普深知殿下與王妃情深，絕非欲令殿下休妻另娶。

赤尊公主可為平妃，與王妃同享尊榮。此乃我吐蕃最大誠意，只為化干戈為玉帛，愿我吐蕃與西域永結盟好。”

“殿下雄才大略，當知多一個朋友，總勝過樹一個強敵的道理，何況西域四面皆敵，殿下以為呢？”

莽布支這話軟中帶硬，雖未直接表明西域若拒絕，吐蕃便隨時可能從西南方向捅刀子的態度。

但在場的眾人皆是人精，又豈能聽不懂他的外之意。

李林甫捻須的手指停頓了一下，眼中閃過一絲冷意。

他率先接過話頭，緩緩出聲道：“大相此差矣。殿下坐鎮西域，奉的是大唐天子敕命，行的是保境安民之責。

何況殿下與王妃伉儷情深，乃西域軍民共睹之美談，豈可因外邦之議而更易？

我大唐上邦，婚姻大事，自有朝廷禮法，天子圣裁，殿下恪守臣節，不敢僭越。

大相與其在此強人所難，不如將贊普美意，如實上奏長安。若吾皇允準，自有明旨下達，殿下自當遵旨而行。”

李琚順勢點頭，手指輕輕叩擊扶手，沉聲道：“李相所極是。本王乃大唐藩王，非化外之主。贊普美意，本王心領，然此事非本王可定。”

見李琚拒絕得如此干脆，莽布支頓時皺起眉頭。

他仍是不死心，繼續開口：“殿下當真”

但他話頭未起，便被李琚直接打斷：

“大相遠來辛苦，不妨先在驛館歇息幾日，待本王將此事具本上奏朝廷，再作計較。”

“至于大相所之四面受敵之事”

他抬眼，望著莽布支似笑非笑道：“大食新敗，獻金割地，元氣大傷，十年內難復東侵之勢。突厥乃為我大唐藩屬，豈敢輕易犯境？再說吐蕃喀拉山口之教訓，想必貴國將士，應是記憶猶新。”

“本王實不知大相所謂之四面受敵，從何而來。”

頓了頓，他眼神陡然銳利起來，沉聲道：“即便如大相所，我西域當真強敵環伺。然本王麾下將士枕戈待旦，又有西域山川險固，大相口中的‘強敵’，也未必能撼動分毫。”

李琚這番話一出口，莽布支臉色終于沉了下來。

他看得出來，李琚態度堅決，且軟硬不吃，李林甫更是老謀深算，堵死了所有話頭。

再糾纏下去，不僅有可能徒勞無功，反而會自取其辱。

他深吸一口氣，強壓下心頭翻涌的怒意與挫敗感，起身拱手，語氣變得生硬起來：“也罷，殿下與李相既如此說，某也不好強求。只是和親修好，實乃我贊普一片誠心，望殿下三思，也望長安天子明鑒！”

李琚點點頭，不再多，對著王勝招招手，吩咐道：“王勝，帶大相下去歇息。”

王勝應聲上前，朝莽布支做了個請的手勢：“大相，請！”

莽布支有些不甘，但仍是起身，再度朝李琚和李林甫拱手一禮，旋即跟著王勝退了下去。

只是使者離去了，堂內緊繃的氣氛卻未消散。

李林甫捻著胡須，眼中精光微閃，沉吟道：“殿下，吐蕃此來，名為和親，實為試探。