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九月二十三日。黃道吉日，宜結親、嫁娶。余杭。時值上午，人來人往的城南大街上。“快走快走！”“小通兒，再跑快點！”一個身穿紅衣的小姑娘，腰間挎著一柄烏木短刀，右手拉著一個三四歲的孩童。兩人沿著長街，一路小跑。看他們前進的方向，貌似是余杭縣最大的酒樓——“天香樓”小福拉著孫通，在人群中左拐右拐。不小心撞到人的時候，小福急忙喊道：“不好意思，不好意思，讓一下啦！”行人們見是一個粉雕玉琢的小姑娘，淡淡一笑，紛紛讓開道路。坐在街邊賣菜的老翁瞥見兩人。他忽然一怔，驚訝道：“咦，那小子是誰家的孩子？”“長的如此俊俏，怎么有點像育嬰堂的那個孫勝？”老翁覺得十分驚奇。蹲在小攤前挑選蔬菜的路人聽了，放下手里的青菜，笑道：“那小子就是孫勝的兒子。”此話一出。坐在老翁旁邊，手里納著鞋底的少女，身子一顫。她約莫十三四歲，長相甜美，一雙眼睛又大又圓。少女抬眸看向買菜的路人，語氣難以置信道：“孫……孫勝他有孩子了？”“他幾時成的親？”路人見少女這副吃驚的樣子，心中暗笑。又是一個孫勝的仰慕者。當年孫勝風流倜儻，在余杭縣小有名氣。誰不知道育嬰堂有一個“美男子”。不知有多少家的姑娘，都曾對其芳心暗許。買菜的路人掂量兩下手中的菜，為少女解釋道：“據說是孫勝隨人出海跑商，結果半途遭遇海難。”“他命大，掉到海里的時候，抱住一塊木板，在海上漂了一天一夜，被海水帶到岸上。”“恰巧，他遇到了一個漁家女，那漁家女將他救下。”“兩人朝夕相處，時間一久，暗生情愫。”“彼此之間私定了終身，孫勝更是和漁家女成了親。”“后面，孫勝那小子跟人借了錢，出海回家。”“等他再想回去的時候，死活都找不到漁家女的住處。”“后來，你猜怎么著？”路人眨了眨眼，賣了個關子，故意逗少女。少女下意識問道：“怎么著？”路人得意一笑。他感覺自己就像是一個說書人，拉足了懸念。路人繼續說道：“幾年后，前段時間孫勝出海靠岸，看到一個小孩在岸上跑來跑去，和他長的有八九成相似。”他拍了一下手掌，笑道：“就這么找到了！”說完。路人咧嘴一笑，歪頭指著幾條街外的“天香酒樓”。“陳院長家的大明成親，孫勝順帶著就把漁家女和他兒子帶了回來。”“據說，陳院長當時都給氣壞了，拿著棍子追得孫勝滿街跑。”“那小子私定終身，這事都沒跟陳院長說，陳院長能不氣嘛。”“不過，陳院長倒是一個真真的好人。”“他同意孫勝那小子今日和大明一同成親。”路人說的煞有其事，仿佛他就在現場看一般。少女和老翁聽清前因后果。兩人對視一眼。少女忽然眼眶一紅，別過頭去，小聲抽泣。一個少女的心碎了。老翁見狀，嘆道：“多謝公子告知，原來還有這么一個緣由。”“小事小事。”路人笑道：“這捆菜我要了，多少錢？”“二十個銅板。”老翁說道。就在路人準備從懷中掏銅板付錢的時候。大街的青石板地面微微顫抖。“噠噠噠！”不遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。路人聽到馬蹄聲，趕忙跳到攤子里。有人在城中縱馬！老翁也往后退了兩步，生怕被波及。“駕！”“駕！”十一道騎著馬的身影從長街上掠過。他們騎的皆是軍中的高頭大馬，身上穿著大武軍的士卒兵服。領頭的那個，更是一襲百夫長才能穿的軍官服。十一道身影沖過長街。路人眼尖，注意到領頭百夫長的面容。他下意識驚道：“欸！”“那軍官，長的怎么那么像育嬰堂的老七？”小攤旁邊一起躲避戰馬的行人聽了，有人驚道：“啊？”“你是不是看錯了。”“不可能，陳武那小子我看著他長大的，怎么可能認錯。”路人篤定道。一個行人忽然拍了一下腦袋，恍然道：“我記得前段時間，陳武出門跟著走鏢，好像被一個武師看上，教過幾手功夫。”“若真是他，那可真了不得！”“邊境正在打仗，能請假回鄉探親，這種待遇，起碼也得是大將身邊的紅人。”行人目視十一道戰馬離去的方向，嘖嘖稱奇。街邊的眾人聽了，驚道：“沒想到咱們余杭的一個小小育嬰堂，竟然出了百夫長！”“過幾年，說不定他還能成將軍呢！”“哈哈哈哈……”“說到將軍，大明那體格若是參軍，定能打下不世功勛，封侯拜將。”“呸呸呸！你真當戰場是什么好地方？”“大明今天成親，有你這么咒人的嗎……”眾人議論紛紛。……“噠噠噠……”馬蹄落在青石板上，發出清脆的聲響。陳武一襲玄黑軍服，表情嚴肅，面容剛毅。他雙手拽著韁繩，在街上縱馬疾馳。十名護衛緊隨其后。從他們身上的氣勢來看，每一個都是身經百戰的老兵。都是從尸山血海中爬出來的精英。陳武入伍這段時間，隨田伐沖殺、夜襲，立下戰功無數。田伐十分喜愛陳武，特意將他提拔為親隨隊的百夫長。聽陳武想請假回鄉參加兄長的婚禮，他更是從親隨中挑出十人，給陳武當護衛。這些人說是負責陳武的安全，實則是田伐特意給陳武找來長臉的。富貴不還鄉，如錦衣夜行！人情世故這方面，田伐算是拿捏到位了。只可惜……他并不知道陳武的背景。“吁！”陳武奔至育嬰堂外的街上，拉住韁繩，翻身下馬。“弟兄們，我家就在前面，家中皆是女子、幼童，膽子小。”“哥幾個先去客棧，一會我去尋你們，請幾位喝我兄長的喜酒。”“客棧的酒錢，我請了！”陳武從懷中掏出一個錢袋，丟給身后一個士兵。那士兵接住錢袋，臉上浮現笑容道：“百夫長客氣了！”陳武還了一禮，將手中馬的韁繩遞給對方。十名士兵散去。陳武深吸一口氣，向育嬰堂走去。_l