“《貝格爾號航行日記》？”這個回答有些出乎阿爾伯特的預料，他暫時還沒看過這本書，但是他曾經聽堂姐維多利亞提起過：“倫敦的讀者很喜歡這類游記式的作品嗎？”

“沒錯，不光是您，我們同樣覺得這本書的銷量匪夷所思。”亞瑟如數家珍道：“雖然我們對這本書很有信心，但是再樂觀的人也不可能想到《貝格爾號航行日記》的三卷本首版1500冊會在半年內售罄。畢竟我們給這本書的全套售價可是高達8鎊8先令。而在初版售罄后，除了重印精裝版以外，我們又試著推出了價格親民的簡裝無插圖版。結果這次銷量更是驚人，簡裝版三年內四次加印，共計賣出一萬冊，精裝版那邊的銷量累計也達到了三千冊。”

關于《貝格爾號航行日記》的銷售情況，亞瑟還真沒有欺騙阿爾伯特。

單就書籍出版的利潤而，達爾文的《貝格爾號航行日記》堪稱奇跡。

八鎊八先令一套的精裝本，哪怕扣去紙張、銅版印刷、裝訂、稅費和作者分成，每冊的利潤也能維持在三鎊上下。而那一萬冊簡裝版，雖然定價低至一鎊四先令，但由于不需插圖與奢華封面，印刷成本大幅下降，因此每冊仍有五先令的利潤空間。

綜合算下來，單是《貝格爾號航行日記》的兩種版本，這幾年便為帝國出版公司帶來了高達2萬鎊的利潤。

如果僅僅只是以出版利潤論高下，達爾文的單本戰績簡直可以把帝國出版的幾位暢銷作者吊起來打，不管你是叫大仲馬，還是叫狄更斯，哪怕你上巴黎把巴爾扎克和雨果喊來，他們四個這輩子也別想在單本收入上和達爾文一較高下。

就拿狄更斯的《霧都孤兒》來說，雖然《霧都孤兒》同樣是銷量接近一萬冊的怪物級選手，并且同樣擁有精裝和簡裝兩種版本，但《霧都孤兒》的精裝三卷本定價不過1鎊11先令6便士，而簡裝本則只有可憐的8先令。

而雨果的《巴黎圣母院》呢？

1831年出版的《巴黎圣母院》在法國的定價不過12法郎，折合過來還不到半鎊。

也就是說，達爾文賣一部精裝本的《貝格爾號航行日記》，都快抵得上18本《巴黎圣母院》了。

如果雨果想要在銷售額上與達爾文打平，《巴黎圣母院》起碼得賣出七八萬冊。

但眾所周知的是，這種銷量在當下的歐洲市場是完全不可能實現的。

甚至別說七八萬冊，《巴黎圣母院》到現在已經出版六年了，而它的法語原版銷量至今都沒能突破3000冊，哪怕算上帝國出版代理的英文版，那也只是勉勉強強過個四千冊罷了。

而雨果對此自然也是頗為不滿，前幾年《巴黎圣母院》銷量慘淡的時候，他甚至還在給大仲馬寫的信中抱怨說：“巴黎的讀者寧可花錢買些下流的小冊子，也不愿花十二法郎買一整座教堂的故事。”

不得不說，在高手云集的帝國出版作者群中，率先通過寫作實現財富自由的，居然是查爾斯?達爾文那個禿子，這實在是有些惹人嫉妒。

甚至于，由于《貝格爾號航行日記》的熱銷，還帶火了一系列游記類書籍。

尤其是那些描述引人入勝之地，并且作者還能巧妙運用素材的作品，往往備受追捧。

模仿達爾文的《多瑙河航行記》售出了一千四百冊，霍爾曼四卷本的《環球航行記》雖然篇幅很長，定價較高，但也售出了七百冊。

而羅斯船長與貝克船長關于北極海域的探險著作，盡管二者皆屬高價出版物，但是銷量同樣讓人驚掉下巴，前者賣出了兩千冊，后者也有一千冊。

除此之外，還有本特利書局推出的《拉馬丁圣地朝圣記》、斯圖爾特所著的《旅美三年記》、麥克法蘭的《東方行紀》、巴羅的《愛爾蘭環游記》以及去年出版的里德與馬西森合著的兩卷本《美洲游記》，全都賣出了一千冊以上的成績。甚至于《美國浸信會教堂探訪錄》這種書，首版都在三個月內售罄。

如果不是亞瑟爵士在歐洲大陸干的那些事情實在有些難以啟齒，很多事情的細節都不方便在公開場合提及，他都打算出一本《歐洲大陸游記：看我如何掩護朱安黨人逃出巴黎》、《哥廷根訪學游記：我與我的朋友加里波第》、《德魯伊斯克驚魂記：英國的四品外交官偽裝成俄國的六品公務員到底算不算降級》，又或者《從彼得堡神游太虛：我與戴維?厄克特誰才是高加索的良心》。

不消多說，單是看這些標題，就知道隨便拿出一本都是兩千冊以上的銷量。

如果再配合上精裝本的高定價，這不隨隨便便就是一兩萬英鎊的進項？

唉！

說一千道一萬，撿了芝麻丟了西瓜。

如果早知道這幾年游記類作品銷售火爆，當初就算為青年意大利的革命事業拋頭顱灑熱血，就算在高加索事件上展現出英國外交官應有的戰略定力，那又能怎么樣呢？

（今天還有一章補更，稍晚）

(本章完)_c